Я села, с хрипом втягивая воздух в легкие.
– Рита! – кто-то повис у меня на шее, не давая прийти в себя. – Я говорила, что она жива!
Знакомые голоса. Сирена и Антелла.
– Что со мной? – я отцепила Сирену от себя и, пошатнувшись, встала на ноги.
– Я просто спросила, почему нам надо спешить, а потом ты закатила глаза и упала. Кайн велела вытаскивать тебя и идти на все четыре стороны. Рита, с тобой все в порядке?
– Ууу… – я схватилась за голову.
Я видела будущее?
Если это так, то весь мир должен погибнуть. А Капля может его спасти. Или могла бы, если бы я добралась до нее дальше. Вернее, если бы Антелла добралась…
– Рита, что ты видела?
Голову распирало от мыслей, идей и собственного пронзительного душевного крика. И только одно я знала точно.
– То, что должна предотвратить любой ценой.
Я пошла на север с легким уклоном к востоку, мгновенно определив направление. Антелла радостно рванулась вперед, Сирена пошла следом, пытаясь опередить меня и заглянуть мне в глаза.
– Ты в порядке?
– Нет, – я глубоко вздохнула. – Что вы знаете о стихии будущего?
Они непонимающе уставились на меня. Вернее, Сирена уставилась, а Антелла глянула, бессмысленно улыбнулась и отвернулась.
– Ясновидцы, пророки. Те, кто видит то, что случится.
– Теперь я – одна из них.
С минуту мы шли молча, потом Сирена заговорила.
– Это плохо?
Теперь я уставилась на нее. Она не представляет, что это такое – видеть и пытаться что-то сделать, но в глубине души понимать, что ничего не можешь изменить? Увидеть самое страшное дважды? И – неизбежно – винить во всем себя?
Она не знает… И я не могу, не могу ее напугать. Если я расскажу обо всех тех ужасах, которые есть в магии, помимо тех, о которых она уже знает, она же заречется ее использовать. Станет бояться всего. Нельзя перегибать палку. Она не должна забыть страх, но не должна потерять веру в себя. Нужно, чтобы она научилась идти вперед, несмотря на боль, несмотря на страх.
– Это не плохо. Это просто… неприятно.
– А мне кажется, что это же замечательно! Ты можешь заглянуть в мое будущее?
Я попыталась оценить свои умения. На миг я поняла все. Нет, по желанию я никуда заглянуть не могу. Я слабая, я вижу только то, что мне хотят показать. Даже не важно, кто меня предупреждает. Важно то, кто стирает видения. Потому что тот, кто стирает, может все.
– Так что ты видела?
– Смерть мира. Нет жизни. Нет даже ветра. И Капля. Из нее утекала сила – вот что она может натворить. Нужно найти Каплю. Если она не достанется тому, кому предназначена, все закончится именно так.
– Это ужасно… – Антелла вдруг заплакала. Всерьез, навзрыд.
– Ой, мама…Сирена провалилась одной ногой в топкую грязь, опрокинулась назад и ударилась спиной о дерево. Я схватила ее за руку и помогла выйти на сушу. Суши внезапно осталось очень мало. Прямо перед нами начиналось болото. Жидкая грязь неприятно булькала, и воздух был наполнен неприятным запахом.
– Мне нужны новые ботинки, – она полезла в кошель за асмиолой, но я ее остановила.
– А стоит ли? Взгляни.
Я указала ей на болото.
– Ты права. Этим ботинкам терять уже нечего.
– Вперед, только вперед! – Антелла бесшабашно шагнула в топь прежде, чем мы успели ее остановить. Ее поглотило практически мгновенно. В минуту опасности я всегда соображаю очень быстро, но на этот раз я превзошла сама себя. Упав на колени, я сунула ладони в болотную жижу и сосредоточилась. Это же наполовину вода, так? Значит, я могу с этим говорить.
–
Сирена содрогнулась, схватилась за уши и прислонилась к дереву, вся поверхность болота вздрогнула. Потом тина расступилась и с чмокающим звуком выплюнула – лучше слова не придумаешь – принцессу.
– Не открывай глаза, – я создала из воздуха водяной поток и смыла грязь с ее лица. – Все, можно.
Она тут же бросилась меня обнимать.
– Риииитаааа… я так испугааааалаааааась… – она разрыдалась.
– Может, все-таки стоило оставить ее у Кайн?
– Она бы все равно не разрешила. Да и в таком виде она может быть полезной.
– Да ну?
