“Доброе дело. Пойдем, найдем Сира Эштирхана.- Она снова посмотрела на него. “Постарайся быть менее серьезным, - сказала она с улыбкой.
Арантур задумался, что она имеет в виду.
Говоривший с Сафири оказался человеком Атти, высоким, толстым, с темной бородой и полным хорошего настроения. Он поселился в просторном кабинете магистра искусств, и они работали прямо во время обеда—все над глаголом быть. Он исправил кое-что из каллиграфии Арантура и отправился преподавать Аттианскую историю. Он еще не был мастером, а только старшим учеником; Арантур понял, что он провел в Академии двадцать лет.
“Я, пожалуй, слишком люблю курить и пить запрещенное вино, - сказал Эштиран. - Но, черт побери, в жизни есть нечто большее, чем глаголы.”
Эта последняя вылазка совпала с возвращением Далии с послами Волтайнов. Эштиран посмотрел на нее как знаток, и она сморщила нос.
Но затем она расцеловала другого ученого в обе щеки, что сказало Арантуру, что он ничего не понимает, и заставило его снова задуматься о том, что он “слишком серьезен.”
Она посмотрела на него. - Не хочешь сегодня фехтовать? Может быть, после вечерней молитвы?- Она наклонилась к нему. - В самом деле, даже в наши декадентские дни мужчины должны задавать женщинам такие вопросы, Но девушка может состариться …”
Она подмигнула Эштирану, и тот захихикал.
“Я должен работать, - сказал Арантур.
Далия подняла изящную бровь. “А вот этого я раньше не слышала, - сказала она без видимой обиды.
Ты должен быть менее серьезным.
Арантур перевел дух. - Я могу сделать это молитвами, - сказал он слишком неожиданно.
Будучи Арнаутом, Арантур редко посещал официальные, наполненные благовониями молитвы Софии каждое утро и вечер, предпочитая время от времени посещать храм Орла или одну из женских святынь по всему городу. Так что он даже не был уверен, почему сказал это …
- Она улыбнулась. “Хорошо. Работа? Больше работы, чем сейчас?- Она пожала плечами. “Я у Терселя, я покрою ваш гонорар-полагаю, вы бедны.”
Почему-то это замечание причинило ему боль.
“Я сам могу покрыть свой гонорар, - сказал он, уязвленный.
- О, и, несомненно, купите целую реку жемчуга. Простите, Сир Тимос, но я настаиваю, как ваш старший, что заплачу вам гонорар.”
Она поклонилась, как солдат, и вышла из комнаты.
Магистра посмотрела ей вслед.
“Иногда я жалею, что Далия так старается быть исключительной, - сказала она. “А тебе, мой дорогой Тимос, нужно чувство юмора.”
Чувство юмора? Арантур, обычно спокойный молодой человек, взял себя в руки. Вы хотите, чтобы я боролся со злом, учился на Сафири и получал хорошие оценки, и вы думаете, что, возможно, мне нужно чувство юмора?
Он тянулся через всю Академию, через площади, вниз по холму и через хребет к магазину Газалы. Он даже оформил эту мысль в Сафири:
Потом, когда краска еще не высохла, он задумался о том, что означает юмор как слово.
Газала покачала головой. - Алло?- огрызнулась она.
- Мне нужно чувство юмора?- Спросил Арантур.
- Да, - ответила Газала. “Есть женщина?”
Арантур вспыхнул.
- Ба, - сказала она. “Смотри здесь. Вот как нужно красить в синий цвет. Это самое трудное.”
Арантур был глубоко погружен в Сафири, даже когда Газала учила его красить. Они работали с индиго и гарзой, жидкостью, которая пахла для Арантура как дистиллированный спирт и которая, очевидно, была коммерческой тайной. Лучшие кожи обычно красили в шкуре, когда она была дубленой, но для очень небольших работ и ремонта, окраска в магазине была необходима. Она была грязной и очень вонючей, и к концу второго шестичасового рабочего дня левая рука Арантура превратилась в пеструю паутину черного, красного и зеленого.
Он действительно не думал об этом, пока не подошел к дверям школы обороны мастера Терселя, которая оказалась таверной, борделем, гостиницей, конюшней и фехтовальным залом под одной крышей. Все это было довольно убого, но как только Арантур натянул через голову свою ученую мантию в гардеробной, он обнаружил, что все остальные мужчины были богаты. Их безрукавки под дублетами были из шелка или тончайшей шерсти, их красивые сапоги из проколотой кожи, с кошельками и поясами, чтобы соответствовать. Он был единственным человеком в мантии ученого.; у остальных были дублеты, более изящные, чем все, что было у него, ослепительные цвета, небрежно разбросанные по углам.
Арантур был единственным из присутствующих, у кого не было нижнего камзола. Его штаны были заправлены на короткие бриджи, которые большинство Бизов надевали на работу, в отличие от мешковатых брюк и халатов Арнаутов. На нем были сапоги, которые он нашел в чемодане убитого. У всех остальных были тапочки, специально сделанные для фехтования.
Арантур испытывал унизительное чувство, что за ним наблюдают—и, что еще хуже, комментируют. Последовала рябь комментариев и фырканье явной насмешки.
Кто-то сказал "Арнаут" достаточно громко, чтобы донести.
Он глубоко вздохнул и подумал, не уйти ли ему.
Вместо этого то же самое чувство, которое толкало его вверх по лестнице против коцифов, теперь вытолкнуло его из раздевалки на пол таверны. Или ямы.
