Следующие несколько дней я была в тупике. Папа каждый день присылал мне смс с новостями о маме. И каждый день было одно и то же. Отключалась, спотыкалась или, наконец, засыпала. Я подождала, отправила лейтенанту еще одно электронное письмо и подождала еще немного. И каждый вечер, закончив домашнюю работу, я пыталась разобраться в датах и именах маминых предков.
С каждым днем я чувствовала, что надвигается что-то угрожающее. Мои кошмары по-прежнему были беспорядочными, но когда они приходили, то становились сильнее, чем когда-либо. Иногда казалось, что пение этой странной колыбельной помогает, но даже оно было непоследовательным, поэтому я никогда не знала наверняка, чего ожидать. Ничто не пугало меня больше, чем мысль о сне, хотя тело постоянно стремилось ко сну. Я боялась того, что могло проникнуть и в мой разум, и в мою комнату, пока я спала, поэтому каждую ночь лежала без сна, ожидая худшего.
Каждую ночь, запершись в общежитии, я занималась домашними заданиями и добавляла все мыслимые мелкие детали к своей картине. По мере того, как проходил каждый обычный день, я почти убеждала себя, что ничего этого никогда не происходило. Что пиратский корабль, проклятие русалки, Беллами, Майло, Вальдес — что все это было плодом моего воображения, галлюцинацией. Но тонкая цепочка на шее постоянно напоминала мне об обратном.
Кроме того, хотя это и казалось абсурдным, я была убеждена, что кто-то каким-то образом наблюдает за мной. Либо так, либо я была не в себе. Каждый день после обеда, когда я возвращалась в общежитие с занятий, величественная белая птица с темными крыльями, намного крупнее чайки, скользила рядом со мной и садилась на стену залива. Она оставалась там до наступления темноты, после чего, наконец, взлетала и исчезала в лучах заходящего солнца. Но было неясно, следила ли она за мной или защищала.
В следующую среду утром меня разбудил будильник. В 8:30 у меня было занятие, и это был мой третий перерыв, так что у меня оставалось всего 15 минут, чтобы одеться и выйти за дверь. Не обращая внимания, я перевернулась, схватила свой телефон и прижала его к себе, зарывшись носом в одеяло. С затуманенным взором я проверила электронную почту, молясь о том, чтобы хоть что-нибудь пришло от полиции. Я чуть не взвизгнула от восторга, когда увидела имя лейтенанта в почтовом ящике. Наконец-то.
К письму был приложен отсканированный PDF-файл с записями. Мои дрожащие пальцы не могли нажать на вложение достаточно быстро, чтобы открыть документ. Я знала, что мне нужно собираться на занятия, но мне было все равно. Взгляд устремился в отчет, я просматривала уже известную мне информацию, отчаянно пытаясь найти что-то новое. И вот я увидела это. Имя и адрес единственного свидетеля происшествия. Имя единственного человека, который мог бы рассказать мне то, что мне нужно было знать, — владелица морского цирка «Виста Лагуна» Синтия Гутьеррес.
Запомнив название и адрес, я быстро погуглила название улицы. Она была примерно в 25 минутах езды от Изабель. Мне пришла в голову мысль, что адрес, возможно, уже недействителен, учитывая, что этот отчет был написан более тридцати лет назад. И Синтии, возможно, уже не было в живых. Но это был мой единственный шанс раскрыть хоть какую-то часть правды.
Цифры в верхней части экрана телефона требовали внимания, пока шел отсчет минут. Я уже опаздывала. До урока оставалось пять минут. Но мысли неслись вскачь, и я была бессильна их остановить. Хотя обычно я была сторонником посещаемости, сегодня это не имело значения. Мне было все равно, потому что знать правду о двух таинственных пиратах, соперничающих за мою верность, было важнее. На карту поставлены все наши судьбы.
Решив пропустить урок, с дрожащими руками я оделась торопливо. Закинув рюкзак на плечо, побрела к двери, игнорируя слабую боль в лодыжке и молясь, чтобы это путешествие не прошло даром.
Поездка только усиливала мое нетерпение с каждой минутой, и каждый светофор усиливал чувство срочности. Сворачивая в небольшой район, задержала дыхание, сомневаясь в собственной психической устойчивости. Я действительно это делала? Разговоры с незнакомцами не были моей сильной стороной, но до этого момента забывала о данном факте. Я правда планировала просто подойти к двери какого-то случайного человека и расспросить его об убийстве восьмидесятых годов?
