138
ПОЗДОРОВАЙСЯ С МАМОЧКОЙ
ИФА
Когда я открыла глаза, на меня обрушился шквал ощущений и эмоций.
Сначала боль.
Потом растерянность.
Облизнув пересохшие губы, я завертела головой в попытке стряхнуть дурноту и понять, какого дьявола происходит. Наконец, перевернувшись на правый бок, я увидела его.
Он сидел в кресле рядом с моей кроватью, закинув на нее ноги, и что-то прижимал к груди.
— Привет, жеребец, — хрипло, с трудом ворочая языком, пробормотала я, жадно всматриваясь в него.
Он мигом встрепенулся, кристально ясные зеленые глаза переполняли чувства.
Джоуи здесь.
Действительно здесь.
— Привет, королева. — Он спустил ноги с края моей кровати и встал. — Как самочувствие?
— Как после десяти раундов с Тайсоном.
— А по виду не скажешь, — торопливо заверил он и шагнул ко мне. — Все было отлично, Моллой.
— Джо. — От волнения голос у меня осип. Взгляд был прикован к младенцу у него на руках. — С ребенком все в порядке?
— Он чудо. — Джоуи опустился на край кровати и поцеловал меня в лоб. — Ты хорошо постаралась, Ифа.
— Он? — С бешено колотящимся сердцем я выпростала дрожащую руку из-под одеяла и погладила розовую ладошку. — У нас сын?
— У нас сын, и голосовые связки у него как у мамы. — Джоуи бережно положил младенца мне на грудь. — Поздоровайся с мамочкой.
Переполняемая эмоциями, я баюкала маленький комочек, а слезы лились не переставая
— Неужели это наш ребенок? — Шмыгая носом, я любовалась крохотным личиком, а чувства били через край, затмевали рассудок. — О господи. — У меня вырвался полусмех-полувсхлип. — У него носик как у Шаннон.
— Ага, я тоже обратил внимание. Еще у него твои волосы.
— И твои глаза.
— Он весь в тебя, Моллой. — Нажав несколько кнопок на пульте дистанционного управления, прикрепленном к моей кровати, он поднял спинку в полусидячее положение, снял шапочку с моих волос и снова поцеловал в лоб. — Такой же сногсшибательный.
— Вот только мамочка сногсшибательной себя совсем не ощущает, — проворчала я, уязвимая и беззащитная, как никогда.
— Мамочка в жизни не выглядела такой сногсшибательной, — заверил Джоуи. — Шесть лет назад, в этот самый день, я впервые увидел тебя на стене в школьном дворе, а сейчас мы сидим здесь, с нашим сыном. — Он с улыбкой наклонился ко мне и снова поцеловал. — Спасибо за моего малыша, королева. У меня по-прежнему захватывает от тебя дух.
Это стало последней каплей.
От его ласковых слов плотину внутри прорвало.
— Джо. — Всхлипнув, я прижала младенца к груди и поцеловала в пухлую щечку. — Когда его не смогли достать, я испугалась, что он...
— С ним все замечательно. — Джоуи придвинулся ближе и обнял меня за плечи. — И с тобой тоже, я о вас позабочусь. — Новый поцелуй. — Я не допущу, чтобы с вами что-нибудь случилось. Клянусь.
— Ты все это время был здесь?
— Я же сказал, что впредь тебя не оставлю. — Джоуи забрал у меня сына, переложил в кроватку и снова вернулся ко мне. — Никогда.
У меня не осталось сил строить из себя стойкую и отважную.
Последние запасы иссякли.
Слишком долго мне приходилось быть отважной.
И стойкой.
Теперь все, чего я хотела, — это прижаться к нему.
Больше мне не вынести.
Мне нужен человек, на которого можно опереться.
— Одной мне не справиться. — Я мяла в кулаке ткань худи, пока Джоуи баюкал меня в объятиях. — Я так устала.
— Знаю, малыш. — Он откинул с моего лица волосы и крепче прижал к себе.
— Только не сорвись, — плакала я, цепляясь за него, словно утопающий за соломинку. — Не бросай меня.
— Не брошу, — пообещал он. — Впредь я тебя не подведу.
В его голосе не было ни намека на сомнение или фальшь, и это вселяло надежду.
— Настал мой черед. — Он трепетно поцеловал меня в макушку. — Мой черед заботиться о тебе.
139
Я ПОЗАБОЧУСЬ О ТЕБЕ
ДЖОУИ
Позже в тот же день в наш с Моллой тихий и уютный мирок, где мы приспосабливались к вопящему человечку, которого вместе создали, вторглись самым бесцеремонным образом.
Нагруженные связками воздушных шаров, мягкими игрушками и подарочными пакетами, в палату ввалились Триш и Кейси, за ними с брезгливым видом следовал Тони.
— Ифа! — хором воскликнули Кейси и Триш, бросившись к кровати. — Бедная девочка!
— Привет, мам. Привет, Кейси.
— Ты только посмотри на себя. Краше в гроб кладут.
— Вау. Спасибо, мамуля.
— Не слушай ее, — затараторила Кейси. — Ты такая же крутая, какой и была всегда. Только без огромного живота.
Я благоразумно посторонился и направился к Тони.
— Значит, твой папаша еще не исчез, — констатировал тот, завороженно глядя на младенца у меня на руках. — Для начала неплохо.
— Не исчез и не собираюсь, — подтвердил я, поудобнее перехватив сына. — Поздоровайся с дедушкой, бутуз.
