— Тебе грех жаловаться, — упрекнула я. — Ты виртуозно управляешься с детьми. В отличие от меня. Мне всего раз доверили подержать малыша, и то это была мышь-песчанка моего двоюродного брата. И угадай, чем все кончилось? Правильно, я ее уронила. Бедный зверек чудом выжил под моей опекой.
— Моллой, нельзя сравнивать заботу о ребенке с присмотром за грызуном. Это несопоставимые вещи.
— Может, несопоставимые, но согласись, я не тяну на роль ответственной матери.
— А я?
— Да перестань. — Я закатила глаза. — Ты выполняешь отцовские обязанности чуть ли не с пеленок, а коронную угрозу «Не заставляйте меня подниматься» и вовсе отточил до совершенства.
— Вау, спасибо.
— Я серьезно, Джо. Тебе можно не париться, а вот я все запорю.
— Дай-ка взглянуть. — Джоуи выхватил у меня распечатку и поднес к глазам. — О господи, я вижу член.
— Чего? Не выдумывай. — Разинув рот, я забрала у него снимки и присмотрелась. — Это нога, а не член.
— Нет, вот нога. — Джоуи постучал пальцем по снимку. — Вот вторая. А это — член.
— Нет, пуповина.
— Нет, член. — Уронив голову на руль, Джоуи что-то пробормотал себе под нос и громко застонал. — Это мальчик.
— Ты же говорил, на таком сроке не определить.
— Говорил, не говорил, но это член.
— С чего ты взял?
— Поверь, за годы я столько насмотрелся этих долбаных сонограмм, что член угадываю моментально.
— А вдруг ты ошибаешься?
— Надеюсь.
— Джоуи. — Я шлепнула его по руке. — Не говори так.
— Только не давай ему мою фамилию, — прошептал он, по-прежнему не поднимая головы от руля. — Пожалуйста, Ифа, запиши его на Моллой и разорви этот порочный круг.
Его родители. Все неизбежно упиралось в его родителей.
— Нет никакого круга, — заверила я, гладя его по волосам. — Ты не он, а я не она.
— Ради всего святого, не называй его в мою честь. Не хочу, чтобы он носил мое имя, а уж тем более фамилию. Нельзя, чтобы ему досталось от меня хоть что-то.
— Джоуи, перестань, мы даже не знаем, мальчик это или нет.
— Мальчик, — пробормотал он, оторвавшись от руля. — Так или иначе, ребенок должен носить фамилию Моллой, а не Линч.
— Джоуи. — У меня исступленно забилось сердце. — Я горжусь, что ты отец этого ребенка. — Я погладила его по обезображенной щеке. — Горжусь тобой. Горжусь тем, какой ты есть, и наш ребенок будет тобой гордиться.
Зеленые глаза вспыхнули от переизбытка эмоций.
— А если я превращусь в
— Не превратишься.
— А вдруг? Вдруг это уже случилось?
— Исключено.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что я знаю его и знаю тебя. — Я снова погладила его по щеке. — Он агрессор, а ты настоящий мужчина. Вас нельзя сравнивать. Вы с Тедди совершенно разные люди, Джо, — шепнула я. — И даже близко не похожи.
— Я никогда не причиню тебе боль.
— Даже не сомневаюсь.
— Клянусь. — Он схватил мою руку и поднес к изуродованной щеке. — Клянусь, что никогда пальцем тебя не трону, Ифа Моллой. Ни тебя, ни нашего ребенка.
— Даже не сомневаюсь, — повторила я, прижавшись лбом к его лбу.
— Я тебя не подведу, — сдавленным голосом пообещал он. — Клянусь.
— Меня можешь не убеждать. — Я поцеловала его в губы и шепнула: — Я схожу по тебе с ума с двенадцати лет.
Джоуи долго смотрел на меня и наконец страдальчески вздохнул.
— Люблю тебя, Ифа.
— И я тебя люблю, Джо.
— Можно мне взять одну? — кивнул он на распечатку.
— Ну конечно. — Под оглушительный стук сердца я наблюдала, как Джоуи бережно отрывает часть снимка и достает бумажник. — Это ведь твой ребенок, Джо.
— Ага. — Кивнув, он убрал сонограмму в окошко для фотографий и улыбнулся. — Мой.
67
ВОЗЬМИ МЕНЯ ЗА РУКУ
ДЖОУИ
— Джо, хочу песню.
— Что?
— Песню.
На часах было начало одиннадцатого, мы с Моллой затаились в ее комнате и вели себя тихо, как мышки, пока Тони бушевал внизу, словно похмельный медведь. Моллой каким-то чудом убедила меня посмотреть очередной ужастик из ее коллекции. На сей раз выбор пал на «Пункт назначения — 2».
Охренев от событий последних суток, я из кожи вон лез, чтобы облегчить существование своей девушке. Дать ей почувствовать, что она не одинока.
Хотя ребенок в животе у нее, ответственность за него ляжет на нас обоих.
От одной мысли об этом сердце чуть не выскакивало из груди.
Ну и что прикажете делать?
Мне нужно было заботиться о любимой девушке и ребенке.
Однако у меня еще оставались Шаннон с мелкими.
И мама.
— В смысле — хочу песню? — Я подсунул под плечи очередную подушку, чтобы хоть немного приглушить боль в пылающей спине. — Я не умею петь, малыш.
— Ты прекрасно понял, о чем речь. — Моллой уютно устроилась меж моих ног, прижавшись спиной к моей груди. — Выбери для нас песню.
— Для нас, — задумчиво протянул я, обнимая ее за талию и привлекая ближе.
— Ну да, для нас.
— Нет у меня никакой песни.
— А ты найди, потому что мне нужна песня.
— Ладно. — Я положил ладонь ей на живот и брякнул: — Мадонна.
— «Like a Virgin»?19
— «Papa Don’t Preach»20.
— Очень мило, — фыркнула она.
По моей физиономии расплылась широкая ухмылка.
— Спасибо.
— Я серьезно. — Высвободившись из моих объятий, Моллой извернулась и оседлала мое колено. — Выбери что-нибудь нормальное.
— Ты загоняешь меня в угол.
