Когда Надженда его нашла и предложила потерянному, преданному собственной страной мужчине присоединиться к борьбе против прогнившего правительства — Булат согласился. Мир снова стал понятен, он снова сражался на стороне хороших парней против плохих. Но так ли это на самом деле? Так ли искренна была с ними Надженда, когда рассказывала о своём прошлом и целях?
И действительно ли предводители восстания желали добиться того, о чём говорили вслух?
Булат никогда не считал себя очень умным человеком, но и его не слишком искушённого различными интригами разума хватало, чтобы подмечать некоторые странности, которые прежде отбрасывались. Обернувшееся трагедией задание и зёрна сомнений, так удачно брошенные на эту плодотворную почву девочкой-убийцей, заставили мужчину много думать.
Безусловно, такие выродки, как Сюра и его папаша премьер-министр — как и другие демоны в людских обличьях — должны быть уничтожены. Это правое дело. Безусловно, Надженда многое сделала для него, остальных членов Рейда и, по сути, создала их небольшую, но ценимую революционным движением организацию. Безусловно, Командир — превосходный организатор и она на стороне хороших парней. С этим нельзя спорить.
Но не заведут ли их амбиции Надженды в пасть дракону? Не пойдут ли личные интересы кого-то из вышестоящих вразрез с общим благом?
Булат очень надеялся, что этого не случится, но росток недоверия всё же пустил корни в душе.
Спустившись в подвал их огромного, вырубленного когда-то для неизвестных надобностей в скале убежища, мужчина взял бочонок вина и направился наружу.
Расположенная в лесах за пределами Столицы, база Ночного Рейда была незаметна с воздуха и укрыта деревьями и скалами с земли, но сам вид вырезанного в камне многоэтажного здания больше напоминал резиденцию богатого и эксцентричного аристократа, нежели тайную базу.
Это место тоже досталось им благодаря Надженде.
Булат тяжело вздохнул. Ему казалось некрасивым плохо думать о человеке, крепко его выручившем и так много для них всех сделавшем. Поправив свою эффектно закрученную причёску, он направился поближе к вечерней природе, чтобы выпить и на время забыть все эти неприятные и тревожные мысли.
Донесённый ветерком аромат дыма и жарящегося на огне мяса заранее предупредил о том, что благоустроенное для посиделок место не пустовало. Поэтому он совсем не удивился, увидев Акаме, которая возилась с вертелом и насаженной на него тушей демонического зверя. Последние с изобилием водились в окрестных лесах и были не только приятным дополнением к столу, но и ещё одной линией защиты. Для охотников на чудовищ местные слабые монстры не представляли особого интереса, но в то же время отлично отпугивали окрестных любителей «даров леса», будучи смертельно опасными для простых людей.
— Привет, Акаме. Примешь в компанию усталого солдата?
Обладательница длинных чёрных волос и алых глаз коротко кивнула, предварительно бросив оценивающий взгляд на готовящуюся тушу.
— Ха-ха-ха, — гулко рассмеялся Булат, от которого не укрылась заминка любительницы мяса, — не переживай, я тебя не обьем!
— Я всё равно не смогу съесть всё мясо, — с толикой сожаления в малоэмоциональном голосе произнесла молодая девушка, — а остывшее оно не такое вкусное, — не отрываясь от своего занятия, заключила она.
— Раз так, то и ты угощайся вином, Акаме — Булат резко вонзил в бочонок краник и поставил его в специальную стойку из двух досок с треугольными прорезями, которую он когда-то смастерил вместе со столом, лавками и другими вещами для комфортного отдыха на природе.
Пока мужчина разливал по кружкам ароматный, пахнущий пряными травами алкоголь, девушка, подхватив длинный и широкий нож, несколькими отточенными движениями срезала с туши готовые, по её мнению, куски. Вскоре она, неся глубокую и широкую тарелку-тазик, заполненную килограммами шкворчащего, испускающего одуряющий аромат мяса, присоединилась к сидящему за столом Булату.
Некоторое время они отдавали должное вину и еде. Когда тарелка опустела, а девушка, повернув тушу, вернулась за стол к своей кружке, подобревший и расслабившийся Булат решил завести разговор.
— Кхм. У тебя ведь есть младшая сестра, Акаме? — почесав затылок, произнёс он. — Темноглазая такая, весёлая, — он негромко хмыкнул, вспомнив весьма своеобразный юмор девочки.
— Куроме! — глаза девушки блеснули. — Что с ней?! Вы сражались?! — почти всегда холодная и отстранённая Акаме сейчас совсем не походила на свой устоявшийся в голове мужчины образ.
— Нет, мы не сражались. Я был сильно вымотан и случись бой, боюсь, меня бы просто убили, — Булат усмехнулся и сделал из кружки большой глоток. — Не знаю, как она меня нашла, но Куроме пришла поговорить.
— Сестра передумала и тоже решила вступить в Ночной рейд?! — сильно воодушевилась Акаме.
