— С какими тварями? — фыркнул Вейзо.
— С подземными. Теми, что нас внизу поджидают.
— Ну хорошо, считай что уговорил.
Для Маана было неожиданностью, но после этих слов феа и онталар крепко пожали руки.
Сона представила их. Вейзо кивнул всем по очереди, и Маану показалась, что на нём единственный глаз къяльсо задержался дольше, чем на остальных. Он порылся в памяти: «Нет, никогда его не видел».
— Долго идти? — спросил Коввил.
Вместо ответа одноглазый къяльсо развернулся и уверенно зашагал вглубь туннеля.
— Быстро дойдём, — бросил он, не поворачивая головы. — Здесь низко, осторожнее. — Он выставил вперёд себя светильник, помахал им, высматривая что-то. И точно, впереди, у дальней стены темнели пугающей пустотой четыре невысоких портальных кольца. — Нам в этот, — он указал на один из средних туннелей. — Тут недалеко идти. А вот спускаться придётся глубоко.
Впереди ждала ещё одна дверь. И через несколько шагов ещё одна, совсем низенькая. Первую Вейзо закрыл на замок и щеколду, вторую вообще заложил двумя дубовыми брусьями.
Вода капала с потолка, стекала по стенам и лениво струилась по канавке в полу. В темноте слышались звуки: видимо, шныряли крысы или какие-то другие мелкие твари, выдающие себя лишь суетливым шуршанием и еле различимым писком.
«Как же так у них получилось?» — размышлял Маан, пока онталар ковырялся с засовами. Сиурты стояли в стороне от всех и рассматривали рваный край разодранной в клочья магической защиты Саммона са Роха.
«Впечатляет, — Коввил провёл над выпирающим краем стены ладонью. — Очень сильный маг. Много чего я повидал, но чтобы кто-то тройной Гаальдир Дэклата в одно касание снял…»
«Ну и кто это, по-твоему?»
«Не знаю, — ответил Воздушный, задумчиво потирая переносицу. — И, если честно, знать не желаю».
Маан наклонился и поднял с пола относительно свежий кирпичный осколок. Покрутил в пальцах и даже понюхал.
«Придётся узнать. Метку ты тоже почувствовал?»
«Ещё бы. Тот, кто взломал защиту, уже знает, что мы внутри».
«Это не один из наших, — подумал на двоих Маан. — Не сиурт…»
…Вейзо не соврал, шли действительно совсем немного, а вот спускались…
Сперва, по обычной каменной лестнице, в которой Маан насчитал аж две сотни ступеней, за века истёртых в центральной своей части настолько, что еле-еле ступня помещалась, затем по приставной, шаткой, зловеще скрипящей и скользкой от падающей сверху воды. А потом снова по обычной. Для сиуртов, привыкших к сидячей жизни или, на крайний случай, к перемещениям по относительно горизонтальной плоскости, сии погружения стали настоящим испытанием…
Пещера. Большая, обжитая: кровать, два стола, стулья, тачки у стены, кирки, лопаты, — всё вычищено и аккуратно сложено — больше жилье, нежели склад.
— Ну что, градды сиурты, сможете точно указать, куда вам надо? — Вейзо развернул «малую» карту, придавив её непослушные уголки дубовыми чушками. Сам уселся на край стола.
Некоторое время Маан с Коввилом рассматривали изображение с высоты своего немалого роста, не склоняясь и не пытаясь взять раритет в руки.
— Нам сюда надо, — палец Огненного вонзился в левый верхний, девственно чистый угол карты.
— Ну-ка, ну-ка, погодите! — протолкался к столу Раффи. — Это чего? Как? Сюда надо? — он поводил пальцем по листку, потом почесал им на стыке бровей и носа. — Тут же ничего нет. Откуда вам известно, что нам сюда?
— Я покажу, если позволите.
Вейзо кивнул, погладил на износ тарахтящего Табо, пристроившегося у него на колене.
Маан накрыл карту четырёхпалой ладонью. То есть это только показалось, что он её накрыл, на самом деле он даже не коснулся листка, остановив руку в пылинке от его поверхности.
Воздух вокруг карты приобрёл странный зеленоватый оттенок, а из-под ладони Маана начали выползать новые линии, будто их дорисовывало невидимое перо невидимого картографа. Они вытекали, словно разлитый экехо из опрокинутой чашки. То тут, то там появлялись новые значки и подписи, стрелки и цифры. Роза ветров. Появилась рамка и декоративный рисунок в правом верхнем углу. Где-то линии продолжали и дополняли начертанное ранее, где-то, истончившись и изменив тон на более тусклый, ложились под прежний рисунок, обозначая то, что было на этом месте многими тысячелетиями раньше. На глазах у всех простенькая поначалу карта дополнялась недостающими подробностями, нюансами и множеством второстепенных деталей.
— Во даёт! — просипел Вейзо, когда все линии замкнулись.
— Это карта Ка'Вахора. Давным-давно я нашёл её в одном из древних фолиантов и снял слепок. Сейчас я наложил его на вашу… но если вы, уважаемый, против, то я… — Маан приподнял ладонь.
— Нет-нет-нет, — поспешно остановил его Вейзо. — Пусть остаётся.
— Ты бы не напрягался так, одноглазый, — по-свойски бросил ему Раффи. — Неужели непонятно, что твоя карта нам уже не нужна. Чтобы запомнить, любому из сиуртов достаточно было увидеть её хотя бы один раз. Я так думаю.
— И правильно думаешь, — сказал Маан. — Не один раз, а больше, хотя ты не далёк от истины.
