По сравнению с прогрессивным налогом на наследство, который также является налогом на богатство (в том смысле, что он зависит исключительно от владения, а не от дохода), преимущество ежегодного налога на богатство заключается в том, что он может гораздо быстрее адаптироваться к изменениям в богатстве и в способности каждого налогоплательщика платить. Нет необходимости ждать, пока Марку Цукербергу или Джеффу Безосу исполнится 90 лет и они передадут свое состояние наследникам, чтобы взимать налоги. Налог на наследство по своей природе не является хорошим инструментом для налогообложения недавно накопленных состояний. Ежегодный налог на богатство лучше подходит для этой задачи, особенно с учетом сегодняшней большей продолжительности жизни. Кроме того, обратите внимание, что существующие налоги на богатство (такие как налог на имущество или недвижимость), при всех их ограничениях, всегда приносили больше доходов, чем налоги на наследство, и при этом они менее непопулярны. Действительно, поразительно видеть, насколько непопулярны налоги на наследство во всех опросах, в то время как налоги на имущество и подоходный налог относительно хорошо переносятся. Прогрессивные налоги на богатство (такие как ISF во Франции или "налог на миллионеров", упоминаемый в американских опросах на эту тему) очень популярны. Другими словами, налогоплательщики предпочитают платить ежегодный налог порядка 1-2 процентов от стоимости своего имущества в течение десятилетий, чем платить 20-30 процентов, когда они передают свое имущество наследникам.
Конечно, враждебность некоторых налогоплательщиков из низшего и среднего классов к налогу на наследство может быть вызвана неправильным представлением о фактической величине этого налога (неправильное представление, которое те, кто враждебно относится к прогрессивному налогообложению, естественно, делают все возможное для его поддержания). Но это также отражает понятный страх людей, недавно купивших недвижимость и имеющих ограниченные денежные резервы и финансовые активы, что их дети будут вынуждены заплатить единовременный налог в таком размере, что они будут вынуждены продать недвижимость (будь то дом, дом для отдыха или небольшой бизнес), чтобы заплатить налог. На самом деле, если рассмотреть все эти аспекты вопроса, кажется разумным, что ежегодный налог на недвижимость должен играть большую роль, чем налог на наследство (с точки зрения налоговых поступлений), при условии, что ежегодный налог будет прогрессивным.
Диффузия богатства и всеобщее накопление капитала
И последнее, но не менее важное: прогрессивный налог на богатство является незаменимым инструментом для обеспечения большей циркуляции богатства и более широкого распространения собственности, чем в прошлом. Безусловно, прогрессивные налоги на наследство и подоходный налог, которые были разработаны в двадцатом веке, значительно сократили неравенство доходов и богатства в Европе, США и Японии. Несмотря на историческую важность этих изменений, важно не упускать из виду тот факт, что богатство, тем не менее, оставалось чрезвычайно концентрированным. В Европе доля верхнего дециля частного богатства снизилась с 80-90 процентов в 1900-1910 годах до 50-60 процентов в 2010-2020 годах. Это не только по-прежнему значительная доля для 10 процентов населения, но и тот факт, что бенефициарами этого сокращения неравенства в богатстве стали почти исключительно люди из пятидесятого-девяностого процентиля (доля которых выросла с едва ли 10 процентов до 30-40 процентов от общего числа). Напротив, распространение богатства никогда не затрагивало нижние 50 процентов, доля которых в общем частном богатстве всегда составляла около 5-10 процентов (или даже ниже) во всех странах и периодах, по которым имеются данные. Более того, с 1980-х годов доля частного богатства, принадлежащая неблагополучным классам (нижние 50 процентов распределения) и родовому среднему классу (как я называю следующие, или "средние", 40 процентов - пятидесятый-девяностый процентили распределения), почти везде сократилась. Это особенно верно в Соединенных Штатах, где доля богатства, принадлежащая обеспеченным людям (верхний дециль), в 2010-х годах поднялась выше 70 процентов. Это также наблюдается в Европе, хотя и в меньшей степени, а также в Индии, Китае и России, где концентрация богатства быстро приближается к американской (или превосходит ее, в случае России).
