Мы медленно шли к машине. Впереди — старший Вольских, Егор и Полина, а за ними на некотором расстоянии я, Ар и Игорь. Машина стояла рядом со столбом, у которого зависало подрастающее поколение. Неожиданно от парней отделился и покатился какой-то предмет. Мальчишки выругались на разный лад и дернулись с места, разрывая тишину пустынной улицы топотом улепетывающих ног. Странная кругло-квадратная шутковина, обмотанная изоляционной лентой, остановилась между нами и первой троицей. Все, что произошло дальше, заняло считанные секунды: Игорь дернулся вперед, становясь передо мной, змей схватил меня за руку и отдернул себе за спину, Полина побледнела, а хмурый Егор молниеносно подскочил к предмету и ударом ноги отправил его в восьмиметровый полет дальше по тротуару. При встрече непонятного чего-то и тротуара раздался оглушительный хлопок, и машины, припаркованные поблизости, взвыли сигнализациями.
— И что это было? — в растерянности спросила я, чувствуя, как хвост жмется к ноге, а уши — к голове.
— Взрывпакет, — в один голос ответили Ар, Игорь и Егор, поворачиваясь на голос.
Лис, не найдя меня за своей спиной, а найдя за змеевой, переменился в лице и сощурился. Ар, напротив, стоял с нечитаемой физиономией. А зайка… К зайке стал возвращаться привычный цвет лица. Когда она посмотрела в нашу сторону, ее глаза засверкали любопытством, ехидством и куражом. Полина даже попыталась скрыть улыбку, оценивая мизансцену, но, судя по уголкам губ, недостаточно усердно.
— Все целы? — спросил Геннадий Захарович.
Все кивнули, подтверждая собственную целостность. Старший Вольских хмыкнул и проворчал:
— Хулиганье малолетнее.
Рысенок почему-то смутился и постарался еще глубже зарыться в капюшон.
— А ты, Егор, молодец. Быстро среагировал, — похвалил парнишку Геннадий Захарович, после чего обратился ко всем остальным:
— Так. На сегодня нам приключений хватит. Егора нужно отвезти в больницу. А девочек — по домам.
— Девочек по домам я могу развезти, — вызвался лис, вильнув хвостом.
— Вот и хорошо. Спасибо, Игорь, — кивнул старший змей.
— Геннадий Захарович, — неожиданно подал голос Егор, — а можно, чтоб Тома с нами поехала?
Я удивленно посмотрела на парнишку, который медленно, но верно и неотвратимо краснел.
— Мне с ней спокойней будет, — словно пересилив себя, признался парнишка.
Старший Вольских вопросительно посмотрел на меня. Я улыбнулась.
— Конечно, Егор, — согласилась я и, попрощавшись с Полиной, с чувством облегчения подошла к машине, на которой и приехала сюда. Не хотелось мне ехать домой с Игорем, учитывая, чем чуть не закончилась прошлая такая поездка.
— Хорошо. Тогда, Игорь, твоя задача становится вполовину проще.
Лис криво улыбнулся и кивнул, а после пригласил зайку в свою черную ауди. Полина осмотрела машину, нахмурилась, а потом тряхнула головой, словно прогоняя какую-то мысль, и устроилась на пассажирском сиденье.
Я села рядом с Егором. Когда Геннадий Захарович завел машину и тронулся, рысенок наклонился ко мне и тихо спросил:
— Том, ты же не против поехать?
— Нет, конечно, — так же тихо, поддерживая атмосферу таинственности, ответила я.
— Хорошо, — кивнул Егор. — А этот Игорь тебе нравится?
Неожиданный вопрос.
— Да Игорь как Игорь. Нормальный вроде, — пожала плечами я. А что тут еще ответишь?
— Угу. Может, и нормальный, только приставучий, как банный лист, — озвучил мои мысли парнишка.
— Он к тебе приставал? — удивилась я. Когда бы успел? Вроде я все время рядом была.
— Не то, чтобы ко мне… — буркнул Егор.
А мне вдруг так приятно стало ощутить заботу парня, который вроде бы еще ребенок, но уже мужчина, что даже отражению змейской довольной ухмылки в боковом зеркале заднего вида я значения не придала.
***
Антонина сидела под козырьком остановки, съежившись, скрестив ноги и пытаясь не заснуть. День у совушки был категорически неудачный. На сутках у Тони выпала пломба, поэтому после них пришлось топать в стоматологический кабинет. После часового стресса в стоматологическом кресле девушка отправилась в кино на свежий фильм наслаждаться акустикой, масштабом и пустым залом утреннего сеанса. И вроде бы настроение стало светлей, и по дороге домой она уже представляла, как уютно устроится в ванне, а потом и под одеялом. Однако, случай, тот еще шутник, приготовил ей очередной сюрприз: уходя на сутки, совушка, как выяснилось, забыла ключи от квартиры. Томы дома тоже не оказалось, а телефон, как назло, разрядился именно в момент острой необходимости связи. И теперь, подышав условно свежим воздухом на протяжении нескольких часов, Тоня, насупившись, сидела и придумывала страшные кары загулявшей сестре. Оставить без выпечки! Нет! Отрезать интернет! Завить плойкой шерсть на хвосте, пусть кучерявится!
