Он попытался вспомнить, почему не смог найти для нее время. Он вспомнил, как редко спрашивал ее о себе. Он никогда не заходил к ней в комнату, не встречался с ее соседями по комнате, не брал ее на фехтование. …
“Я идиот, - сказал он вслух.
Она повернулась, посмотрела на него и улыбнулась.
- Да, - ответила она.
“Мне очень жаль, - сказал Арантур. “Я даже не знаю, что сказать.”
“В каком-то смысле это было хорошо. Ты облегчил мне работу, потому что никогда не спрашивал меня о себе. Она наклонилась вперед, так что передние ножки табурета резко ударились об пол. - Послушай, - сказала она. “Мне велели быть поближе к тебе. На самом деле между нами было много всякого дерьма. Мне тоже очень жаль.”
Когда она ушла, он заплакал.
Арантур обнаружил, что у него нет никаких ограничений. Он немного приподнялся, и его живот не протестовал. Пол был выложен мозаикой-огромный солнечный луч от стены до стены. У Солнца было лицо, красивое лицо, как у мудрой старухи, это была работа Первой Империи, и он подумал, что где-то уже видел солнечный луч.
Тай Драко вошел так, словно где-то прозвенел звонок. Его тамбур был заткнут за пояс.
“Вы что, все по очереди?- Спросил Арантур.
Драко улыбнулся. - И да, и нет.”
Арантур все еще экспериментировал с движением туловища. “Как поживает Сасан?- спросил он.
Драко принялся бренчать на струнах. “Отлично. Как только стало ясно, что ты собираешься сделать это, Курвенос отправил его под землю. У него была неделя сна, чтобы победить турикса. И усталость. И Далия все время с ним.”
Арантур это понял. - Сасан получит Далию, а я-тебя?- Он пытался быть беззаботным, но его тон был оскорбленным.
“Да, - ответил Драко. “Примерно так и есть.”
Арантур ревновал.
“Я слышал, что Курвенос раскрыл все наши секреты. Драко начал наигрывать грустную медленную мелодию.
- Сомневаюсь в этом. Он сказал достаточно, чтобы восстановить мою веру в то, что я могу быть на правильной стороне.”
Драко улыбнулся. - Кто вообще знает? Но у Курвеноса есть своя точка зрения относительно цели и средств. Люди Мастера пытали тебя.”
“И вы не сделали этого?- Спросил Арантур. - Нет, я понимаю. Пощадить меня.- Он читал какие-то надписи на стене. - Принеси мне мой Сафиановый гримуар. С таким же успехом я мог бы заняться кое-какой работой.”
“Ты мог бы научиться играть на тамбуре. Я мог бы научить тебя. Драко улыбнулся.
- Я возьму гримуар, спасибо.”
Следующие несколько дней были трудными-во многом оторванными от реальности. Он был очень слаб и с трудом передвигался. Его пришлось поднять, чтобы встать, и мочеиспускание было очень болезненным. Дважды приходили маги и работали над ним—один раз с помощью хирурга, а другой просто с помощью силы.
Сасан пришел с Далией. У него было больше цвета, чем когда-либо, и Далия выглядела испуганной. Они стояли очень близко друг к другу и отвечали на вопросы друг друга.
Арантур сделал из этого свои выводы и стал больше читать.
Через четыре дня, когда он смог обойти весь храм, не держась за руку Ансу, и даже снова лечь в постель, Драко пришел сказать всем, что Магистр Искусств полностью выздоровела и что император публично обвинил герцога Вольта в измене.
- Ну, - сказал Драко, махнув рукой. “По крайней мере, он намекнул на это, что очень сильно для Императора.”
Арантур лежал в своей постели, Сасан сидел на сундуке с книгой в руке, а Далия примостилась на спинке стула Драко. Ансу наклонился в дверном проеме, открывая и закрывая маленький стальной вентилятор.
“Значит, мы победили, и все кончено?- Спросила Далия.
Драко вздохнул. - Это никогда не кончится. Даже если мы победили Вольту, Мастер все еще пытается захватить Атти. У нас все еще тысячи голодных беженцев, приближается осень, Аттианская армия марширует, и Чжоу находится под угрозой.- Он пожал плечами. - А кроме того, война, мор, голод и человеческая глупость остаются нормой.”
Арантур рассмеялся, и это больно кольнуло его. “Я думаю, Далия хочет спросить, что дальше?”
Драко кивнул. “В этом отношении, я полагаю, когда ты исцелишься, это вернется в мир. Арантур был призван. Генерал знает, где он должен быть, и он будет верхом, как только поправится. Что касается остальных—я рекомендую вам подумать о том, чтобы стать соседями по дому. Если не считать тотальной войны с Атти, Академия вернется к работе через четыре недели. Мне нужно, чтобы вы присматривали друг за другом.- Он встал. - Хотя тотальная война с Атти выглядит вполне вероятной.”
“И мы свободны?- Спросила Далия.
Драко пожал плечами. - До следующего раза.- Он улыбнулся Арантуру. “Ты же знаешь, у нас нет никакого юридического статуса. Мы-не Стража. Мы не можем производить аресты. Так что наши доказательства находятся в руках тех, кто может.”
- Черт возьми! Ты не свободен. Почему именно мы?- Сказала Далия.
Драко пожал плечами. “У вас у всех есть другие жизни. Вы были необходимы для этой операции, которая вращалась вокруг Тимоса. Вот и все.”
Когда Драко ушел, Далия покачала головой. “Он так набит дерьмом, что его глаза становятся карими, - сказала она.
