Первая попытка разработать уголовное законодательство России на принципиально новой основе была предпринята в 1991–1992 гг. рабочей группой, созданной при Министерстве юстиции Российской Федерации. Результатом работы этой группы явился проект Уголовного кодекса РФ, в значительной степени учитывавший современные требования и отвечавший изложенным выше задачам, которые должен решать новый уголовный закон. Проект был направлен Президентом России в сентябре 1992 г. в Верховный Совет РФ для доработки и рассмотрения. Однако в силу обострившихся противоречий между Верховным Советом и Президентом и других причин, на мой взгляд субъективного характера, данный проект не был рассмотрен Верховным Советом, который к тому времени уже создал свою рабочую группу по подготовке проекта Уголовного кодекса.
Этот проект УК РФ, доработанный в Государственно-правовом управлении при Президенте РФ и в Министерстве юстиции, был в окончательном виде (Общая и Особенная части) представлен юридической общественности осенью 1994 г., а затем от имени Президента РФ внесен на рассмотрение Государственной Думы. Однако, наряду с ним, частью депутатов Государственной Думы в порядке законодательной инициативы был представлен другой проект УК, в основе которого лежал проект Министерства юстиции 1991–1992 гг. Поскольку большинство концептуальных идей обоих проектов совпадало, было принято разумное компромиссное решение о создании на их основе единого согласованного проекта Уголовного кодекса, учитывающего лучшие решения, содержащиеся в каждом из этих проектов.
В кратчайшие сроки такой согласованный проект был подготовлен. В отличие от проекта 1994 г., в нем было восстановлено материальное определение преступления как общественно опасного деяния, сохранены возрастная граница уголовной ответственности, начиная с шестнадцатилетнего возраста, исправительные работы как вид наказания, а с другой стороны – исключены глава об уголовной ответственности юридических лиц, институт преступного невежества как новый вид неосторожной вины и т. д.
В течение 1995 г. Государственная Дума приняла Уголовный кодекс в трех чтениях, а затем преодолела конституционным большинством вето Совета Федерации, однако Президент Российской Федерации, пользуясь своим конституционным правом, не подписал данный закон, ссылаясь, в частности, на то, что в нем не предусмотрена ответственность за некоторые общественно опасные деяния. После работы согласительной комиссии Государственная Дума 24 мая 1996 г. вновь одобрила УК. Получив поддержку в Совете Федерации, Уголовный кодекс наконец был подписан Президентом.
В соответствии со сложившейся правовой традицией новый Уголовный кодекс Российской Федерации состоит из Общей части (104 статьи) и Особенной части (256 статей). Всего, таким образом, в Уголовном кодексе 360 статей, что значительно больше, чем в УК 1960 г. Объясняется это как появлением новых уголовно-правовых институтов и формулированием новых положений в Общей части УК, так и закреплением в Особенной части новых составов преступлений.
В Общей части УК шесть разделов (уголовный закон, преступление, наказание, освобождение от уголовной ответственности и наказания, уголовная ответственность несовершеннолетних, принудительные меры медицинского характера), включающих пятнадцать глав.
Раздел «Уголовный закон» состоит из двух глав: «Задачи и принципы Уголовного кодекса Российской Федерации» (гл. 1) и «Действие Уголовного кодекса во времени и пространстве» (гл. 2).
Давая характеристику уголовному законодательству России, Кодекс в ст. 1 устанавливает важное положение, что все новые законы, предусматривающие уголовную ответственность, подлежат обязательному включению в Уголовный кодекс. Тем самым исключается ранее существовавшая практика, когда наряду с УК действовали и другие законы, содержащие нормы материального уголовного права, что нарушало системность законодательства.
Формулируя задачи Уголовного кодекса (ст. 2), законодатель установил приоритеты охраняемых уголовным законом ценностей: прав и свобод человека и гражданина, в том числе права собственности, общественного порядка и общественной безопасности, охраны окружающей среды, конституционного строя, мира и безопасности человечества. Это определило и систему Особенной части Кодекса, о чем будет сказано далее.
Впервые в отечественном уголовном праве (если не считать не вступивших в действие Основ уголовного законодательства 1991 г.) в ранг закона возведены принципы уголовного законодательства (ст. 3–7): законности, равенства граждан перед законом, вины, справедливости и гуманизма, содержание которых раскрыто в соответствующих статьях УК. Особо отмечу некоторые моменты применительно к содержанию данных принципов.
