Лёша быстро, насколько это было возможным, обошёл вокруг модуля, потрогал его, и, если бы не Валера, залез бы по лестнице наверх. Но поскольку тот его торопил, пришлось ограничиться малым. Он нагрёб в кошёлку, привязанную у пояса, несколько камней, потом попытался поднять лунный автомобиль.
— Ты что, спятил?! — возмутился Валера. — Брось его! Надо уходить!
— Давай хоть что-нибудь возьмём!
Лёша направился к американскому флагу, выдернул его, намериваясь взять его как сувенир.
— Ёлки-палки! — начал терять терпение Валера. — Ты что, совсем рехнулся?! На кой он тебе?! Выброси! Мы ещё не раз сюда вернёмся! Брось, тебе говорят!
Лёша, с сожалением, воткнул флаг обратно.
— Полная сумка камней! Что тебе ещё нужно?! Куда ты его?! На стену повесишь?!
Лёша вприпрыжку направился к катеру.
— Пыль стряхни.
— Хорошо.
Лёша, как мог, почистился, забрался в шлюз, поглядел ещё раз на лунный автомобиль, на залитую солнцем равнину, и захлопнул люк. Нажил кнопку. Камера быстро наполнилась воздухом, скафандр "обмяк". Раздался сигнал, прибор на стене показывал нормальное давление, можно было заходить в кабину.
— Иди в салон, — приказал Валера.
Лёша не стал спорить, открыл дверь в салон. Когда лампочка на пульте снова загорелась, Валера повёл катер к Земле. Десять минут разгона, затем столько же на торможение — и вот, Земля уже рядом. Промелькнула орбитальная станция, катер вошёл в атмосферу. Снижался Валера над Антарктидой. Катер пролетел в пятидесяти километрах над ледяной равниной, держа курс к Тихому океану. Здесь, ещё больше снизившись, катер направился к небольшому островку, сделал над ним круг, затем сел.
— Приехали, — сказал Валера, он вдруг почувствовал, что страшно устал.
Поднявшись с места, он направился в салон. Лёша помог ему снять скафандр, без посторонней помощи это было немыслимо, затем Валера помог Короткову выбраться на свободу. Переодевшись и отдышавшись, они вышли из катера.
Крошечный островок, не больше километра в поперечнике, служил пристанищем для тысяч разных птиц — для Валеры они все были чайками. Они во множестве носились над катером, оглашая воздух резкими криками, возмущаясь вторжением пришельцев. Каменистые холмы были покрыты густой травой, местами были заросли невысокого кустарника и древовидного папоротника — похожего на пальму. Было довольно-таки тепло, небо было чистое, почти безоблачное. Похоже, что людей здесь не было. Островок этот был слишком беден и далёк от основных, обжитых районов. Солнце уже клонилось к западу, близился вечер. Валера поглядел на часы. Те показывали, что весь полёт занял три часа.
— Неплохо бы перекусить, — сказал Лёша.
— Да, пожалуй.
Они направились к катеру.
— Надолго мы здесь?
Валера остановился.
— Думаю, переночуем, а завтра снова наверх, заберём скафандр.
— Почему бы домой не вернуться? Здесь и спать-то негде. А завтра, с утра, и полетели бы?
— Не так всё просто.
— И дезинфекции никакой не будет? — ужаснулся Лёша.
— Какая дезинфекция? — удивился Валера. — На Луне микробов нет.
Они вошли в салон. Валера взял сумку, достал из неё хлеб и колбасу, предложил Лёше.
— Это всё? — удивился тот.
— Есть ещё консервы. — Валера, порывшись, достал из сумки пару банок тушёнки. — Чем богаты, тем и рады.
Лёша как-то иначе представлял себе полёт на Луну, всё оказалось гораздо прозаичней.
Обед прошёл в молчании. Насытившись, Валера заперся в пилотской кабине и, устроившись в кресле, уснул. Лёша, предоставленный сам себе и не так уставший, как Валера, полюбовался лунными камнями, а потом отправился на экскурсию по острову. Всё-таки он был доволен путешествием. Нужно было насытиться впечатлениями до отказа, прежде чем они снова вернутся в Челябинск, с его серыми, дождливыми днями.
Проснулся Валера на рассвете. Он потянулся, соображая, утро сейчас или вечер, и какое число. За окнами было уже светло. Поглядев на часы, он решил, что вчерашний день ещё не закончился, в Челябинске сейчас должна начаться ночь. Но спать снова, по старому времени, он не захотел. Он включил приборы. Поочерёдно включая разные камеры, оглядел, что делается снаружи. Коротков спал, устроившись на двух креслах.
Валера открыл наружный люк, сел на пол шлюзовой камеры, задумался, что делать дальше. Лучше всего было день отсидеться здесь, затем забрать скафандр, а ночью двинуть домой. Но вынужденное безделье тяготило его. Ему вдруг пришла идея пощупать воду — здесь, наверное, можно искупаться. Он направился к океану.
Вода оказалась не слишком тёплой, но Валера, настроенный на купание, отступать не собирался. Быть на море и не искупаться, он бы и в ледяную воду, хоть на минуту бы, да залез!
Проснувшись и не обнаружив Валеру, Коротков решил заняться завтраком. Пока он ел, пришёл Валера.
— Ты что, купался? — удивился Лёша, увидев мокрые волосы Валеры. — Во даёт!
Тот усмехнулся.
— Слушай, — озабоченно сказал Лёша, — который час? Я совсем запутался с этим временем. На моих часах уже двадцать три часа, тридцать минут.
— Столько и есть.
— Вечера?
— Да.
— А день, какой?
— Всё ещё суббота.
— То есть, у нас, ещё вечер субботы?
— Да. Что ты удивляешься?