Сделав небольшую паузу, она добавила:
– Есть еще желающие что-нибудь сказать?
Желающих сказать траурную речь не нашлось. Друзья покойного не обладали ораторскими способностями, и сказать что-нибудь путное никто из собравшихся не мог. Вадим хотел взять слово, но так и не смог справиться с, вдруг вставшем в горле комом.
Начался обряд последнего целования. В зале воцарилась полная тишина. Изгнанник первый подошел к гробу. В горле продолжал стоять ком. Вадима трясло. Он вдохнул побольше воздуха – не помогло. Из глаз хлынули слезы. Не сдерживая больше рыданий, он, перекрестившись, поцеловал Капитана в лоб и, как смог, обнял покойного. Вадим долго обнимал друга, печально склонив голову над его лицом. Окружающие терпеливо ждали. Изгнанника никто не торопил. Наконец, нарыдавшись, он отошел от гроба. По очереди к покойному подходили остальные и вскоре прощание было окончено.
Началось кремирование. Служащая крематория подошла к гробу и закрыла лицо покойного покрывалом. Четверо бомжей аккуратно положили на гроб крышку.
– Чернов Александр Анатольевич закончил свой жизненный путь – сказала церемониймейстер – пусть добрая память о нем на долгие годы сохранится в наших сердцах. А теперь склоните головы.
Снова зазвучала траурная музыка. Собравшиеся склонили головы. Гроб с телом Капитана аккуратно перенесли с катафалка на лифт. Лифт заработал. Гроб медленно опустился в открывшиеся двери печи и исчез за ними. Двери закрылись.
– Как это цинично! – подумал Вадим – Двери прямо, как в метро – закрылись двери и нет человека, как будто никогда и не было. И ничего не сделаешь.
– Траурная церемония окончена – объявила церемониймейстер – примите мои искренние соболезнования!
Прощавшиеся медленно вышли из ритуального зала.
Небо было безоблачным, солнце светило ярко, было тепло и безветренно.
Недалеко от кладбища находилось летнее кафе. Посетителей не было. Друзья Капитана сдвинули пластмассовые столы и стулья один к одному и уселись за ними. Все не поместились. Многим пришлось стоять. На столах появилась нехитрая выпивка и закуска: пузырьки спирта, водка, недорогие консервы.
Начались поминки. Собравшиеся были угрюмо молчаливы. Разговоры не клеились.
Что можно сказать, кроме банального – «Царствие ему Небесное» и «Пусть земля ему будет пухом», когда хоронят человека и даже неважно плохого или хорошего?!
Капитан умер от проникающего ножевого ранения в область живота. Убийц так и не нашли. Поминая его, его друзья и знакомые постепенно разговорились, вспоминая его добрые и благородные дела и сказанные им шутки.
– И такого человека не стало!!! – поражались многие из них, выслушивая разные истории.
На поминках не было только Ахмеда. Его сразу после кремации Капитана забрала домой жена, что бы он не напился вместе с бомжами.
Но все-таки Вадим был ей очень благодарен. Именно она помогла похоронить Капитана по-человечески, хоть и за счет государства. В день смерти своего друга, плачущий изгнанник прибежал к Ахмеду и рассказал о случившемся. Старик обратился за помощью к жене, которая работала главврачом. Как ни странно, но именно она проявила отзывчивость, узнав, что «афганец» погиб из-за того, что защитил от толпы подонков ее мужа. Она же смогла договориться на счет кремации и взяла вместе с мужем организацию похорон на себя, совершенно не жалея на это денежных средств. Благодаря этому Капитана похоронили «по-человечески», а не сожгли в ящике, как обычно хоронят бомжей. Покойного даже отпели в церкви, хоть и заочно. Благо Вадим вспомнил, что Капитан когда-то говорил, что он крещенный в младенчестве.
Слушая рассказы пришедших на поминки, изгнанник оставался молчалив, хотя и был покойному самым близким человеком. Сидя среди собравшихся, Вадим чувствовал себя очень одиноким. Последние два дня до похорон он тоже был один. И в дальнейшем ему предстояло одиночество. Прибиться к какой-нибудь группе бомжей изгнанник не хотел, прекрасно понимая, что большинство из этих несчастных людей – подлецы и общение с ними до хорошего не доведет. И теперь, поминая единственного друга, он нервно курил, думая и о своей злосчастной судьбе, в которой не было ни перспектив, ни планов на будущее. Заканчивалась осень, на пороге стояла зима.
Отчего-то вдруг вспомнился случай – всплыл в сознании ни с того, ни с сего: однажды они с Капитаном, найдя средства для существования, проходили мимо церкви. Был полдень. Служба была закончена. Вдруг Капитан внезапно, даже не посоветовавшись с Вадимом, пошел к дверям храма. Изгнанник с удивлением последовал за ним. В храм их не пустили – Вадим и Капитан были в грязной одежде. Но Капитан вдруг на удивление дежурной по храму заявил, что он пришел пожертвовать деньги на церковь. От грязного, вонючего бомжа этого никто не ожидал. Оторопев, дежурная по храму пустила «афганца» внутрь церкви, сказав ему кротким колосом, где находится ящик для пожертвований. Она долго провожала Капитана взглядом, полным удивления и уважения, когда тот, покидая территорию церкви, вместе с Вадимом скрылся за входными воротами.
