Из окна потянуло прохладой и свежим воздухом. Наконец-то! От местной мешанины из духов, цветов, еды и алкоголя так и свербило в носу. Ариан сел на широком подоконнике, заложенном подушками. Прижавшись бедром к раме, Казимира остановилась рядом. Вег отошёл на минуту и вернулся с двумя бокалами вина, которые протянул своим спутникам. Каз забрала оба и залпом выпила первый.
Сухое белое лаукинийское нужно растягивать, наслаждаться каждым глотком и задерживать дыхание, чтобы оценить аромат. Это самый дорогой в Морбосе алкоголь, почти жидкое золото, а Каз даже вкуса не почувствовала, только горло обожгло.
— Эй-эй, полегче, лелле, — хохотнул Ариан и продолжил тише, склонившись к ней ближе: — На нас смотрят. Веди себя прилично и не отбирай у гостей напитки.
Казимира положила ладонь ему на лацкан камзола и рассмеялась. Натянуто, громко и притворно, под стать остальным фринам.
— Есть новости? — буркнул Вегард.
Очень тихо, так что им приходилось переспрашивать, Каз рассказала о поисках. Чтобы лучше слышать, Вег, стоявший позади неё, поставил подбородок Казимире на плечо. Борода колола голую кожу, горячее дыхание злило и сбивало с мысли. Каз дёрнула плечом и отшатнулась в сторону, чтобы не рыкнуть на него, как это неуместно, не вовремя, и хватит злить её, и так терпения мало.
Из большого зала доносились тягучие мелодии струнного квартета. Романтичные баллады сменялись весёлыми, знакомыми всем песнями, а после вальсами, будто здесь кто-то стал бы танцевать. Но даже в этом Донна не подвела — вкус отличный.
Временами она прогуливалась по залам, кого-то приветствовала, от кого-то принимала поздравления и цветы. Тут же появлялись слуги, которые забирали букеты и уносили их, чтобы руки хозяйки не занимало ничего, кроме красного вина.
— Как-то так, — подвела итог Казимира. Беспокойные пальцы нужно было чем-то занять, и она теребила коробок спичек, который запрятала в подвязке на бедре. Так. На всякий случай. Мало ли что ещё ждёт. — Ни одной идеи. Возможно, спальня. Это
Чтобы без конца не водить беспокойным взглядом по залу, полному гостей и фрин, Каз смотрела только в окно. Отсюда открывался вид на остатки парада, танцующих горожан и блюющего в кусты сирени военного.
— А как насчёт подвала? — не слушая далее, спросил Ариан.
Вегард выпрямился, кашлянул. Тепло его груди у её плеча придавало Казимире уверенности.
— Почему подвал? — спросила она. — Каждый раз таскать туда деньги накладно. Ей бы пришлось бегать по ночам и очень тихо, чтобы никто не заметил.
— Долго обсуждаем, — напомнил Вегард куда-то в сторону. — Если Донна пройдёт мимо ещё раз…
— Попробуй подва-ал, — повторил нараспев Ариан, уткнувшись в новый бокал вина. Отскакивая от стекла, его голос зазвучал громче, чем следовало, кто-то из девушек поблизости хихикнул.
— Да послушай, — шикнула Каз. В боку что-то кололось, какой-то замочек. Она провела рукой раз-другой, но ничего не изменилось, колючка вгрызалась в плоть. — Ни одной зацепки на подвал нет, — продолжила шипеть Казимира. — Ни одного хода я туда не нашла, а обследовала здесь каждый уголок. И! Донна бы никому не доверилась и о помощи никого бы просить не стала, значит с подвалом слишком много проблем. Но если особняк станут грабить, в первую очередь полезут в спальню Донны и в кабинет. Кабинет я осмотрела, а спальня всегда у неё на виду, и впускает она туда только личную служанку. Даже внучке запрещает заходить. Но подвал…
Ариан раздражённо кашлянул и встал, так что Казимире пришлось отстраниться и упереться в Вега.
— Ты когда-нибудь размещала в своём доме сейф? — спросил Ан, одёргивая камзол. Насмешливый тон стал металлическим, механическим. — Нет? Тогда слушай тех, у кого в этом вопросе есть опыт. Сейф в подвале.
— Ты пропустил всё, что…
— Она права, — Вег встал сбоку от них, чтобы видеть лица обоих, — спальня вероятнее. Донна слишком параноидальна. Я достану ключ.
Он шагнул в сторону прошедшей мимо матроны.
— Да стой ты. — Каз удержала его за локоть. — Я могу вскрыть замок, не нужно никуда лезть. — Она заставила себя выдавить: — Но спасибо.
— И что всё это время мешало тебе вскрыть замок? — переспросил нахохлившийся Ариан. Он скрестил руки на груди и осел обратно на подушки. Вегард протянул ему новый бокал вина, но княжеское настроение это не поправило.
— Мне мешала хозяйка комнаты, которая её почти не покидала, — напомнила Каз, из последних сил сдерживая раздражение. В боку всё так же кололо, сколько не ёрзай, пятки уже ныли от каблуков, а она простояла всего минут пятнадцать.
В дверях малого зала остановилась одна из старших фрин, кто-то из заместительниц Донны. Обвела всех взглядом, будто надзиратель, сощурилась на окно, у которого стояли Валлеты и Казимира.
— Ладно, развлекайтесь, — бросил через плечо Ан и уже нацелился на кого-то из освободившихся девушек.
