Даже Курвенос потратил некоторую силу на упавшего ювелира. Только когда этого человека увезли на Солдатском плаще, Драко поднял фугу.
- Все готовы?- спросил он и попробовал открыть дверь.
Она была заперта. Она даже не дребезжала.
Драко вставил один ключ в замок, хмыкнул и попробовал второй.
Он щелкнул. Он приподнялся. Тяжелая железная дверь, казалось, зашипела, открываясь.
Две Магдалины упали в темноту, и Курвенос направил свой белый свет в нижнюю комнату.
- Чисто, - сказала одна из Магдалин женским голосом.
Императорский Топор расслабился.
“Я думаю, тебе нужно это увидеть, - сказала одна из Магдалин.
Арантур спрыгнул вслед за Драко с заряженным фугуром на поясе. Они находились в длинной комнате, похожей на законченный складской подвал. Там стояли тяжелые стеллажи—сорок полок по всей длине подвала,—а на полках лежали пакеты, завернутые в листья мирты, из необработанного турикса. Черные смолистые лепешки наполняли комнату ароматом корицы и имбиря.
Драко стоял с пакетом в руках, Лоза мирты была разрезана, чтобы показать содержимое листа.
- Черт, черт, черт, - сказал он.
В дальнем конце подвала находилась ювелирная лавка, освещенная очень дорогим магическим светом, который сам питался от курии. Полки над скамьей были заставлены ящиками с курийским хрусталем-их были сотни, всех размеров и форм.
Арантур потянулся к одной из них, кинул заклинание и обнаружил, что она не запятнана. И еще один.
Но на скамье лежали три больших камня и один поменьше, и все они несли в себе вливание силы, делавшей их смертельными.
Арантур не притронулся к ним, но внимательно посмотрел на скамью. Один из испорченных кристаллов был темным, кроваво-красным-почти невозможный цвет для курии, который иногда был бледно-голубым или розово-красным, особенно от Императорского сердца, но обычно белым или бледно-желтым и никогда, никогда темно-красным.
Он сел в кресло ювелира и начал открывать ящики, а Драко подошел и встал позади него.
Ювелирная лавка мало чем отличалась от лавки кожевника. В ящиках лежали инструменты: воск, писцы, набор маленьких зубил, точильные камни, ящик с молотками, большинство из которых были очень маленькими, Кристалл, отшлифованный для увеличения, большая железная чаша с чем-то вроде смолы.
Арантур понюхал его. - Сосновая смола, - сказал он.
Приблизив нос к поверхности, он увидел, что смола была испещрена дырками; на ее поверхности были вырезаны кусочки драгоценностей. Они были похожи на розетки.
Там были железные тиски и набор железных поверхностей, крошечная наковальня и большая. И еще один кусок пергамента со странными красными отметинами.
Арантур взял пергамент и положил его под увеличительный кристалл, очень похожий на имперский Ридер, который он использовал для расшифровки Сафири. Вблизи он увидел, что красные следы оставлены чем-то нарисованным.
Она была такого же красного цвета, как и испорченная Курия.
Арантур обернулся. - Драко, возможно ли, что Слуга напал на это место?”
Драко скорчил гримасу. - Да, - признался он. - Все возможно.”
“Он, конечно, пришел не изнутри. Он намеревался помешать Каллиникосу, Джинару и остальным действовать. Я даже знаю, что они задумали. Я не знаю, как они стали владельцами турикса и курии. Арантур покачал головой. “Но почему?”
Драко посмотрел на Курвеноса. “Не знаю. За исключением того, что Чистые сейчас очень сосредоточены на Атти, а Каллиникоса и его фракцию волнует только то, что происходит в городе.”
Курвенос кивнул. - Вольта молод, порочен и высокомерен. Его мало волнуют более широкие проблемы …”
Арантур повернулся к Несущему Свет. - Вольта собирается попытаться убить императора. Завтра, на церемонии примирения.”
Драко посмотрел на него. “Ты говоришь очень уверенно.”
Арантур положил руку на наковальню.
- Железо холодное, - сказал он.
Раннее утро в Хрустальном Дворце. Стража сменилась; Номади ушли с дежурства, спеша в свои казармы, чтобы подготовиться к кораблям, которые должны были доставить их в Атти. Теперь это было тайной за семью печатями—война с Атти началась, и генерал уже была на поле боя.
Дворянская гвардия была назначена охранять коридоры имперской власти, но они так и не появились. Вместо этого для Несущего Топор Стражника оказалось уникальным событием: пятьсот молодых великанов в длинных кольчугах, с топорами и глефами, партизанами и гигантскими мечами, каждый в шлеме, отделанном золотой филигранью, в плаще Императорского пурпура и ярко-красных сапогах. Они целеустремленно двигались по коридорам, занимая караульные посты у императорских покоев, в залах для аудиенций, конюшнях и даже в садах.
Арантура разбудил топот ног и грохот тяжелых доспехов в коридоре перед его комнатой.
- Пора, - раздался голос.
Он едва мог пошевелиться. Он чувствовал себя так, словно его били железной дубинкой, снова и снова; не было ни одного мускула, который не был бы напряжен или болен.
Топор открыл дверь. Вошел слуга—блондин, который помогал убирать комнаты принцу Ансу.
