– Сам. – Превозмогая боль, огненной лавой растёкшуюся по затылку, он опёрся на локоть и протянул руку за чашкой, из которой доносился приятный аромат. – У меня смутное ощущение дежавю.
– Я тебе ещё не те ощущения покажу. – Убедившись, что с молодым человеком всё в порядке, ведьма добавила в голос металла и жестом попросила Марго оставить их вдвоём. – О чём ты думал, придурок? Ты соображаешь, что будет, если тебя здесь найдут? Я имею в виду – что со мной будет.
– Скажу, что принудил тебя к преступлению угрозами и шантажом. – Он сделал несколько глотков, разлившихся по телу лёгким теплом, и улыбнулся от удовольствия.
– Ты ещё радуешься?! – взвилась Варвара. – Мы рисковали всем, что имеем, а ты, вместо того чтобы благодарно исчезнуть и больше никогда не появляться в моей жизни, отплатил вот этим! – Она широким жестом указала на его побитое тело, но сообразив, что Даниил ничего не видит, разозлилась окончательно. – Смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю!
– Не уверен, что получится, – с запинкой признался он. Один глаз невыносимо болел, другой не желал слушаться и оставался закрытым, несмотря на все усилия.
– Это из-за моего отвара, – на тон тише произнесла девушка. – Он чуть-чуть липкий, просто потри ресницы.
Нехитрая процедура действительно помогла, но молодой человек тут же об этом пожалел.
– Я ослеп.
В его голосе было столько отчаяния и непонимания, что Варвара мстительно рассмеялась и с трудом удержалась, чтобы не подыграть, по-настоящему его напугав.
– Темно вокруг, – злорадно буркнула она. – Немного света сверху падает, подожди, пока глаза привыкнут. И предвосхищая твой следующий вопрос – мы поселили тебя в подвале! Правда же, в этом есть какая-то ирония?
– Разве что очень слабая.
За глупую панику было стыдно, и Даниил надолго замолчал, старательно разглядывая окружающую обстановку. Постепенно из темноты стали проступать очертания крышки подвала, по контору которой разливалось светлое сияние (очевидно, был день), множество разномастных бутылочек, похоже с лекарствами, притулившихся в углу на перевёрнутой картонной коробке, и бледное ведьмино лицо с матово поблёскивающими глазами.
– Долго я был в отключке?
– Четыре дня. И я бы не назвала это отключкой, скорее наглый беспробудный сон за мой счёт.
Он сунул руку в карман и с облегчением нащупал скомканные бумажки.
– Держи.
– Это ты пытаешься со мной расплатиться моими же деньгами? – обалдев от чужого бесстыдства, ведьма вытаращила глаза и смешно открыла рот. Даниил фыркнул.
– Это я пытаюсь до тебя донести, что у женщин деньги никогда не брал и не буду. Надо было раньше, конечно, но я с трудом соображал, а ты была очень настойчива. Расплатиться мне сейчас нечем, разве что натурой возьмёшь.
Варвара отчётливо скрежетнула зубами, вырвала у него мятые купюры и, раздражённо печатая шаг, двинула к лестнице. На нижней ступеньке она обернулась и равнодушно сказала:
– Можешь отлежаться до завтра, но утром – чтоб ноги твоей не было ни в моём доме, ни в моём селе.
Молодой человек издевательски поклонился, что вылилось в приступ мерзкого головокружения, и откинулся на подушку. Множество вопросов, которые он так и не задал, роились в сознании, но сейчас уже не казались такими важными. Допив лекарство, Даниил ощупал пострадавшие части тела, убедился, что самого непоправимого сумел избежать, и, успокоившись, заснул.
В следующий раз она пришла с подносом, на котором источала ароматы тарелка борща и стояла миска с пельменями. Он попытался подняться навстречу, но, покачнувшись, остался сидеть.
– Ерохин появлялся?
– Соскучился?
– Мы не договорили. – Даниил непроизвольно подтянулся и сжал кулаки.
– Подозреваю, что он с тобой тоже не закончил. – Варвара поставила поднос ему на колени. – Не смей вылезать из подвала без разрешения. Лёшка просто не знает о его существовании и, видимо, не может предположить, что мы решили спрятать преступника, сбежавшего при нашем непосредственном участии, у себя. Повезло, что люди думают о моих интеллектуальных способностях куда лучше, чем есть на самом деле.
– Да, это твоё тайное преимущество.
Девушка не обиделась, но всё равно кинула в него пельменем, который затерялся где-то в одеяле.
– Не переживай, я сейчас в таком же состоянии. Если наткнусь на него, разницы не замечу.
Варвара закатила глаза, пробурчала что-то об изнеженном, не приспособленном к жизни поколении мужчин, которые лишаются сознания от малейшего щелчка по носу, и направилась к выходу.
– Тебе не интересно, что я натворил? – спокойным тоном спросил молодой человек, когда она повернулась спиной. Говорить об этом, видя её глаза, было невыносимо.
– Абсолютно.
– А вдруг я не так ужасен, как тебе сейчас кажется?
– Хочешь сказать, что реальность ещё хуже?
Яд, звучавший в её голосе, Даниил верно расценил как готовность к общению и на время отставил поднос.