— Мы всё это уже обсуждали, Карл. Радуйтесь тому, что я принял в оплату ваши активы. И я очень рад, что с вами Рудольф. Боюсь, что сами вы, Карл, воспользовались бы оружием опрометчиво.
— Устроил бы бойня, — ответил за него Рудольф и вздохнул. — Не волнуйтесь, Роберт, мы понимать, что люди тут восстанавливаться медленно. Много убивать нельзя. Иначе некому будет добывайт Ресурс, не кем править…
— Вы как всегда мудры, герр Риттер. Ну что же, удачи желать не буду, но буду внимательно следить за тем, сыграет ли моя ставка.
Когда связь с «пиджаком» отрубилась, братья Риттеры о чем-то горячо заспорили на немецком. Карл повышал голос и выкрикивал, Рудольф же говорил размеренно, неспешно.
— Ладно, финальный заседание Совет через час. Пора слушать президент. Старый президент. Он скоро передаст власть император.
— Двум император! — злобно добавил Карл.
— Ничего у вас не выйдет, — громко произнес я, и тут, же услышав приближающиеся шаги, сжал кулаки и сгруппировался, ожидая удара. Ближе, ближе. Ну же! Невозможно так долго ждать. Зажмурился. Покрепче стиснул зубы.
Вдруг стало светло. Я открыл глаза и вновь сощурился, в этот раз от света. Сбоку от меня стоял толстяк Рудольф, а в руке у него был темный мешок.
— Вы остаться тут. Место охраняют. Чтоб вы не скучать, мы включить прямой эфир здания совета. Вы увидеть, что у нас все удалось. Прощайте.
Рудольф стащил мешок с головы Ника, ухмыльнулся, проковылял к выходу. Его злобный брат молчал. Он прошел мимо нас, зыркнув на меня, и прошептал что-то на немецком — вроде, опять «bastarde».
Как только дверь закрылась за братьями, перед нами возникло изображение с дрона, зависшего над площадью Совета. Над толпами людей, собравшимися у здания, появились другие дроны — шарообразные, с длинными стволами пулеметов на круглых боках. Толпа заметила их не сразу — но тут один из дронов дал очередь по зданию Совета. Несколько шестиугольных окон-панелей разлетелись на куски. Беззвучно — голограмма передавала только изображение.
Толпа зашевелилась. Кто-то побежал к зданию, кто-то на парковку с глайдерами — но тут в воздухе мелькнуло несколько ракет, и парковка сразу же превратилась в пекло. Дроны прибывали и прибывали. Толпа металась из стороны в сторону, но скоро оказалась в кольце дронов, которые наставили на неё стволы пулеметов.
Здание Совета дымилось. Оттуда выбегали люди — только чтобы попасть в кольцо окружения. Очередь — и древко с нашим зеленым флагом подломилось и упало с крыши Совета. Флаг безвольно соскользнул вниз, на землю.
— Вот и все, — прошептал Ник. — Это конец.
Мы пытались сидеть как можно тише. Так, чтобы никто на не заметил. Благо, что глайдер не был заперт и мы забрались в него без всяких проблем.
Глайдер оказался необычным — на вид он отличался от остальных машин, как спортивный автомобиль от пикапов реднеков, и места внутри было куда больше. На нашу удачу, позади комфортных и мягких кресел, где с легкостью можно было бы уместить нас двоих, оставалось еще место, куда удалось забраться и спрятаться.
Глайдер летел настолько плавно, что порой становилось неясно, в воздухе мы, или уже приземлились. Братья Риттеры о чем-то активно общались на немецком. И похоже, что порой выходили в прямой эфир.
— Связь со спутниками отключен, Совет перешел на сторону император. Не сопротивляйтесь, присягните нам, — произнес Рудольф Риттер размеренно, с чувством и величием.
Тоже мне, император! Ничего, разберёмся и с ним! Ведь выбраться-то у нас получилось, значит и тут что-нибудь придумаем.
А выбрались мы благодаря Нику.
***
— Слушай, это типовой жилой модуль? — спросил он у меня. Я, оглядевшись, кивнул. Очень похоже, что тут, куда нас привели с мешками на головах, была какая-то временная база Риттеров. Ни роскоши, ни картин… одни стены.
— Да, похоже, типовой… А что?
— Есть пара мыслей… но все напрасные. Наши отцы потерпели поражение. Сейчас Риттеры полетят к Совету и закрепят успех, а нас с тобой будут держать в заложниках полжизни… если мы не придумаем, как нам сейчас выбраться. Но я никак не могу этого придумать! Прости…
— Не извиняйся… В конечном счёте, это я во всём виноват, — Ник непонимающе посмотрел на меня, и я пояснил: — Твой браслет, БГФ-9500. Он… это… короче, с его помощью “Конкордия” взломала системы безопасности твоего отца, чтобы украсть у него важную информацию, надавить и вынудить улететь на Тау-Кан. Я не знал этого, когда дарил тебе браслет… хотя незнание меня не оправдывает, конечно.
В ответ — молчание. Украдкой взглянув на Ника, я увидел, что он хмурится, но не от обиды. Он напряжённо думал.
— Взломала… Системы безопасности… А ведь это — мысль! — Ник заёрзал, привязанный. — Значит, функция взлома — основная, но скрытая… Сейчас попробую обойти контур…
Только тут я вспомнил, что браслет управляется мысленно — и мысленно же пожелал Нику удачи. Впрочем, похоже, она и не была ему нужна. Зачем удача гению?!
