До своего номера Дагурова добралась усталая, едва хватило сил раздеться и лечь в кровать. Дальше — провал. Без всяких сновидений. Утром Ольга Арчиловна вскочила с постели, словно подброшенная пружиной. Часы показывали начало десятого…
Снова транспорт — метро, автобус. Но теперь уже Ольга Арчиловна смирилась: никуда не денешься, надо относиться к этому как к неизбежности.
Москва была красива в этот августовский день. Нежаркое солнце, люди одеты как на праздник, особенно молодежь. Яркие рубашки, блузки, платья. И джинсы. Почти на каждом втором подростке, будь то парень или девушка. Что и говорить, на юных, стройных они смотрелись. Ей и самой хотелось ходить па работу в джинсах — удобно, но она не была уверена, что начальство одобрит эту идею.
Здание института кинематографии следователь нашла без особых трудностей. Зайдя в вестибюль, она сразу увидела список абитуриентов, поступающих на актерское отделение, допущенных в последнему туру. Среди них была и Марина Гай. Теперь встала задача: уговорить членов приемной комиссии провести с дочерью директора заповедника своеобразный эксперимент. И так, чтобы девушка ни о чем не догадалась.
Идея такого необычного эксперимента родилась у нее в последнюю минуту при отъезде из Кедрового. Ольга Арчиловна поделилась с Новожиловым. Он одобрил, даже сказал: очень интересно.
Профессор Климентий Борисович, к кому ей порекомендовал обратиться декан факультета, принял ее сначала за абитуриентку (Ольга Арчиловна была не в форме, а в обычном летнем платье). Узнав, что она старший следователь, профессор хмыкнул:
— Ну-ну. С вашими данными не преступников ловить, а сниматься в кино. Рекомендую подумать.
— Так у вас разве пройдешь? — улыбнулась Дагурова в ответ на комплимент. — Туры, собеседования…
— Подавайте заявление. Берусь протежировать. Уверен, блистали в драмкружке…
— Декламировала хуже всех в классе…
— Это ничего, — покровительственно заметил профессор. — Научим… Аркадия Исааковича вот из драматического училища отчислили…
— Кого? — не поняла Дагурова.
— Райкина. А теперь это Райкин!.. Так чем обязаны столь высоким, простите, щекотливым посещением? — все еще игриво спросил Климентий Борисович.
— Щекотливым — это верно, — серьезно сказала следователь.
И объяснила суть своей идеи.
По ее замыслу эксперимент был довольно прост. Кедровский лесник Нил Осетров уверял Ольгу Арчиловну, что Марина Гай не умеет обращаться с ружьем. Но версия о ее причастности к убийству Авдонина требовала окончательной отработки. Кто мог гарантировать, не научилась ли Чижик стрелять сама? Или ее научил кто-то другой?
При поступлении во ВГИК на актерский факультет абитуриенты исполняют различные этюды. Небольшие сценки. Ольга Арчиловна подумала, а что, если попросить преподавателя задать Марине этюд, например, «Удачная охота». И провести его в тире. С настоящим карабином. Сразу станет ясно, держала она когда-нибудь его в руках или нет…
— Вы это серьезно? — посмотрел на Дагурову профессор, внимательно выслушав ее до конца (в подробности она, естественно, не вдавалась: нужно, дескать, узнать, умеет Марина обращаться с ружьем или нет).
— Вполне, — ответила Дагурова.
— Прекрасный эпизод для детективной ленты! — воскликнул Климентий Борисович. — Но в жизни?
— В жизни, товарищ профессор, проводят такие следственные эксперименты, которые не придут в голову самому изобретательному сценаристу.
— Ну-ну, — задумался тот, погладив свою лысину. — У вас, выходит, тоже всякие фантазии и озарения… Я — за творчество. Везде и всегда. Что же, попробуем… А может, она так войдет в роль, что выполнит все как надо. Смотрела фильмы, постановки… Система Станиславского — поставить себя на место человека, которого играешь. Великая система!
— Ну, положим, опытный глаз отличит, что не так.
— Помилуйте, я в своей жизни на сцене стрелял сотни раз, звуки давали за кулисами. А в жизни ни разу не выстрелил даже из духового ружья! Как же отличить?
— За это вы не беспокойтесь. Наблюдать будет опытный человек…
— Прекрасно, прекрасно, — сказал Климентий Борисович; по всему было видно, идея его зажгла. — Вы знаете, есть шанс убить сразу двух зайцев: удовлетворить ваше профессиональное любопытство и выяснить, как вышеозначенная абитуриентка выстроит мизансцену. Для артиста это главное, поверьте моему опыту!
И он еще добрых полчаса развивал перед следователем свои взгляды на актерское мастерство. Условились, что эксперимент будет проведен завтра в первой половине дня.
Редакция журнала «Огонек» помещалась в современном многоэтажном здании неподалеку от Савеловского вокзала. Из окна была видна автодорожная развязка на трех уровнях. Потоки машин мчались по ней непрерывной лентой.
Сидя в кабинете Клары Сергеевны, заместителя заведующего отделом, и глядя на этот предельно урбанизированный уголок Москвы, Ольга Арчиловна почему-то не могла сразу собраться с мыслями и четко объяснить строгой женщине в больших очках с дымчатыми стеклами, что ей конкретно нужно.
