Когда Лёша устроился в кресле рядом с Валерой, катер двинулся в путь домой. Летели молча. Лёша с грустью смотрел, как приближается Земля. Возьмёт ли его снова Валера? Не известно.
— У тебя какой рост? — задал Валера неожиданный вопрос.
— Рост? Метр семьдесят. А что?
— Да так. Нужно ещё подумать о том, чтобы скафандр можно было подогнать под любого человека. Сделать какие-нибудь ремешки, не знаю…
— Да, надо подумать.
Валера соображал сейчас над тем, не взять ли скафандр Короткова с собой, может быть он подойдёт кому-нибудь из ребят. Хотя вряд ли. Да и нужно ли это делать вообще?
Возвращаться Валера решил старой дорогой, с остановкой в Саудовской Аравии. Прежде, чем двинуться в путь домой, катер опустился на воду в Индийском океане. Лёша с Валерой сняли скафандры и упаковали их обратно в ящики. Затем катер снова взмыл на тридцатикилометровую высоту и на большой скорости направился к берегу. Средь бела дня катер совершил посадку в песках Саудовской Аравии. Здесь следовало переждать день, а ночью двинуться через территорию Ирана к Каспийскому морю, охраняемого "Драконами" ВМС России, а дальше по железной дороге, мимо космодрома Байконур, до Челябинска. Это была единственная дорога домой. На северо-востоке военные подстерегали американцев, на юге — стерегли китайцев, а на западе была Европа, густонаселённая и внимательно следившая за своим небом.
Фадеев, директор закрытого акционерного общества в Тюмени, повесив трубку телефона, задумчиво тёр лоб. Затем вышел из кабинета и, спустившись по стальной лестнице, прошёл на участок, где собирался конвейер. Оба инженера — Николай Петрович и Виталий Ильич, были здесь. Вместе с несколькими рабочими они занимались отладкой конвейера. Один из рабочих находился у пульта управления, а Виталий Ильич, держа в руках большой лист схемы, командовал — когда и какую кнопку нажимать. Николай Петрович с другими двумя рабочими, склонившись над какими-то агрегатами, обсуждали работу каких-то клапанов. Ещё один рабочий, в стороне от них, с невозмутимым видом, закрывал кожухом станину одной из установок конвейера. Происходило всё то, что называется авралом — спешное приготовление к сдаче готового изделия.
— Заканчиваете? — строго спросил Фадеев.
Получив неопределённо-утвердительный ответ, сказал:
— Сейчас приедет представитель заказчика. Так что, давайте, заканчивайте. К его приходу всё должно быть готово.
— Датчик осталось настроить, — пояснил Виталий Ильич. — Отрегулируем его, чтобы магнит срабатывал, когда капсула будет точно возле окошечка — минутное дело. А так, у нас всё готово.
Электрик, непосредственно занимавшийся этими работами, усмехнулся, выражая своё сомнение.
— Добро, — заключил Фадеев.
Николай Петрович, лишь мельком взглянув на прибывшего начальника, самозабвенно копошился у злополучного клапана, никак не желавшего срабатывать, не смотря на все усилия троих мужчин. Слесарь, безучастный к всеобщей суматохе, закончив прикручивать кожух, с отрешённым, кристально-трезвым взором, взялся за ограждающую пластину. Поскольку отверстия не совпадали, он мастерски приклепал её винтами.
Фадеев, осмотрев критическим взором конвейер, сделал замечание:
— Что это у вас тут провода болтаются? Уберите их. Масло вытрите, тряпкой какой-нибудь. Приберите всё. Мусор уберите.
Он указал на лежавшие на полу инструменты, обрывки проводов, изоляционную ленту и прочие предметы деятельности рабочих. Присутствовавшим пришлось дать утвердительный ответ.
Через несколько часов прибыл Валера. Фадеев встречал его у дверей цеха.
— Добрый день, — поздоровался он. — Ждём вас.
— Здравствуйте, — пожал руку Валера, затем снял с головы чёрную вязаную шапочку, огляделся. — Ну, как у вас? Сделали машину?
— Всё в порядке, — суетливо поспешил заверить его Фадеев. — Всё уже смонтировали и проверили. Можете принимать.
— Хорошо. Пойдёмте, поглядим, — сказал Валера с ноткой удивления в голосе. Он уже смирился с разного рода проволочками.
Когда они прошли на участок, к своей немалой радости, он действительно обнаружил там стоящую линию по производству капсул. Это его настолько удивило и обрадовало, что он, не смотря на то, что возле конвейера всё ещё возились люди, готов был, если не расцеловать Фадеева, то, по меньшей мере, озолотить его, что он, в общем-то, и сделал позже.
Приехавшему представителю тут же продемонстрировали работу конвейера. Цикл начинался с литья капсул, затем они поступали на обрезной станок, для снятия литника. После обработки они попадали в вибробункер, из которого по желобкам направлялись в установку для заправки газом и запайки. После чего они уже были готовы к отправке далее. Пока газа не было, использовали обычный воздух, подведённый к установке от воздушной магистрали.