— Что будешь заказывать? — Я раскрыла блокнотик на чистой странице и вытащила из-за уха карандаш. — Особенно рекомендую суп из морепродуктов и ягненка под фирменным мятным соусом.
— Вообще-то, я хотел поговорить. — Пол почесал в затылке, с опаской косясь на мой живот. — С тобой.
— Извини, разговоры сегодня в меню не значатся. Как и прощение.
— Тогда ягненка. — Пол смущенно пожал плечами. — И пинту «Гиннесса».
— Без проблем. — Захлопнув блокнот, я поспешила на кухню, а потом завернула за стойку нацедить темного пива.
Минут через пять я поставила перед Полом заказ, и тут бывший совсем обнаглел и схватил меня за запястье.
— Две минуты! — выпалил он. — Всего две минуты твоего времени. О большем я не прошу.
— С какой стати тратить на тебя даже секунду? — огрызнулась я, выдернув руку. — Радуйся, что мне нужна работа, иначе эта пинта оказалась бы у тебя на башке.
— Согласен. — Пол примирительно выставил ладони. — Сам виноват, заслужил. Но мне через пару недель уезжать в колледж, и перед отъездом я должен загладить вину.
Я вздернула бровь:
— Загладить вину?
— Я хотел извиниться. За свой поступок. За то, что разболтал всему классу о твоей беременности. Это полное дно.
— Ага, оно самое, — сухо ответила я.
— Я много думал о своем поведении, — добавил Пол. — О том, как обращался с тобой, пока мы встречались.
— Пол, зачем ворошить прошлое? — оборвала я его. — Школа закончилась. Наши отношения тоже. Ты поедешь в колледж, начнешь новую жизнь. А у меня вот-вот родится ребенок от твоего заклятого врага. Вот на этом давай и остановимся.
— Поэтому нам и нужно поговорить. Ифа, пожалуйста, удели мне хотя бы пять минут.
— Изначально ты просил две, — буркнула я, усаживаясь напротив. — Теперь пять. Сойдемся на трех с половиной.
— Спасибо. — Пол облегченно вздохнул. — Правда, спасибо тебе огромное, — с улыбкой добавил он. (С каменным лицом я обхватила руками живот, терпеливо дожидаясь, когда он наконец начнет.) — Бойфренд из меня получился откровенно никудышный. Я толком не уделял тебе внимания. Никогда не интересовался твоими желаниями, думал только о себе. Изменял направо и налево, а когда ты отплатила мне той же монетой, у меня совсем снесло башню.
— Пол, все в прошлом.
— В прошлом, не спорю, — кивнул он. — Но меня до сих пор грызет, как это закончилось. Про историю с беременностью даже вспоминать стыдно. А потом, когда всплыл тот кошмар, который творился у Линчи дома. Пожар. — Пол с горестным вздохом покачал головой. — В жизни не чувствовал себя таким дерьмом.
— Да уж.
— Я пытался поговорить с тобой после похорон. Хотел извиниться, но ты ото всех закрылась.
— Да, слишком много было в голове.
— Естественно, — согласился он. — Просто... Ифа, мне очень стыдно.
— Слушай, я тоже не ангел. Ты параноил из-за нашей дружбы с Джоуи, но на то были все основания. Да, физически я тебе не изменяла, но насчет эмоциональной измены ты попал в точку.
— Вот только случилось это по моей вине. Он давал тебе то, чего ты не видела от меня. Я дарил подарки, а он — свое присутствие, — негромко произнес Пол. — На первых порах я не осознавал, почему ты так цепляешься за его дружбу. Мне казалось, отношения строятся на материальных благах, однако ты упорно продолжала с ним общаться. Не имея ничего за душой, он умудрялся давать тебе все то, чего ты так жаждала.
Я беспомощно пожала плечами:
— Откуда такая перемена во взглядах?
— Потому что я не хочу поступать в колледж и начинать новую жизнь, не примирившись с прежней, — объяснил Пол. — А ты, нравится тебе это или нет, играла в моей прежней жизни очень значимую роль.
— Ясно. — В легком недоумении я откинулась на стуле. — Один маленький вопрос.
— Жги.
— Белла Уилкинсон. — Я покачала головой. — Ты чем думал?
— Тебе правду?
— Давай.
— Я был с ней не один раз. — Его щеки залила краска. — Когда мы с тобой встречались.
— Очень приятно, блин, — буркнула я, поглаживая живот. — Не зря я надавала ей по шее.
— Я думал, ты втихаря кувыркаешься с Линчи, поэтому отказываешься спать со мной, ну вот я и кидался на каждую симпатичную девчонку, которая строила мне глазки.
— Я не кувыркалась с Джоуи. Мы первый раз поцеловались только на пятом году. — Я злобно сощурилась. — Когда вы с Билли объединились, чтобы его арестовали.
Пол страдальчески поморщился:
— Да, сейчас я в курсе.
— Кстати, насчет безбашенных девчонок. — Ребенок лягнул меня под ребра, и я заерзала на стуле. — Как Даниэла?
— Даниэла? — мрачно хохотнул Пол. — Даниэла была лишь способом отвлечься от тебя. Мы разбежались еще в июне, сразу после экзаменов. Насколько мне известно, она замутила с бывшим Беллы из Томмена.
— Понятно, — коротко откликнулась я. — Не то чтобы мне было приятно это признавать, но тебе, пожалуй, повезло: с ней ты мог здорово встрять. — Фыркнув, я добавила: — Сказала твоя беременная бывшая.
Пол в ответ засмеялся.
— Послушай, я хотел кое-что сделать для тебя перед отъездом. Как-нибудь помочь.
— Это совершенно лишнее, Пол.
— Ты ведь совсем одна, пока Линчи в рехабе...
