Наконечники заскрежетали по камню, и в следующую секунду сверху ударило сразу три пики. Наконечник прошёл перед лицом парня так близко, что он почувствовал дуновение воздуха. Сделав шаг назад, Гриша перевёл дух и, подобрав факел, принялся тыкать в обнаруженный рычаг пикой, пытаясь понять скорость срабатывания ловушки. На этот раз, словно для разнообразия, вылетавшие из потолка колы были полностью выкованы из бронзы.
Такой прут не перерубишь даже булатной сталью. Но теперь это было и не нужно. Поймав ритм работы ловушки, Гриша подхватил факел и, с силой ткнув пикой в рычаг, прыгнул вперёд, как только колья выдвинулись полностью. Он проскочил под поднимающимися пиками раньше, чем они скрылись в камне. Расчёт был прост. Механизм сработал, и до того момента, пока колья не вернутся в исходное положение, механизм не сработает. Так и получилось. Ещё один рубеж был пройден.
Отдышавшись, Гриша глотнул воды из фляжки, висевшей на поясе, и, передохнув, двинулся дальше. Пока всё шло именно так, как он предполагал. Чистая механика и никаких изысков. Хотя надо отдать должное строителям лабиринта. Одна вращающаяся плита чего стоила! Так точно рассчитать вес и найти центр тяжести нужно было уметь. Ведь плита делала только один оборот и останавливалась только там, где это было нужно.
Не спеша шагая по коридору, он добрался до очередного поворота и растерянно замер. На углу пола просто не было. Подобравшись к краю, Гриша вытянул над провалом факел и попытался рассмотреть дно. Убедившись, что так просто в провал не заглянешь, парень огляделся и, подобрав из-под стены небольшой камешек, бросил его в яму. Но звука падения так и не расслышал. Это было невозможно, но это было. Даже упав на песок, камень издал бы хоть какой-то звук, тут же стояла полная тишина.
– Бездонная она, что ли? – мрачно спросил Гриша сам у себя.
Потом решив оставить яму в покое, он сосредоточился на том, как миновать это препятствие. Перешагнуть на другую сторону провала можно было только в одном случае. Прижавшись к углу стены. А это значит, что в этот момент ты будешь совершенно беспомощен. Чуть подумав, Гриша положил факел и взял в руки обе пики.
– Думай, казак, думай, – бурчал парень, продолжая рассматривать ловушку.
Как он и ожидал, место оказалось с секретом. Желающий перебраться через яму вынужден был бы держаться пальцами за стык между плитами. Это было вполне возможно. На другой стороне тоже без труда можно было зацепиться, но в тот момент, когда перелезающий окажется прижатым к углу стены, между стыками на уровне груди выскакивал клинок. Небольшой, всего две ладони в длину, но этого было бы вполне достаточно. Похоже, механизм срабатывал, когда искатель наступал на оба края ямы.
И именно это делало препятствие почти непреодолимым. Мрачно сплюнув в яму, Гриша присел на пол и задумался, прикидывая возможные варианты дальнейшего движения. Взгляд парня упал на пики. Поднявшись, он ухватил одну из них за конец древка и, подойдя к краю ямы, упёрся наконечником в противоположную стену. Длины обеих пик вполне хватало, чтобы перекрыть весь провал. Хищно усмехнувшись, Гриша перебросил факелы на другую сторону и, выбрав подходящий стык, упёрся в него наконечником одного копья. Вторым копьём он упёрся в другую стену так, чтобы они оказались под прямым углом друг к другу.
Переступив на самый край ямы, парень опёрся на копьё и, вытянув ногу, дотянулся до второго края ямы. Сзади послышался тихий щелчок, но клинок ловушки до тела не дотянулся. Перенеся вес тела на вторую ногу, Гриша с силой толкнулся копьём, и оказался на другой стороне провала.
– Вот так вот чертей глушат, – хищно усмехнулся парень и, подобрав факел, зашагал дальше.
Но уже через тридцать шагов коридор сделал очередной поворот. По ощущениям, лабиринт уходил всё глубже в землю, хотя наклона коридора не было заметно. Осторожно выглянув за угол, Гриша в очередной раз хмыкнул и задумчиво почесал в затылке. Темнота сменилась странными сумерками, а приблизительно в середине следующего коридора ярким пятном выделялась узкая полоска света.
– Похоже, шуточки кончились и пошли дела серьёзные, – угрюмо проворчал Гриша.
Подобравшись к непонятному месту, парень присел на корточки и принялся осматриваться. Коридор был прямым, как стрела. Спрятаться в нём было некуда, а световое пятно явно отделяло что-то от чего-то. Но что именно? А ещё какое странное чувство заставляло взгляд парня раз за разом возвращаться к дальней стене. Но рассмотреть, что с ней не так, у Гриши не получалось.
– Да будь оно всё неладно, – выругался парень и, распластавшись на полу, вжался в самый угол.
Потом медленно, по сантиметру, вытолкнул одно из копий на свет. В ту же секунду раздался едва слышный щелчок, и над головой парня просвистели арбалетные болты. Сколько именно, Гриша даже выяснять не пытался. Ко всему прочему, прямо в полосе света упала бронзовая решётка. Спустя минуту она с тихим скрежетом начала подниматься. Это не могло не радовать. Коридор не закрывался намертво.
