Дорогая Клара!
Ты бы так гордилась Юми. Когда люди начали болеть, она в первую очередь думала о близких и друзьях. Хотела помочь. Жаль, что ты так давно перестала поддерживать с нами связь. Надеюсь, ты понимала, что мы просто не хотим, чтобы ты пропускала важные моменты из жизни дочери. Я всегда гордилась тобой – твоей работой, книгами, лекциями и документальными фильмами. Отец вклеивал вырезки о тебе в альбом. Я всегда буду говорить людям, что ты пыталась охладить планету, убедить мир, что мы должны начать жить по-другому. В итоге они все же послушались, правда, к сожалению, слишком поздно для тебя и для нас. Но все же послушались мою странную чудесную дочь. Юми однажды тебе писала. Может, ты уже откуда-нибудь об этом знаешь. Во внешней солнечной системе летает не только твой пепел, но и свернутое в виде журавлика письмо. Юми написала текст и несколько раз складывала листок, пока не добилась идеального результата. Я же воссоздала наши семейные поездки в виде фресок тут, на корабле, – вы с Юми устанавливаете тент в национальном парке «Денали», мы все вместе в Музее естественной истории в Нью-Йорке, где вы с отцом выступали вскоре после того, как ты защитила докторскую. Может быть, к тому моменту, как мы долетим, у нас с Дорри уже не останется места для творчества, ведь каждый дюйм корабля будет наполнен жизнью.
Автопилот «Ямато» остановился, почувствовав объект. Звезд вокруг не было, и планета-изгой, освещенная лишь ближайшими туманностями и покрывалом космоса, казалась одинокой и холодной. Безжизненный камень – так можно было бы ее описать. По данным предварительных исследований, возраст изгоя с тонкой атмосферой практически равнялся возрасту вселенной. А первый внимательный осмотр с поискового зонда «Ямато» показал руины – развалины огромных современных, чем-то похожих на земные, городов, замороженных в вечности. Возможно, вскоре после рождения этот мир выбросило из его звездной системы, и жизнь он порождал с помощью тепла, которое удерживал в себе миллиарды лет. А может быть, у этого изгоя когда-то был дом и цивилизация получала тепло от какой-то звезды, которую после унесла свернувшаяся галактика. У нас появилось множество вопросов, кто-нибудь обязательно должен был вернуться и найти на них ответы. Обитатели, скорее всего, заблаговременно поняли, что их мир умирает. Подобное напоминание, что мы все еще во вселенной, что мы не одни, одновременно успокаивало и повергало в отчаяние.
