- Говорить правду может быть довольно болезненно, но я уверяю вас, что она имеет и положительные стороны. Например, ваше плохое обращение с ней банально. Это может быть невысказанным и постыдным для вас, но для меня это так же ясно, как нос на вашем лице, и я не колеблясь упомяну об этом.”
“Но она следила за мной только ради вас!- Запротестовал Арантур.
- Это оправдывает твое поведение? Избавь меня от своих протестов. Курвенос кивнул. - Далия присматривала за тобой. Кстати, мы понятия не имеем, были ли бандиты, напавшие на вас на дороге, связаны с этим делом— "не каждая дорога ведет в город", как говорит Тирасе. Как бы то ни было, теперь мы знаем, что у вас было целое состояние в кристаллах Куриа все это время, отправленных непосредственно от Учеников в Самнии до Вольты, чтобы избежать наших обычаев и наших агентов. Они у тебя были. Самый большой из них-шедевр инфузии и содержит энергию, предназначенную для высвобождения в одном импульсе-массивная волна разрушения, которая может убить тысячи людей. Он должен был взорваться на Даркнайт, в городе.”
- Боги!”
“Хорошо бы нам всем воззвать к богам. Более мелкие кристаллы Куриа были, если уж на то пошло, еще хуже. Ваш мастер искусств очистил их, как чеснок, и они содержат семена болезни, которая поражает кости человека, сжигая их, как холодный огонь. Используя силу камня.”
- Костная чума!”
- Костяная чума, направленная против беднейших людей и тех, кто не имеет магической подготовки. Наши противники очень хитры. Они хотят, чтобы эти люди перестали использовать власть, и они счастливы использовать террор, чтобы получить то, что они хотят. На самом деле, я считаю, что им действительно нравится использовать террор. Это говорит о том, кто они есть, что они наслаждаются этими методами.”
Некоторое время Курвенос молчал. - Это место, где тебя пытали, было просто безопасным домом. Это была не их штаб—квартира-интересно, есть ли у них вообще хоть одна штаб-квартира? Но мы нашли очень мало их Курий. Я боюсь, что там есть что-то еще.
- Многие жители Востока, которых вы нашли в лесу, умерли от костной чумы. Но большинство умирало от недоедания и переохлаждения, потому что они не разжигали костры и не готовили пищу. Курвенос кивнул. “Я думаю, у тебя было достаточно курсов логики, чтобы понять почему.”
- София!- Арантур вздохнул.
Курвенос криво усмехнулся. “И все это очень плохо. Но, во многом благодаря вам, мы нашли некоторые из отравленных драгоценностей, и теперь мы знаем, что вызывает костную чуму. Должны быть и другие источники—на самом деле, мы знаем, что они есть. Мы пронизаны приверженцами Учеников, Арантур. Некоторые из них-выходцы с Востока, но большинство-наши соотечественники. Пока мы не можем остановить контрабанду кристаллов курии. Мы даже не можем ее замедлить.”
Арантур нахмурился. “И что же ты сделал?”
Курвенос молчал. Он долго и неуютно смотрел на надписи на стенах.
“Мы использовали тебя как приманку.- Его карие глаза встретились с зелеными глазами Арантура. - Мне очень жаль. Идея Драко. Я отдал приказ.- Продолжал он безжалостно. “Мы пытались следить за торговцами турикса, грабить дома, арестовывать курьеров—почти ничего. Но ты ... они хотели тебя. Мы старались, очень осторожно, поместить вас так, чтобы они могли вас видеть. На видном месте, но хорошо защищенном.”
Арантур на мгновение задумался, обдумал гнев и оставил его.
“Сработало, - сказал он.
- И да, и нет. Ты не мертв. Вы пережили пытки и ужасную рану, за которую мы несем ответственность. Мы захватили большой запас испорченного кристалла и захватили дюжину их агентов—самое большое, что мы когда-либо брали. Но Слуга бежал. Он был слишком силен для меня, чтобы сделать его безвредным и забрать его. С другой стороны, мы знаем, кто он такой. У нас есть его дом и кое-какие документы.”
“Он сказал, что его задержали, - вставил Арантур. “Это он мне сказал. Он сказал, что его смущает, что Усман был задержан стражниками.”
Несущий Свет закрыл глаза. “Его задержали, а мне ничего не сказали? Но кто же освободит его?- Он открыл глаза. “Мы кишим предателями, - повторил он. “Ну, во всяком случае, мы поставили мышеловки на оба дома.”
- Мышеловки?- Спросил Арантур, все еще думая о том, чтобы быть крадущейся лошадью для всего этого.
- Мышеловка-это освященная веками система поимки воров, шпионов и политически нежелательных лиц. Когда вы берете преступника, Вы делаете его дом настолько нормальным, насколько это возможно, и устанавливаете людей внутри, чтобы взять любого, кто войдет. Таким образом, вы берете всех попутчиков, и курьеров, и друзей. Некоторые будут невиновны. Многие будут виноваты. Мы уже взяли курьера с кристаллом. И у нас достаточно доказательств убийства слугой своей жены, чтобы повесить его в суде.”
- Орел! Что же мы обнаружили?- Спросил Арантур.
