Не говорить же, что я заказала кианиты на аукционе из Раджастана. Хитрые деловые индусы щедро смазывали камни маслом для блеска и заворачивали в цветные тряпочки, так что после распаковки вся квартира пахла далекой страной. Конечно, некоторые экземпляры приходили с микро-трещинами, зато это было дешевле, чем добывать камни у перекупщиков в моем городе.
Наряду с кабошонами у меня имелись слоистые продолговатые кристаллы этого минерала, и сейчас оценщик с интересом их разглядывал.
– Лучше всего использовать слезы моря, издревле они считались покровителями моряков. Ох, у вас и бусины бирюзы имеются? Тоже хороший помощник торговцев.
“Покровитель торговцев” – надо взять на заметку.
– А какой вид должно иметь украшение? Ваш товарищ любит крупные? Мне сделать подвеску, брошь или, может, кольцо?
Господин Грут подумал несколько секунд.
– Пожалуй, лучше всего подойдет крупная круглая подвеска. Мой знакомый любит все большое, яркое и эксклюзивное. Он пожелал такую вещь, которой больше ни у кого не будет.
Эксклюзив, значит? Ладно, исполним все пожелания купца! В голове сразу возник яркий образ, и руки зачесались приступить к работе. Видя огонек в моих глазах, оценщик усмехнулся.
– Из металлов больше всего подойдет медь и латунь, но и серебра можно добавить.
– Золото точно не нужно?
Старик покачал головой.
– Золото хоть и красивый металл, но чаще всего пустой. Оно проявляет себя лишь в сочетании с другими металлами и самоцветами. Да и побрякушек и моего друга валом, можете не волноваться.
Я выдохнула. Сейчас обошлось, но скоро ко мне может прийти заказчик с просьбой изготовить что-нибудь золотое. Придется осваивать работу и с этим металлом, тем более, оно используется и в секретной технике Малкольма.
А Дарен хоть и забил на спор, изначально требовал, чтобы я научилась делать золотые украшения. Хочется доказать и ему, и себе, что я могу.
– Сколько у меня времени?
– Как справитесь. Но мой друг говорил, что чем быстрее тем лучше.
– Замечательно! Тогда я приступлю прямо сегодня.
Хотелось тут же схватить бумагу с карандашом и набросать эскиз, пока идея не испарилась.
– Вы кое-что забыли, госпожа Танита, – с мягкой улыбкой сообщил господин Грут, и на стол легли три золотых ксола. – Это задаток.
Я круглыми глазами смотрела на поблескивающие монетки. Так много! И это еще не все.
– Купец обещал дать в пять раз больше, когда работа будет исполнена.
Пока что самым дорогим моим украшением была подвеска для храма госпожи Санлис. Волнение накрыло с головой. Это же такая ответственность, сплоховать нельзя.
– Я поняла вас, господин Грут. Спасибо за доверие.
– Это вам спасибо, что согласились взять заказ.
На деревянных ногах я провела оценщика к выходу, до сих пор не верилось в такую удачу. Создав одно сложное украшение-артефакт я получу столько, сколько не смогу заработать и за несколько месяцев работы. Наверное.
– Отправьте мне весточку, когда все будет готово, – Грут подмигнул.
– Подождите, а как же ваш процент? – я поняла, что совсем позабыла о том, что оценщик трудится вовсе не бесплатно.
– А со мной расплатится мой товарищ, он обещал взять все на себя.
Какой щедрый купец! Побольше бы таких.
Когда за Грутом закрылась дверь, я прислонилась к стене, чтобы отдышаться, а потом бросилась в мастерскую. Карандашные линии скользили по бумаге, запечатляя мою идею. Я давно поняла, что мысль, пришедшая первой, была самой верной.
И теперь передо мной лежал эскиз круглой подвески с изображением корабля, покачивающегося на морских волнах, луны, роль которой исполнит ярко-синий кианит. Украшение я планировала подвесить на цепочку, в которую вплету бусины бирюзы. А снизу подвески прикреплю кристалл.
А еще можно заморочиться и сделать волны живыми. Если продумать механизм, который будет их двигать…
Духи мастерской зависли над горкой заготовок. Мол, мать, ты чего за новое принялась? У тебя еще старые дела недоделаны, а мы есть хотим.
– Ладно, зануды мелкие, сейчас вас покормлю, – проворчала я.
Все-таки, они правы. Скоро выходные, и мне нужно подготовить хотя бы небольшой ассортимент изделий попроще.
Следующие два часа я потратила на выпиливание оставшихся эскизов, пайку и шлифовку с полировкой. В шкатулку ложились медные и серебряные колечки, украшенные мелкой яшмой, турмалинами и агатом. Миниатюрные подвески и листьями, цветами и фигурками животных.
Дело спорилось, а духи, изрядно прибавившие яркости, лениво плавали над столом.
Интересно, как идут дела у моих покупателей? Кому-то уже помогли мои украшения? Последним был довольный Лоренс, а больше пока никто не заходил.
Сегодня я добавила в один из кулонов собранные детьми семена одуванчиков. Белые парашютики закрепила под тонким овальным стеклом. Для комплекта понадобятся еще и серьги, но этим я займусь вечером, если останется время.
Опять закрутилась, а ведь скоро из школы должны прийти Тимош с Вардой. Пока на плите кипел бульон, я слегка обжарила овощи и, только смешала все ингредиенты, у ворот послышался шум, а потом громкий стук.
Так стучать может только один человек.
