Глаза перестало печь, и она открыла правый — это Вег встал так, чтобы своей тенью закрыть её от солнца. Машина остановилась чуть дальше на дороге — похоже, ситуацию Казимиры быстро заметили. Из окна по пояс высунулся Валлет, крикнул что-то.
— Сейчас! — бросил через плечо Вегард.
— Бывает, — ответила Каз не сразу. — Солнце слишком яркое. Слепит.
Вег не раздумывал ни секунды:
— В салоне хватит места, бери вещи, пойдём.
— Нет. — Казимира встала, закрывая мотоцикл собой. Тень сместилась, и солнце снова обожгло. — Я его здесь не брошу.
— И что ты предлагаешь? — со смешком спросил Вегард.
Каз помедлила, но всё же заставила себя выдавить:
— Сядь за руль?
— Сколько он жрёт топлива? — Вегард окинул мотоцикл взглядом, но Каз снова встала на защиту.
— Считай, что он пункт моего контракта — куда я, туда и мотоцикл.
Спустя пару секунд Вег кивнул и прикусил нижнюю губу.
— Ладно. Попрошу Ариана пока вести машину. — Он оглянулся в сторону всё так же торчащего из окна Валлета. — В темноте-то ты ехать сможешь?
Каз кивнула. Вернувшись к развалюхе, Вегард некоторое время говорил, прежде чем прозвучало отчётливое княжеское: «Чего-о?». Вегард сказал ещё что-то, хлопнул ладонью по крыше и вернулся к мотоциклу.
— Иди.
«Спасибо» встало Казимире поперёк горла. Водительское сидение уже занял Валлет, и Казимира села на переднее пассажирское. Между двух зол — князька и его советницы — выбирать не приходилось.
Окна в машине закрывались только до середины — большой минус на степной дороге. Каждая поверхность в автомобиле уже блестела от мелких песчинок, всё хрустело и царапалось.
В зеркале заднего вида Казимира увидела, как Вегард сел на мотоцикл, и отвернулась. Одно дело знать, что какие-то чужаки прикасались к этому рулю, совершенно другое — самой об этом просить.
Мотор колымаги издал какой-то чавкающий звук, труба прокашлялась, и машина дёрнулась с места. Каз на секунду засомневалась, не предложить ли помощь — заглянуть под капот, исправить то, из-за чего автомобиль издавал такие болезненные хрипы.
Почти все машины были собраны ещё до Катастрофы или в бункерах. Некоторые сохранились хуже, некоторые лучше. Но были и вот такие более современные консервные банки. Собирали их из старых авто, сваривали вместе разные модели, впихивали несоразмерные моторы, какие-то запчасти и вовсе могли не доложить, а рухлядь потом рассыпалась по дороге.
Казимира много лет слушала, что в Кибрийе хотят построить автомобильный завод, но то знаний не хватало, то средств, то во время восстаний обскуры разносили стройку и сжигали всё на своём пути. Изменилось ли что-нибудь за шесть лет?
Валлет протянул Казимире какой-то свёрток, но когда она не приняла его, потряс грязной тряпкой у неё перед носом.
— И что это? — спросила Каз. Валлет уронил тряпку ей на колени и вернулся к наблюдению за дорогой.
— В бардачке нашёл, пока вы болтали.
В мягкой пыльной ткани оказались солнцезащитные очки. Исцарапанные, с погнутой дужкой, но какая разница, если глаза не будут больше вытекать.
— О. — Казимира не нашла, что добавить. Давай, ты знаешь это слово.
Конечно, очки не могли вернуть зрение, так что на дороге бы не помогли. Но теперь она хотя бы видела лицо Валлета, а не только очертания человека.
Он редко сверялся с картой, сворачивал не туда или проносился мимо нужных перекрёстков, поэтому Казимира взяла навигацию на себя.
Мимо проносились жёлтые поля. В редких садах расцветали деревья, и выжженная трава сменялась розовыми и зелёными мазками. Домики терялись за горизонтом, на указателях через каждую милю значилось, чьи это владения. Казимира могла только догадываться. Сколько князей сменилось в Оссире за последнее время?
Первый же закон Сола Мелина гласил — если хочешь стать князем, убей нынешнего правителя. Ах да, ещё для этого нужно быть резистентом, обскура за такое казнят.
— Расскажи о себе, — заговорил Валлет. Как будто даже не приказ, а просьба — Каз расслышала усилие в голосе. — Хоть что-нибудь. Тоска смертная.
Казимира выставила руку в окно, и ветер запутался в пальцах, защекотал ладонь песчинками.
— Что рассказать?
— Ну-у, — протянул Валлет, но Каз показалось, что вопросов у него припасён целый десяток. — Расскажи, каково это, — он глянул искоса, — расти будущим убийцей?
— Могу задать тот же вопрос.
Клаудия с заднего сидения зашипела себе под нос. Ариан шумно выдохнул и мотнул головой.
— Ты же меня не знаешь, — он развёл руками, — как можешь судить?
— Я знаю таких, как вы.
Несколько секунд Валлет молчал, но, видимо, язык слишком чесался.
— Зафери с тобой. Тогда-а. — Он постучал пальцами по рулю, сощурился, глядя на дорогу. — Я вот всегда думал, что Гур — орден убийц, а вы, оказывается, ещё и военных готовите?
Каз посмотрела на княже, но разглядела только, как ветер трепал его волосы.
