Черты Леонида исказились. По ним, как в калейдоскопе, пробежало сразу несколько эмоций - удивление, ненависть, унижение, опять ненависть и бездна непонимания происходящего,
- Уходишь со мной, - Леонид ткнул пальцем в Елену, - Сейчас.
- Я уже говорила, я - не твоя собственность, - в выражении лица и голосе женщины проступила холодная уверенность.
- Простите, Леонид, но Вам лучше уйти, - тихо, но твердо сказал Ио, - Дама ясно дала понять, что не хочет Вас видеть.
Леонид наклонился к Ио. Хотя тот собрал в кулак все мужество, зрелище нависшего над ним гиганта, кажется, состоящего из одних мышц, оптимизма не вызывало.
- Я убью тебя, - глухо сообщил 'Царь' Ио, - Сейчас.
- Немедленно успокойтесь и выйдите отсюда, - неожиданно раздалось слева сзади, - Вы роняете честь офицера.
Стараясь не терять бдительности, Ио скосил глаза в сторону говорящего. Давешний молодой артиллерист, выйдя из- за столика, серьезно смотрел на Леонида из- под густых бровей. 'Царь' изумленно обернулся к молодому человеку.
- Знаешь, кто я?
- Так точно, - подтвердил офицер, - Именно поэтому до сих пор не вытащил буяна за шиворот, а прошу как товарища по оружию - не теряйте достоинства и уйдите по- хорошему.
- Ты - не товарищ, белая кость, - холодно отчеканил Леонид, - В Фермопилах тебя не было.
То, что Ио увидел в следующее мгновение, разбилось для него на несколько событий. Они происходили одновременно, но растянулись, как тягучая корабельная смола, и рассматривались в деталях по отдельности. Сверкнувший в правой руке Леонида, ловко изъятый из ножен короткий меч, неумолимо двигающийся прямо в печень артиллеристу. Молодой офицер, отпрянувший всем телом, но недостаточно быстро, так что Ио уже показалось, что он слышит мерзкий звук входящего в плоть железа. Его собственная трость, стремительно летящая поперек прямой, составленой мечом и предплечьем Леонида и со страшной силой бьющая по запястью Леонида, а затем в подбородок 'Царя'.
'Я это умею?' - успел с удивлением подумать Ио и услышал знакомый голос.
- Что здесь происходит?
И в ответ:
- Покушение на жизнь боевого офицера, господин капитан.
Под аккомпанимент этих слов Ио обнаружил себя с тростью в руке, стоящего между столом и опрокинутым назад стулом. Поднимающегося с пола Леонида, ухватившегося левой рукой за безвольно повисшую праву кисть. Ощерившегося артиллериста с однозарядным пистолетом в руке, целящегося в 'Царя'. Капитана Феба и двух полицейских между столом и входом в таверну. Сидящую за столом Елену, сказавшую последнюю фразу и указывающую на Леонида.
- Всем опустить оружие, - приказал Феб и кивнул подчиненным на 'народного генерала' , - Этого взять.
- Меня? - восклинул 'Царь', - Я - Леонид, герой Фермопил!
- Я знаю, кто Вы, - спокойно ответил Феб, - Вас предупреждали. Вы сами выбрали свою судьбу,
Леонид попытался поднять меч, но тот выпал из раненой руки. Тут же 'Царя' с двух сторон подхватили полицейские. Леонид глянул на Феба, потом остановил взгляд на Елене. Гримаса оторопи на его лице постепенно сменилась выражением больного и отчаянного понимания.
- За что? - только и смог он проговорить, опустил голову, и уже не сопротивляясь, дал себя вывести.
- Я ничего не понял, - посетовал посетитель, подбежавший на скандал, - Почему спартанцы так немногословны?
- Потому что тупые солдафоны, - коротко отрезал его приятель, - Пойдем, пока вино со стола не стащили.
Феб кивнул подошедшему сержанту.
- Пьер, запиши имена и адреса потершевшего и свидетелей. Мадам, - капитан обратился к Елене, - благодарю за помощь. Господин Ио, - Феб козырнул, - Рад нашей новой встрече, но, все же, надеюсь, впредь в подобных обстоятельствах полиции с Вами видеться не придется. Всем приятного вечера, господа.
Капитан развернулся и вышел из таверны.
Офицер удивленно приоткрыл рот, прищурился и удалился за свой столик. Ио поднял стул и медленно сел. Елена мягко положила руку на его пальцы.
- Успокойся, все уже закончилось.
Ио долго и пристально разглядывал ее, прежде чем отозвался.
- Да, теперь, всего лишь, осталось понять, что именно закончилось.
Взгляд Елены сиял невинностью и непониманием. Ио вздохнул.
- Леонид знал время и место, когда и где мы встретимся. Капитан Феб появился через пять или десять минут. И все это - в огромном Город, где двое могут прожить жизнь, будто в разных странах и в разные эпохи. Это не случайность, Елена. Так не бывает. Объясните мне, что сейчас произошло.
Елена еще несколько секунд пристально смотрела в глаза Ио. Так не увидев в них чего- то, на что она надеялась, женщина уставилась куда- то в сторону. Лицо ее оставалось прекрасным, но как будто потухло.
