– Думаю, скорее всего, они, – помолчав, вздохнул парень. – Орденским информация нужна, а не труп. С трупа взять нечего.
– Тоже верно, – подумав, кивнул капитан. – Ладно. Пора мне. Дел много. Спасибо за хлеб-соль. Поеду.
– Пётр Ефимович, – вдруг остановил его Гриша. – Думаю, это вам и самому пригодится, – сказал он, доставая из ящика стола две пачки купюр. – Про деньги эти кроме меня никто не знает, а у вас семья. Хоть девочек своих порадуете чем.
– Гриша, – укоризненно покачал головой капитан.
– А что Гриша? – возмутился парень. – Эти деньги им за мою голову заплатили. Просто я ловчее оказался. Так что имею право.
– Вот ведь змий-искуситель, – рассмеялся капитан.
– Я не змий, Пётр Ефимович. Просто знаю, что вы взяток не берёте и дело своё честно делаете. А ещё я знаю, что жалованье у вас – кошкины слёзы. И вот это, – тут парень указал на деньги, – не взятка и не грабёж. Это деньги за моё убийство. Так что берите и не спорьте.
– Это же огромная сумма, – продолжал колебаться Залесский.
– Не такая и огромная. Некоторые бездельники их за пару часов в карты проигрывают. Забирайте.
– А сам чего? – вдруг спросил капитан. – Суеверный, что ли?
– Ещё чего, – фыркнул парень. – Я не суеверный. Просто зарабатываю я намного больше, чем вы. И мне дружба с вами гораздо дороже. Забирайте.
– Ладно, уговорил, – сдался Залесский и со смущённой усмешкой быстро сунул деньги во внутренний карман.
Одобрительно улыбнувшись ему, парень пожал протянутую руку и, проводив гостя до входной двери, вернулся обратно в кабинет. К его удивлению, там уже была Наталья, с интересом вертевшая в руках пистолет.
– Тяжёлый, – улыбнулась девушка, осторожно возвращая оружие на место.
– Да уж, не для ваших рук, – кивнул Гриша.
– А кто это сейчас у вас был? Кажется, я этого господина где-то видела.
– Вполне возможно. Это капитан Залесский, из жандармерии.
– Он за мной приходил? – ахнула Наталья.
– Да Господь с вами. Он с самого начала знал, что вы тут живёте, – рассмеялся Григорий. – У нас с ним свои дела.
– Вы работаете на жандармов? – удивилась девушка.
– Я работаю на себя. А с ними имею некоторые дела, которые касаются безопасности империи, – напустил тумана парень.
– Вы меня простите, Григорий, но я шла к вам, а у вас дверь была не плотно закрыта. В общем, я услышала, что вас хотели убить. Это правда?
– Было такое, – нехотя кивнул парень.
– А вы их убили сами?
– Тоже верно.
– Это из-за меня или из-за ваших с жандармами дел?
– Это из-за меня самого, – вздохнул Гриша. – Да вы присаживайтесь. Сейчас прикажу чаю подать.
Он подошёл к столу и, взяв колокольчик, вызвал спрятавшегося где-то мальчишку. Васятка, просунув голову в проём двери, осторожно осмотрелся и только после этого вошёл в кабинет.
– Ты чего такой пуганый, приятель? – удивился Гриша.
– Так это же офицер жандармский был, – буркнул мальчишка.
– Ну был, что с того?
– Я думал, он меня ищет.
– Ох ты ж боже мой. Ты у нас на какую разведку работаешь? На английскую или, может, австрийскую? А может, какому-нибудь Китаю служишь? – не удержавшись, принялся подшучивать Гриша.
– Мы с пацанами револьверт нашли и стреляли с него. А полиция услышала, и давай нас гонять. Мы тот револьверт бросили и сбежали. Вот теперь и опасаюсь, – еле слышно поведал Васятка, повесив голову ниже плеч.
– Понятно, – вздохнул Гриша, потрепав его по голове. – Не бойся его. Он такими делами не занимается. Он иностранных шпионов ловит. А теперь дуй на кухню, пусть нам ещё чаю принесут.
Обрадовавшись, что никто его ругать и сдавать в полицию не будет, Васятка буквально растворился в воздухе, только топот ног по коридору разнёсся барабанной дробью.
– Вот ведь домик. В кого ни ткни, или в розыске, или сам ищет, – рассмеялся Гриша.
– А вы? В розыске или ищете? – улыбнулась в ответ Наталья.
– А я и там, и там успел, – махнул парень рукой.
– Вас правда могли убить? – не унималась девушка.
– Возможно. Только это не так просто, как кажется, – поспешил успокоить её Гриша. – Я, Наталья, потомственный пластун. Меня воевать учили едва не раньше, чем ходить. И не где-нибудь, а на Кавказе.
– Там так опасно жить? – с интересом спросила она.
– Не просто, – кивнул парень. – Вот сейчас чаю принесут, и расскажу, если интересно.
– Интересно. Я ведь дальше столицы нигде и не была. Сначала за городом, в имении жили, пока маленькая была. Потом пансион при Гатчинском дворце, а потом, как родителей не стало, так вообще из дома, считай, и не выходила. Тётка не выпускала.
– Понятно. Ничего. Это дело поправимое. Я весной на Кавказ по своим делам собираюсь, вот и возьму вас с собой. Там весной благостно. Красиво. Всё цветёт. Птицы разные сверестят. А воздух такой, что его ложкой есть можно, – прикрыв глаза, рассказывал Гриша.
– Вы скучаете по тем местам?
– Очень. Это ж, как ни крути, родина моя.
– И вы вправду готовы нас с собой взять? – спросила девушка, не веря своим ушам.
– Конечно. Там Машеньке хорошо будет. Солнышко, фрукты всякие. Курорт, одним словом.
– Нам, Гриша, вас сам Бог послал, – неожиданно всхлипнула Наталья.
