— А если тебя, государь, смущает измена в нашей земле, о которой мы не ведаем, — говорили они, — то воля твоя будет — и миловать, и казнить виновных, все исправляя мудрыми твоими законами и уставами.
Купцов и посадских в слободу не пустили — мавр сделал свое дело, мавр может уходить.
Иван подчеркнуто отделил бояр от других челобитчиков. В ответной речи он объявил, что «для отца своего митрополита Афанасия, для вас, богомольцев наших, архиепископов и епископов» соглашается «паки взять свои государства» — вернуться на престол. Условия своего возвращения он обещал возвестить позже, с чем и отпустил депутацию.
Прошел, однако, еще почти месяц, прежде чем царь торжественно въехал в столицу. На другой день, 3 февраля, он созвал к себе во дворец духовенство и думных чинов, но говорил, обращаясь по-прежнему только к святителям. Современник пишет, что царя нельзя было узнать, так он изменился: лицо его, некогда приветливое, стало мрачным, светлый взор потускнел, на голове появились заметные пролысины, борода поредела (относительно последней приведенное замечание, кажется, не совсем верно: очевидцы, встречавшиеся с царем многие годы спустя, пишут о его великолепной пышной бороде и длинных, вьющихся усах). Видно было, что здоровье Ивана сильно подорвано и что жизнь в слободе была чревата для него тяжелыми душевными переживаниями. Действительно, покинув Москву, царь затеял опасную игру, исход которой был ему неизвестен. Что, если недовольные им бояре настроят народ против него и повторятся события 1547 года? Что, если его отречение будет принято? Эти вопросы, очевидно, не давали Ивану покоя, обжигая душу злобой и ненавистью… Но роковая игра была им выиграна! Он заставил всех признать, что без него государство погибнет. Всенародный плач развязал ему руки. Впервые в русской истории верховная власть потребовала и получила от народа (в том числе и от обреченной его части) санкцию на террор.
Слова царя изумили присутствующих не меньше, чем его облик. Иван объявил, что по челобитью московских людей, а наипаче духовенства, он остается на царстве с тем, чтобы ему на своих изменников и ослушников опалы класть, а иных и казнить, беря их имущество на себя в казну, и чтобы духовенство, бояре и приказные люди ему в том не мешали и все это положили на его государеву волю. Для расправы с изменниками и ослушниками царь предложил учредить
Царь выговорил себе право брать в опричнину и другие уезды и волости по мере необходимости. «Государство же свое Московское», то есть все остальные земли, не попавшие в опричнину и получившие название