— Думаю, что к предложению Саушина можно отнестись с пониманием, — проговорил молчавший до того генерал Д. С. Леонов. — Обязанности начальника отдела питания и хлебопечения действительно очень ответственны, и надо, чтобы их выполнял человек волевой, инициативный, знающий. И, конечно, знакомый с медициной. Речь ведь в конечном счете идет о здоровье, боеспособности тысяч людей… А как смотрит на это товарищ Артамонов сам?
— Я не знаком с этим делом, товарищ генерал, — ответил подполковник безо всякого энтузиазма. — Не по моей оно специальности…
— Судя по вашему рапорту, этого не скажешь. Ну, а глубже изучите его в процессе работы…
Так Артамонов оказался в упродснабе. Леонид Ильич горячо взялся за дело, быстро разобрался в обстановке, хорошо спланировал работу. Сам он большую часть своего рабочего времени проводил в войсках, этого требовал и от подчиненных, не давал покоя не только работникам отдела, но и специалистам медицинской службы, вплоть до полкового врача, требовал, чтобы они вели беспощадную борьбу с нарушениями санитарного состояния пищеблоков, складов, пунктов приема пищи.
Исключительно настойчиво занимался подполковник Артамонов подбором и подготовкой поваров, организовал несколько показательных варок пищи в подразделениях, разработал памятки поварам и старшинам. По его рецептам составлялись меню с использованием различной зелени, грибов, было введено обязательное приготовление настоя хвои для ежедневного его приема бойцами.
По предложению Леонида Ильича было дано указание выдавать красноармейцам продукты для так называемого промежуточного питания, на случай, если бой затянулся надолго. Отдел разработал рекомендации по составу таких пайков. В них входили хлеб с салом, колбасой, вареным мясом.
Артамонов руководил и разработкой рецепта так называемой колобушки. Это была обычная булочка, выпеченная из теста, смешанного с мясным фаршем и жиром. Такие колобки выдавались для промежуточного питания, когда время от одного приема горячей пищи до другого превышало 8 часов.
Немало ценного внес Л. И. Артамонов также в решение организационных вопросов, связанных с рассредоточением, укрытием, маскировкой батальонных пунктов хозяйственного довольствия, доставкой пищи в окопы и траншеи. По его предложению, поскольку термосов не хватало, из наличного инвентаря изготавливалась посуда с обшивкой-утеплением для подвоза пищи на боевые позиции, проводился ее бездымный подогрев в траншеях.
Под стать своему начальнику был и капитан В. П. Лоза. Он ведал в отделе вопросами полевого хлебопечения и проявил себя в этом деле большим знатоком и хорошим организатором. До призыва в армию Василий Петрович занимал ответственные должности в хлебопекарной промышленности и, конечно же, имел навыки и знания в таком сложном процессе, как приготовление хлеба. Он ввел немало различных новшеств, от разработки оригинальных способов замеса теста до обеспечения его стойкого брожения в условиях, которые были далеки от нормальных. Много времени капитан проводил на фронтовом хлебозаводе, где занимался разведением различных дрожжевых культур, устойчивых при низких температурах.
Кстати, в это время шло постоянное развитие системы продовольственного снабжения войск. Это касалось и структуры заготовок, и методов доставки продуктов, и организации их хранения. Не мог, конечно, оставаться во фронтовых условиях неизменным и способ выпечки хлеба — этого основного продукта питания.
Крупные полевые хлебозаводы были укомплектованы очень сложными в обслуживании громоздкими печами ПАХ-II и печами немецкого производства. Хлопот с ними было очень много: они часто выходили из строя, пекари не умели правильно обслуживать оборудование, и хлеб получался низкого качества. К тому же всех мало-мальски здоровых солдат сразу же забирали в войска, а к печам ставили нестроевых, тех, кто не мог быть на передовой. На некоторых хлебозаводах не были замещены должности мастеров — начальников производственных смен.
Обо всем этом с тревогой говорил в тот вечер капитан Лоза. Я успокоил его, сказав, что скоро, видимо, прибудут, как нам обещали, новые конвейерные печи марки КПН, меньшие по размерам, более простые в обслуживании и не имеющие капризных нагревательных трубок. Впрочем, я и сам не очень-то верил, что такие печи поступят к нам в ближайшее время.
Наш разговор прервал телефонный звонок. Я поднял трубку и услышал раздраженный голос генерала А. И. Еременко:
— Кто у вас в упродснабе отвечает за качество хлеба?
— Я отвечаю, товарищ командующий.
— Объясните тогда, почему вы снабжаете войска таким плохим хлебом? Я только что приехал из девятнадцатой стрелковой, и там много жалоб на качество хлеба.
— С хлебозаводов забрали всех годных к работе специалистов, — попытался оправдаться я. — У печей, товарищ командующий, работают случайные, не подготовленные для этого солдаты из команд выздоравливающих, не годных к строевой службе и ограниченно годных к физическому труду. Усиленно обучаем их. Потребуется некоторое время…
