– У тебя есть таблетки от несварения? – спросил он. – Или мне послать кого-нибудь в аптеку?
– Нет-нет, у меня все с собой, – пробормотала я.
Йогурт еще не начал действовать, но чувствовала я себя хуже некуда. Все ужасно! Как я смогу ужиться с Кимболлами, когда бью их посуду и страдаю поносом во время их семейного уикенда? Порывшись в сумочке, разыскала там пилюли для улучшения пищеварения. Едва ли Кен теперь захочет давать мне деньги. Я все испортила! Проглотив пару таблеток, растянулась на кровати.
– М-да, сумела я оживить семейный вечер, верно?
Марко присел рядом на кровать, взял меня за руку.
– Да уж, крушение было быстрым, но впечатляющим.
Я слабо улыбнулась.
– Не успела я вернуть столик в вертикальную позицию и пристегнуть ремни… Твой отец теперь, наверное, меня возненавидит?
– Да нет, ему плевать.
– А если твоя мачеха настроит его против меня?
– Он из тех, для кого прибыль важнее семьи. – В голосе Марко прозвучала грусть, надрывающая мне сердце.
Прочистив горло, я сказала:
– Я сама как эта несчастная тарелка. Разбита вдребезги – и невозможно подобрать мне пару.
– Что разбилось, то можно склеить. И на свете немало людей, которые с радостью станут тебе парой.
Только не Марко. Себя он в качестве моей пары не рассматривает.
Я смотрела в потолок и глотала слезы. Так хотела произвести впечатление на Марко, понравиться его семье. Хотела, чтобы его отец увидел во мне серьезного ученого и деловую женщину. А вместо этого…
– В сущности, все было в высшей степени предсказуемо.
– Почему?
– А чего еще от меня ждать? Неправильно оделась, разбила ценную вещь, теперь до утра просижу в сортире, потому что потащила в рот то, что нельзя. С другой стороны, манговый шрикханд меня не убил – так, может, сделает сильнее? – попыталась я пошутить.
– Что я могу для тебя сделать? – просто спросил он.
– Притворись, что не слышишь, что там происходит, – попросила я, указав на дверь ванной.
Он улыбнулся, а затем, наклонившись, поцеловал меня в лоб. И снова мне показалось, что губами Марко ставит на мне свою отметину, незримое клеймо.
– Договорились, – ответил он.
Большую часть ночи я провела в ванной. Марко приносил салфетки, смоченные холодной водой, и я обтирала ими лицо и шею, но это не очень помогало. Лишь через несколько часов я снова более или менее почувствовала себя человеком.
Очень хотелось пить – только не из-под крана. Выйдя в спальню, я увидела, что Марко уснул, раскинувшись на кровати в одежде. Во сне вид у него был такой по-мальчишески беззаботный, что я не удержалась и, наклонившись, нежно поцеловала его в щеку. Он пошевелился во сне, но не проснулся.
А ведь если бы его мачеха не попыталась… ну, попросту говоря, меня отравить, эта ночь могла бы пройти для нас совсем иначе!
Тихо прикрыв за собой дверь, я вышла в холл. Уже ближе к лестнице заметила что-то у себя под ногами, опустила взгляд и изумленно заморгала. Повсюду на полу лепестки алых роз, как будто здесь зарезали ведущего программы «Холостяк»!
За спиной послышался шум, и я обернулась, ожидая увидеть Марко.
Но это был не он. Из своей спальни навстречу мне вышел Крейг.
– Я хотел с тобой поговорить, – начал он. – Услышал, что ты встала.
– В три часа ночи? – Он что, следил за мной? Как-то жутковато.
Крейг подошел ближе.
– Давай сразу к делу. Я знаю, что ты ко мне серьезно неравнодушна. Пожалуй, можно даже сказать, влюблена.
Что? Как? Откуда?!
– Была неравнодушна, – поправила я. – Но потом поняла, как я ошибалась.
Он попытался взять меня за руку, однако я отдернула руку.
– Может быть, нам с тобой стоит… в этом разобраться? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Пока в соседней комнате спит твоя очаровательная невеста? Предварительно усыпав ей путь лепестками роз? – поинтересовалась я. – Каталина была права: ты действительно человек без чести и совести!
И в том, что к женщинам он относится точно к игрушкам, она, как видно, тоже не ошиблась.
– Лейтон понимает, как устроен мир. – И он снова подался ко мне.
Тут из глубины коридора вынырнула какая-то тень. Марко!
Вмиг я сообразила, как должна выглядеть в его глазах эта сцена. Я будто ускользнула на тайное ночное свидание с его братом. Сначала в библиотеке позволила Марко все… почти все – теперь же среди ночи встречаюсь с Крейгом! Ведь Крейг не знает, что мы с Марко не по-настоящему вместе. Он готов вполне всерьез изменить Лейтон, а я… выглядит так, словно и я готова изменить Марко!
Что же теперь Марко обо мне подумает? От этой мысли сердце отчаянно заколотилось. Я и не ожидала, что его мнение станет так для меня важно, – и одна мысль, что Марко начнет меня презирать, напугает почти до потери сознания.
– Налью себе чего-нибудь выпить, – сказал Марко нейтральным тоном, проходя мимо нас.
Я не осмелилась пойти за ним. Если честно, чувствовала себя так, словно в самом деле его обманывала, хотя между мной и Крейгом ничего не произошло.
И не могло произойти.
Марко молча прошел мимо. Я пыталась поймать его взгляд, но он смотрел в сторону. Он спустился по лестнице, и, дождавшись, пока он отойдет подальше, я прошипела Крейгу:
– Лейтон заслуживает лучшего!
