Когда Алессио с Лилианой вошли в ресторан, интерьер сразу очаровал их: оформленный на тему музыки, он изобиловал множеством занимательнейших деталей. Барная полка, где стояли дорогие алкогольные напитки, была устроена на клавиатуре старого фортепьяно. Бокалы сияли в свете ламп на подставке, выполненной из музыкальных тарелок. Стульями около столиков-литавр, расположенных у окон, служили огромные старые барабаны. Небольшие цветочные горшки были вставлены в медные альты, валторны и геликоны, а лампы на стенах представляли собой сверкающие горны30. По стенам было креативно развешано несметное количество музыкальных инструментов. Алессио с Лилианой даже рот открыли от восхищения и не захотели обедать снаружи, на летней террасе. К тому же, внутри ресторана работал кондиционер и создавал такую желанную прохладу.
Официант усадил пару за столик у окна – за одну из
– Какое чудесное местечко! – восторженно проговорила Лилиана, когда официант удалился за закусками. – Вы просто счастливчики, что у вас под боком такой ресторан.
– А я в нем впервые… – с доброй иронией сказал Алессио.
– То есть как?! – Лилиана округлила глаза.
– Ты ведь знаешь, как работают хирурги… – Алессио многозначительно посмотрел на нее. – От рассвета до заката. А в выходной я обедаю в Ассизи.
Лилиана понимающе улыбнулась. В этот момент официант принес две деревянные доски, на которой рядами лежали нарезки: сырная и мясная. Кусочки выглядели так аппетитно и так восхитительно пахли, что Алессио с Лилианой набросились на них, не дожидаясь напитков. Впрочем, уже через пару минут официант поставил перед ними один бокал с простой водой для Лилианы и второй – с красным вином для Алессио. Солнце, заглядывающее в окно, тут же коснулось бокала и зажгло его рубином. Вино засверкало в лучах, будто драгоценный камень.
– Как Элио поживает? – спросил Алессио. Всегда спрашивал, когда писал ей.
– Хорошо. Все уши мне прожужжал про тебя, твою сестру и близняшек, – засмеялась Лилиана.
Радость и горечь смешались в груди Алессио, и этот букет противоречивых эмоций разрывал его сердце на части. Необъяснимая тоска по Элио просто изматывала. К тому же, он всегда помнил, как пообещал мальчику, что они останутся друзьями и будут время от времени куда-нибудь вместе ходить, и совесть постоянно отчитывала Алессио за невыполненное до сих пор обещание. Но что он мог сделать? Отчасти и поэтому он хотел пообедать с Лилианой наедине: чтобы не привязываться к ее сыну еще сильнее и не разжигать ответные чувства в душе ребенка.
– Я тоже часто вспоминаю его. И мечтаю как-нибудь встретиться с ним, – тем не менее, признался Алессио.
– Элио будет счастлив, – ответила Лилиана.
– Я подумаю, как… – начал он.
– Джерардо! – прервал его радостный возглас.
Алессио вздрогнул и поднял глаза. В ресторан вошел мужчина, а бармен, который едва успел поставить на один из столиков бокалы с коктейлем, раскрыл ему объятия. Другие официанты, дежурившие в зале, поспешили закончить свои дела и устремились поприветствовать вошедшего мужчину.
Взгляд Алессио был прикован к нему. Несомненно, это был владелец ресторана. Даниэла очень много рассказывала о нем. «
Мужчина, бесспорно, был притягателен: черные взъерошенные волосы, глубокие выразительные глаза с застывшей в них пронзительной печалью, угловатый небритый подбородок, белая рубашка с закатанными рукавами, стильный шарфик, черные джинсы и кроссовки… Истинный сердцеед. Но немного понаблюдав за его поведением, Алессио понял, что сделал ошибочный вывод. Этот «сердцеед» совершенно не замечал, как смотрят на него женщины. Его словно в принципе не трогали их заинтересованные взгляды. Он выглядел изнуренным и подавленным, несмотря на то, что скромно улыбался окружившим его официантам и приглушенным голосом отвечал на вопросы. Казалось, он был смущен такой радушной встречей и мечтал только об одном: поскорее скрыться от всех за той широкой дверью, которая виднелась в глубине зала, и откуда официанты выходили с подносами, уставленными блюдами. Собственно, мягко, но настойчиво он это и сделал: высвободился из кольца своих подчиненных и торопливо зашагал вглубь помещения, скрывшись из вида.
Алессио задумчиво, словно в трансе смотрел ему вслед.
– Что с тобой, Але? – вывел его из безмолвного созерцания голос Лилианы. – Кто этот мужчина? – Она настороженно смотрела на Алессио.
– Владелец этого ресторана.
– Ты его знаешь? – с любопытством спросила она.
