Но прямо сейчас, когда он мертвой хваткой держит Адама после того, как выкинул его из школы за то, что тот обижал меня, я не могу не думать о нем как о герое.
Только в этот раз.
– Прости, – сквозь зубы говорит Адам.
– Нет-нет, – возражает Эйден. – Ну-ка повтори, да с выражением.
– Не надо извинений, – говорю я. – Он ничтожество.
– Верно. – На губах Эйдена играет улыбка. – Но пусть все равно попросит прощения. Можешь сделать это стоя или упасть на колени, Херран. На твое усмотрение.
Адам смотрит на меня воспаленными глазами, но в первую очередь они полны злобы.
Этот ублюдок не раскаивается в том, что сделал.
– Извини.
– Извинения не принимаются. – Я смотрю на него. – Гори в аду, Адам.
В глазах Эйдена загорается садистская искра. Словно он призвал всех своих демонов, и теперь они правят балом.
Или это я их призвала. Все-таки он ради меня старается.
Эйден превратился в ураган ради
– Ты ее слышал. Не то чтобы я хотел тебя отпустить. – Он оглядывает Адама, словно хищник перед нападением. Мягко, молча… пугающе. – Ты не просто посмел взглянуть на то, что принадлежит мне, ты ее тронул. Понимаешь, к чему я клоню, Херран?
Адам сглатывает. Чувствую, как он затаил дыхание – как и я. Темнота в металлических глазах Эйдена всегда не к добру.
Стоя на цыпочках, я жду, что он скажет дальше.
– Короче, свободен.
Еще секунду назад Адам стоял рядом, но тут Эйден толкает его. Игрок в регби теряет равновесие и оглушительно, с брызгами падает в воду.
Эйден еще не закончил.
Даже близко нет.
Он приседает на бортик бассейна. Как только Адам выныривает подышать, Эйден хватает его за волосы и толкает обратно.
Без колебаний.
Без жалости.
Адам беспорядочно размахивает руками и ногами, повсюду разлетаются брызги. Он хочет отдышаться, но все время оказывается в воде.
Эйден хватает его за волосы и крутит вокруг своей оси. Тот судорожно втягивает воздух, словно уже находится при смерти.
– Ты там задыхаешься, что ли, Херран?
Эйден кидает его обратно в воду. Его лицо не выражает эмоций и даже выглядит спокойным.
– Прекрасно. Теперь ты понял, каково это – тонуть.
Я стою рядом и вся трясусь, пока Эйден держит Адама под водой.
От его хладнокровия по спине бегут мурашки. Я знаю, просто знаю, что Эйден убил бы Адама, не поведя и бровью.
Он сделал бы это на школьной площадке.
Поставил бы под угрозу свое будущее.
Я подбегаю к нему, несмотря на свою боязнь воды.
– Хватит, Эйден. Отпусти его.
– Еще не время. – Он обеими руками удерживает Адама под водой. – Он обидел тебя. Обидел то, что принадлежит мне.
– Ты так его убьешь, – шепчу я.
– Не такая уж и высокая цена за то, что он тебя тронул.
– Я тоже ненавижу его, но не готова потерять тебя таким образом. – Мой голос громкий и твердый. – Он того не стоит.
Эйден наклоняет голову. Взгляд его стальных глаз тут же смягчается, встречаясь с моим.
Падаю рядом с ним на колени, не замечая, что на меня попадают брызги воды, и хватаю за руку. Его крепкие мышцы напрягаются от моего прикосновения.
– Он для меня неважен, Эйден. А ты важен.
Кажется, это сработало.
Медленно, даже слишком, Эйден разрешает мне убрать его руки с головы Адама. Тот выныривает на поверхность, судорожно глотая воздух.
Никто из нас не обращает на него внимания, даже когда Адам выходит из воды, весь мокрый и дрожащий от холода, как собака.
Мы слишком увлечены собой, чтобы обращать внимание на мир вокруг. Мы едва касаемся друг друга, но я чувствую его присутствие рядом, будто так было всегда.
Прямо сейчас я знаю, что если случайно упаду в бассейн, то он вытащит меня. Защитит меня и снова станет моим героем.
Наверное, мне следует перестать думать о нем как о герое.
– Ты чертов псих. – Адам отплевывается, выйдя из воды. Он насквозь промок и растрепан, но я не буду испытывать к нему жалости, даже если попытаюсь ему посочувствовать.
Уголок левого глаза Эйдена подергивается, когда он смотрит на посеревшее лицо Адама.
– Отвали, пока я не закончил начатое.
Поскольку Адам всегда был трусом, он прихрамывая выходит из зала с бассейном, поджав хвост.
Теперь Эйден снова смотрит на меня, словно в мире больше никого нет.
Что он видит, когда так пристально меня разглядывает? Мою ма? Или он пытается стереть сходство с ней с моего лица?
Нокс и Тил признавались, что хотели причинить мне боль из-за того, как я на нее похожа, так что возможно, Эйден чувствует то же самое.
Может быть, в глубине души он тоже хочет причинить мне боль.
Что, если каждый, кого я люблю, ненавидит меня из-за моей наследственности? И в десять раз больнее, если это Эйден.
Но разве он не готов совершить ради меня убийство, если потребуется?
И да, он был в шаге от того, чтобы убить Адама. Если бы я не вмешалась, его мертвое тело уже лежало бы в воде.
Отсутствие границ у Эйдена должно меня пугать, но по какой-то причине меня накрывает волна спокойствия.
Я остановила его. Он позволил мне остановить его, когда с легкостью мог бы продолжать. Это наполняет меня до краев внутренним покоем.
– Повтори, – говорит Эйден.
– Что повторить?
– Ту часть, где ты сказала, что я для тебя важен.
