Приказ заключался в следующем. Спецназовцам нужно было получить взрывчатку, после чего их отправят на военный аэродром. Там они погрузятся в самолет, который доставит их на военную базу, расположенную в одном сопредельном дружественном государстве (разумеется, Эфес тут же сообщил, какое именно государство он имеет в виду). Лету туда не более трех часов. Оказавшись на базе, бойцы тотчас же должны приступить к выполнению задачи. Ее суть заключалась в следующем. Всем десятерым бойцам необходимо будет отправиться в близлежащие горы, найти там тоннель, который местные жители называют Шайтан-хона, и взорвать его. Взорвать добросовестно — так, чтобы завалить в него вход по крайней мере на сто лет вперед. А еще лучше — на веки вечные. Потому что это не просто сам по себе тоннель. Через него с сопредельной стороны переправляются наркотики, которые затем поступают в российские города и веси.
Но взорвать тоннель — это заключительная часть задания. А вот первая часть задания состоит в следующем. Добравшись до тоннеля, необходимо устроить там засаду. Для чего? Чтобы поймать или ликвидировать тех, кто переправляет наркотик через тоннель. Иначе говоря, наркокурьеров. При этом следует учитывать, что это не просто наркокурьеры, а хорошо вооруженная банда. Точнее — остатки банды, которая ранее действовала на Кавказе, но, будучи разгромленной, частично перебралась в Среднюю Азию. Командует этими самыми остатками некто Кама. Кто он такой, того никто доподлинно не знает. Даже сами бандиты-наркокурьеры. Однако, судя по всему, человек он бывалый и ловкий и к тому же жестокий. Если понадобится, то убивает даже своих. Хорошо бы этого Каму не ликвидировать, а взять живьем — такова настоятельная просьба ФСБ. Вот план, по которому проще будет добраться до тоннеля. Он хоть и нарисован от руки, но вполне точен и понятен. У кого какие будут вопросы?
Вопрос, по сути, был лишь один: когда именно наркокурьеры намерены пройти по тоннелю? И с той или с этой стороны они должны идти?
— С той, — ответил Эфес. — А это значит, что наверняка они будут с грузом. То есть с наркотиками. Груз после ликвидации банды также ликвидировать — на кой черт он сдался. Когда бандиты будут идти с грузом через тоннель? Из ФСБ сообщили, что, вероятнее всего, следующей ночью. На той стороне у чекистов есть своя агентура — она и сообщила. Но, конечно, возможны всякие неожиданности. Например, наркокурьеры пойдут не ночью, а днем. Или малыми группами… Или что-то еще. Сколько их всего будет? ФСБ говорит, что двадцать девять человек. Так что справитесь. Повторяю — Каму нужно взять живым. Ну, и еще пара-тройка человек пускай поживет. ФСБ говорит, что им нужны свидетели. Еще вопросы будут?
Больше вопросов не было.
— При этом имейте в виду вот что, — сказал Эфес. — Хотя страна, о которой я сказал, нам и дружественная, но действовать приказываю скрытно. Так, чтобы даже самая пронырливая тамошняя кумушка ничего о вас не узнала! Как говорится, на всякий политический случай… Всем понятно мое иносказание?
— Так точно! — дружно отозвалась группа.
— Вот и хорошо, — сказал Эфес. — Старшим группы назначаю Маугли.
— Есть! — ответил Маугли.
— Маугли, вот тебе план, о котором я говорил, — сказал Эфес. — Да смотри не потеряй…
Сказанное можно было счесть за шутку, и спецназовцы скупо заулыбались. Потому что такого не могло быть ни при каком раскладе — чтобы старший группы потерял план предстоящей операции. Тем более что этот план с полным правом можно было назвать планом боевых действий. Какой же ты после этого спецназовец, если потеряешь план предстоящих боевых действий? Воистину первоклассная шутка для понимающих.
Через три часа и восемнадцать минут группа спецназа под командованием Маугли уже выходила из самолета, приземлившегося на российской военной базе в дружественной стране. Здесь спецназовцев уже ждали.
— Какая помощь от нас требуется? — спросил спецназовцев один из встречавших.
— Благодарю, никакой, — коротко ответил Маугли. — Разве только объясните нам, где тут у вас восток, а где запад. Чтобы мы не перепутали. А то нам нужно именно на запад…
Эти слова также можно было считать изысканной спецназовской шуткой. Потому что любой спецназовец прекрасно обучен ориентироваться на местности. Даже если эта местность ему совсем незнакома. Даже если спецназовцу завязать глаза и при этом поставить его вверх ногами. Встречающие по достоинству оценили эту шутку и сдержанно улыбнулись.
— Вот еще что, — сказал Маугли. — Если наши здешние братья по оружию поинтересуются целью прилета ночного самолета, то придумайте что-нибудь правдоподобное. А вот о нас — ни слова. Мы — призраки, которые прибыли и растворились в темноте. Понятно?
— Понятно, — сказали встречающие.
