Он с обреченным вздохом откинулся на спинку стула и, уперев руки в колени, нехотя поднял голову.
Все разом встало на свои места.
Вялость.
Заторможенность.
Сухая разгоряченная кожа.
Черные как уголь глаза.
— О господи, — ахнула я. — Чем ты обдолбался?
— Ничем.
Он попробовал отвернуться, но я схватила его за подбородок.
— Чем. Ты. Обдолбался.
— Ничем, — уперся он и со стоном добавил: — Сегодня.
— А вчера?
Джоуи медленно кивнул.
— Позавчера?
Снова кивок.
Трещина в моем сердце стала глубже.
— Когда это началось?
Молчание.
— Когда это
— С того самого вечера.
Господи, только не это...
— Получается, уже неделя?
— Типа того.
— Ну и что на сей раз? — собрав волю в кулак, спросила я. — Что ты принимал?
— Не то, что ты подумала.
— Что ты принимал?
— Не то.
— Я не спрашиваю, чего ты не принимал, — зашипела я, раздавленная и злая. — Говори, что ты принял, черт тебя дери!
Джоуи перевел на меня взгляд и попытался навести глаза на резкость, но под воздействием наркотиков получалось у него паршиво.
— Кое-какие «колеса» и так, по мелочи.
— «По мелочи»? — возмутилась я. — А конкретнее? Я знаю тебя как облупленного, Джо, и могу представить, о каких мелочах идет речь.
— Моллой.
— Ну, выкладывай. Косячок, дорожка, долбаная игла в вену? — Я словно перенеслась в тот жуткий отрезок прошлого, где надеялась никогда больше не оказаться. — О господи! — У меня перехватило дыхание. — Почему, Джо, почему?
— Сама как думаешь? — подавленно откликнулся он, покорно глядя на меня, пока я держала его за подбородок. — Я тебя разрушил.
— Нет, Джо, меня ты не разрушил. — Я покачала головой и смахнула набежавшие слезы. — Ты разрушил себя.
— Это я виноват. — Он высвободился из моей хватки и отвернулся. — Вина за случившееся целиком на мне.
— Ничего подобного.
— Я привел тебя в этот дом, — процедил он, полоснув по мне взглядом. — Поставил твою безопасность под удар, и удар обрушился.
— Со мной все в порядке. — Я хотела погладить его по щеке, но Джоуи отшатнулся, чем ранил меня в самое сердце. — Пожалуйста, не надо. Не сливай в унитаз все то, чего ты с таким трудом добился.
— У меня ничего нет, Моллой, — убито ответил Джоуи. — И никогда не было.
— У тебя есть я, — тяжело дыша, возразила я, стараясь не утратить самообладание в кабинете, битком набитом любопытными ушами. — Всегда была и буду. И я совсем тебя не виню. Ни капельки.
— Я вылитый он.
— Неправда.
— Нет, правда, — пожал он плечами. — Ты сама так сказала.
— Во мне говорила обида, — хрипло заверила я. — Это было на эмоциях.
— Нет, в тебе говорил здравый смысл, — возразил Джоуи. — Ты действительно так думаешь.
— Все, прекращай.
— Не могу. — Он снова содрогнулся всем телом. — Сейчас не могу, Ифа.
— Не можешь чего? — Щеки у меня пылали, пульс зашкаливал. — Поговорить со мной? Смотреть на меня? Быть со мной? Чего именно ты не можешь?
— Не могу. — Джоуи досадливо запустил пальцы в волосы. — Нет, не могу, — буркнул он и, отодвинув стул, подхватил рюкзак и вскочил на ноги. — Я сваливаю.
— Джозеф, немедленно сядь, — скомандовала из-за стола мисс Лейн. — Урок вот-вот начнется.
— Ради бога, только без меня, — огрызнулся он, направляясь к двери.
— Даже не вздумай. — Учительница грозно выставила ладонь. — Ты уже доигрался до красной книги. Не усугубляй.
— Насколько все усугубится, если я пошлю вас на хер, миссис? — Джоуи шарахнул ладонью по двери, и та со свистом распахнулась. — Хм, кажется, я уже послал, да?
— Джозеф!
— Идите на хер, миссис, — не оборачиваясь, бросил он и исчез в коридоре.
— О господи. — Я обхватила голову руками, еле сдерживаясь, чтобы не побежать за ним следом.
Хватило меня минуты на три. Потом я вскочила и молнией метнулась к двери.
— Ифа, а ты куда собралась?
— Полагаю, прямиком на хер, миссис, — заржал Алек. — Образно, разумеется.
— Выбирай выражения, — пригрозила мисс Лейн, прежде чем снова сосредоточиться на мне. — У нас не урок актерского мастерства, Ифа. Незачем изображать тут Бонни и Клайда. Немедленно вернись на место.
— Но...
— Немедленно, Ифа.
— Да ладно вам, мисс Лейн, не ломайте людям кайф, — веселился Алек, подначиваемый одноклассниками. — Вы же видели, как вызверился Линчи. У вас с ним всего один урок, а нам потом до обеда ходить и оглядываться. Пусть Ифа его утихомирит. Он сразу подобреет.
— Идти можешь ты, — рявкнула мисс Лейн. — Прямиком к директору за красной книгой.
Решив, что сейчас самое время улизнуть, я бросилась к двери.
Не обращая внимания на несущийся вслед хохот, негодующие вопли куратора и издевательское «Не благодари!» Алека, я выскочила из класса, оставив свой рюкзак на Кейси.
В голове сам собой сложился план: сначала сбегаю за спортзал, где любит зависать Джоуи, а если там его нет, проверю хозблоки. Однако мой замысел накрылся: на пороге школы я наткнулась на Мэри Линч, выходившую из кабинета директора.
— Ифа. — Мэри поспешила ко мне, заблокировав собою заветную дверь. — Можно с тобой поговорить?
Ноги по инерции пронесли меня еще пару метров и встали как вкопанные, хотя все внутри вопило: «Беги! Беги!»
— Что вы тут делаете?
