Сразу с порога было понятно, что в этом доме никто не живёт. Тут было даже не слишком, а неестественно чисто. Так никогда не бывает в жилых домах, где вещи лежат именно так, как нравится хозяину дома, а не кому-то другому. Здесь же всё было почти математически правильно: камин вычищен, дрова для него лежат брёвнышко к брёвнышку, кружевная салфетка точно посредине кофейного столика, покрывала на диване и креслах без единой складочки.
— Кстати, а чей это дом? — поинтересовался я, оглядываясь.
Фрея тяжело вздохнула, словно собираясь с силами, и спокойно ответила:
— Мой.
— Серьёзно? — удивлённо переспросил я, и только произнеся это, понял, как грубо оно звучало.
Видимо, это понимание отразилось у меня на лице, потому что Фрея усмехнулась и махнула рукой, показывая, что я могу не переживать.
— А что тебя так удивляет? — спросила она насмешливо.
— Да нет, я помню, ты когда-то говорила, что жила недалеко от Рейнгарда, — задумчиво ответил я, — просто не думал, что дом сохраниться в таком хорошем состоянии.
Фрея пожала плечами. На её лице с момента входа в дом так и застыло выражение подчёркнутого спокойствия и равнодушия. Только теперь я понял, что значили все их эти странные взгляды, вопросы и извинения. Потому что мне тоже захотелось извиниться. Я чувствовал себя ужасно виноватым, что заставил Фрею вернуться в дом, где…
— Пожалуйста, убери это виноватое выражение со своего лица, ты так выглядишь уж слишком послушным и смирным, тебе не идёт, — Фрея уверенной поступью направилась вглубь дома, видимо, чтобы открыть заднюю дверь.
Я фыркнул и с размаху зашвырнул свою сумку под ближайшее кресло, чтобы хоть как-то нарушить эту слишком правильную чистоту. Только после я вспомнил, что в сумке вообще-то были склянки с лекарствами. Что ж, надеюсь, я не забыл обновить амортизирующее заклятье.
— Смотри только не ломай здесь ничего, — крикнула Фрея, услышав шум, — а то Уртика разозлится.
— Уртика? — удивлённо переспросил я. — А она здесь причём?
— Как причём? — Фрея, вернувшаяся из недр дома, посмотрела на меня очень удивлённо. Я к тому моменту уже успел обосноваться на диване, так взгляд сверху вниз вышел почти осуждающим. — Это же и её дом тоже, она ведь моя тётя в конце концов.
Я уставился на Фрею долгим немигающим взглядом. Ещё во время нашей первой встречи лицо Уртики очень напомнило мне кого-то, но я был в таком состоянии, что не смог сложить два и два, а потом благополучно забросил эту мысль на задворки сознания. Конечно, Уртика была похожа на Фрею. Или, вернее, Фрея на Уртику. Теперь это было более, чем очевидно.
— Ты правда только сейчас понял? — голос Фреи стал ещё более удивлённым. — Нет. То, что я бастард лорда, ты понял сразу, а это и за столько времени не заметил? Неправильная у тебя наблюдательность какая-то.
— Да я и сам по себе неправильный какой-то, и всё у меня чёрт пойми как работает.
Фрея с серьёзным видом кивнула, полностью удовлетворившись этим объяснением так, словно это уже был некий официально подтверждённый факт.
А потом Фрея заставила меня отодрать измученное дорогой тело с дивана и пойти уже наконец расседлать Беса, потому что ещё чуть-чуть, и его терпение явно кончится. А если его терпение кончится, то после следующей встречи с ним я рискую лишиться пары пальцев, которые, конечно, мне ещё нужны.
Так что кони были отведены в небольшое стойло, расположенное за домом, там рассёдланы, вычищены и даже накормлены и напоены. Кто-то заботливо принёс в конюшни воду и сено, и я окончательно уверился в мысли, что нас явно ждали.
После этого меня наконец отпустили отдохнуть, а Фрея ушла, чтобы сказать человеку, который поддерживал порядок в доме, что его услуги пока не требуются (я бы на её месте не был так в этом уверен, ну да ладно). Перед уходом она пообещала, что, как только вернётся, отведёт меня к этому их Вечному дереву. И вообще-то ей бы стоило вернуться побыстрее, потому что я сгорал от любопытства, уже навоображав себе что-то вроде местного Иггдрасиля. Ну, может, что-то чуть-чуть менее масштабное. Но только чуть-чуть, иначе я разочаруюсь.
Главное, чтобы мне не пришлось вешаться на его ветвях для получения великого знания. Способ, конечно, проверенный, но я бы не рискнул. По крайней мере пока. А на будущее с подобным образом жизни лучше не загадывать.
***
Фрея вернулась достаточно быстро. Ну или мне так показалось, потому что я благополучно успел задремать. Так что, проснувшись от хлопка входной двери, я ещё пару минут потерянно оглядывался, пытаясь понять, где я вообще нахожусь, и что происходит. Фрею это, кажется, развеселило, но не сильно, потому что она всё равно выглядела если не грустной, то немного расстроенной.
— Что-то не так? — спросил я, рассеянно пытаясь пригладить волосы.
— Всё как раз-таки слишком «так», — грустно улыбнулась Фрея, присаживаясь на спинку дивана, на котором я так удобно устроился. — Я ожидала получить порцию жалости по поводу моей несчастной доли, я её получила, ничего необычного, всё по плану.
— А твоя доля очень несчастная? — уточнил я.
