— Найен меня вызывал.
— Хм, ты мне ничего не сказал.
— Забыл.
— Ясно, — с сомнением протянула она.
— Еще увидимся, — пробормотал я и, ласково коснувшись ее подбородка костяшками, развернулся и стремительно зашагал прочь.
Мечтая убраться как можно дальше от человека, который, как никто, пробуждал во мне муки совести.
Очутившись вне зоны видимости, я вытащил сотовый и проверил непрочитанные сообщения.
Холланд: Я на парковке. Погнали.
Обреченно вздохнув, я потыкал в кнопки и сунул мобильник в карман.
Линчи: Уже иду.
50
БОГ ЛЮБИТ ТРОИЦУ, НО ИФА ЛЮБИТ ДЖОУИ
ИФА
— Ифа, три недели! Три! — объявила Кейси во вторник утром на французском, когда наш учитель, мистер Брейди, отлучился из класса. — Скажи, что это случится сегодня.
— Ага, — шепнула я, нервно постукивая коленями под партой и неотрывно глядя в спину своему бойфренду. — Это случится сегодня.
Джоуи небрежно развалился на стуле через два ряда от нас и с ленивой ухмылкой слушал свою соседку по парте Нису Мёрфи.
— Хватит пялиться на нее так, будто она плюнула тебе в хлопья, — зашипела Кейси и выдернула из моего сжатого кулака карандаш. — Он сидит с ней не по своей воле. Нас так распределили, девочка моя.
— Он с ней спал.
— Ну и? Это было сто лет назад.
— Ненавижу ее.
— Ничего подобного, — фыркнула Кейси. — Это все гормоны.
— А я говорю, ненавижу. — Я развернулась к лучшей подруге. — Ненавижу всех его бывших.
— То есть больше половины класса, — хихикнула Кейси.
— Очень смешно.
— Ты правда решила ему рассказать?
Горло сжалось от страха, но мне удалось выдавить:
— Да, сегодня вечером. Он обещал зайти после работы.
— О господи, какой драматичный момент. Ты уже подготовила речь?
— Не столько речь, сколько жалобное «Меня подвела контрацепция, ты станешь папой, ради бога, не бросай меня».
— Ифа. — Кейси погладила меня по руке. — Он тебя не бросит.
— Неужели? — Я порывисто вздохнула. — Надеюсь, ты права. Очень надеюсь.
Нашу беседу прервал Чарли, который перегнулся через парту позади нас и похлопал Кейси по плечу.
— Мак спрашивает, как у вас с Алеком?
— Что?
— С Алеком, — повторил Чарли. — Вы вместе или как?
Мы с Кейси обменялись озадаченными взглядами, а после уставились на одноклассника.
— Мы не...
— А Маку зачем? — вклинилась я, закрыв подруге рот ладонью. — Какая ему разница, с кем встречается Кейси?
— Сама как думаешь? — Чарли заговорщически подмигнул. — Он по-прежнему от нее без ума.
— Реально? — Мои брови поползли вверх. — Кейси, ты слышишь? Чарли говорит, старина Маки по-прежнему от тебя без ума.
— Можешь передать Маку, что у меня есть парень, — сообщила Кейси, отлепив мою ладонь ото рта. — Пусть подкатывает яйца к кому-нибудь другому.
— Алек?
— Не-а.
— А кто? — выпытывал Чарли, навалившись на парту.
— Много будешь знать — плохо будешь спать, — отозвалась Кейси, постучав себя по кончику носа.
— Кейси, серьезно, с кем ты встречаешься? — нахмурилась я.
Она выразительно глянула на меня, как бы говоря «подыграй», и закатила глаза.
— Все, свободен. — Отмахнувшись от Чарли, подруга повернулась к нему спиной и дернула за собой меня. — Ни с кем я не встречаюсь, но ему об этом знать не обязательно.
— Но тебе же нравится Мак.
— Не особо.
— А Алек?
Кейси пожала плечами:
— Список парней такой длинный, а учебный год такой короткий.
— Ну ты и нимфоманка, — расхохоталась я.
С задней парты снова потянулась рука, но на сей раз похлопывание по плечу досталось мне.
— Звали? — голосом Ларча14 откликнулась я и обернулась к Чарли, смотревшему на меня с надеждой. — Чего надо?
— Мой приятель краем уха слышал, что вы с Линчи разбежались. Ну и просил выяснить, правда это или нет, — с ухмылкой ответил он.
— Да ну? — усмехнулась я. — И зачем твоему приятелю такая информация?
— Потому что он считает тебя самой красивой девушкой в школе.
— Твоему приятелю жить надоело? — засмеялась Кейси. — Бойфренд моей подруги тебя закопает, Чарли. В буквальном смысле.
— Значит, вы с ним...
— Передай своему приятелю, что я польщена, но по-прежнему в серьезных отношениях.
— А заодно передай своему приятелю, что его приятель — очень смелый парень, если пытался увести девушку у Джоуи Линча, — хихикнула Кейси. — Непременно передай.
Чарли смущенно пожал плечами:
— Попытаться стоило.
— Бог любит троицу, — согласилась Кейси, лукаво поблескивая глазами. — Но Ифа любит Джоуи.
Отпросившись на последнем уроке в туалет, я не спешила обратно и бродила по коридору, разглядывая развешанные по стенам картины, написанные выпускниками художественного класса в рамках аттестационного проекта.
Не испытывая ни малейшего желания возвращаться на экономику — с прикладным бизнесом дела у меня обстояли ничуть не лучше, чем на личном фронте, — я слонялась туда-сюда, подолгу задерживаясь перед каждой картиной или притворяясь, что читаю объявления на информационной доске.
Поравнявшись с мужским туалетом, я услышала кашель и замерла, но на сей раз по уважительной причине.
Кашель был слишком знакомым.
