— Уж лучше бы мне привиделось, — пробормотала она.
— В этом случае и волноваться не о чем.
Поскольку все доели (даже Юля ухватила с тарелки один тост), пришла пора возвращаться домой. Влад предложил проводить их и еще раз обойти квартиру, но она отказалась.
— Вы уже и так много для меня сделали. Мне не хочется напрягать вас еще больше, — извиняющимся тоном объяснила Юля, стоя в его прихожей и прижимая к груди сложенный плед. Семка уже топтался в общем коридоре, обнимая подушку. — Днем совсем не страшно.
— Ладно, — не стал настаивать Влад. — Тогда хорошего тебе дня, повеселись как следует. Но не позволяй парню слишком много. Даже если он скажет, что такой, как ты, никогда не встречал, что все время думает о тебе и что у тебя самые невероятные глаза, в которых для него отражается весь мир.
Юлю его замечание немного покоробило.
— Вы так уверены, что ничего из этого не может быть правдой? — обиженно спросила она, насупившись. — Вы же даже не видели ни меня, ни моих глаз…
Она осеклась, недовольно поморщившись. Так ли надо было снова проходиться по его слепоте? Его слова, конечно, несколько задели, но все равно… Некрасиво как-то получилось.
Однако Влад не смутился и не обиделся.
— Юля, я уверен, что у тебя невероятно красивые глаза. И однажды кто-то посмотрит в них и поймет, что ты для него — весь мир. Но поверь: так красиво он тебе об этом не расскажет. Чем больше мужчина чувствует к женщине, тем труднее ему даются слова. А чем легче они льются, тем меньше значат. Просто имей это в виду. Это я тебе как мужчина говорю.
— Хорошо, — уже не так обиженно согласилась Юля. — Я это учту.
Телефон зазвонил как раз тогда, когда карандаш в руке Влада замер, закончив наносить штрихи на блокнотный лист. Пальцы еще немного сводило от напряжения, и сердце билось быстрее, чем обычно, как всегда случалось в моменты таких «приходов». И как назло — рядом никого, кто мог бы описать рисунок. Придется ждать Игоря.
А пока Влад ответил на звонок. Судя по тому, что играла стандартная мелодия, а не голосовое уведомление с именем абонента, его вызывал какой-то незнакомый номер.
— Я вас слушаю.
В трубке послышался шорох, похожий на тяжелое дыхание, но заговорили на другом конце не сразу.
— Это вы написали мне сообщение? — наконец поинтересовался женский голос.
Женский. Влад удивился: он был уверен, что они писали мужчине.
— Вы по поводу видео про Грибово? — на всякий случай уточнил он.
— Да. О каком вознаграждении идет речь? Сколько вы готовы заплатить?
Она говорила, заметно нервничая, очень неуверенно, как будто чего-то боялась. Влад явственно представил себе, как женщина по другую сторону трубки кусает губы, сжимая в руке смартфон.
— Это будет зависеть от того, сколько вы сможете мне рассказать. Честно говоря, я думал, что автор той видеозаписи — мужчина.
— Это мой муж, — после небольшой паузы объяснила женщина. И зачем-то уточнила: — Гражданский. Он вам уже ничего не расскажет, он погиб недавно.
— О… Сочувствую вашей утрате, — машинально отозвался Влад. — Как это произошло?
В трубке снова послышалось тяжелое дыхание, и он спросил наугад:
— Это как-то связано с Грибово?
Судорожный вдох превратился во всхлип, но женщина довольно быстро взяла себя в руки.
— Можно и так сказать, — тихо ответила она. — Он снова поехал туда в мае. С самого февраля был одержим этой идеей и усадьбой. Все что-то читал и бормотал, а потом снова поехал туда. На обратном пути разбился на машине.
— Вот как? — удивился Влад. Значит, блогер не утонул. Тогда понятно, почему эту смерть никто с усадьбой не связывал. — По своей вине или по чужой?
Собеседница снова громко вздохнула, но на этот раз обошлось без всхлипов.
— Он сильно разогнался и не справился с управлением. Всегда водил очень осторожно, а тут… В полиции сказали, что он был обдолбан… Ну, в смысле, на наркоте, но Глеб никогда с таким не связывался, так что я думаю, они соврали… Уж не знаю зачем. Так что там насчет денег?
— В настоящий момент я прикидываю ценность имеющихся у вас материалов, — невозмутимо объяснил Влад. — Видео было загружено в июне, когда ваш… муж уже погиб. Вы его загрузили?
— Да. Думала, может, буду продолжать вести его канал, у меня в компьютере остались все его пароли…
— А почему он сам этого не сделал? Там ведь… настоящая сенсация, разве нет?
Она снова помолчала. То ли придумывала объяснение, то ли пыталась сформулировать.
— Я сама не знаю, если честно. Он тогда вернулся белее полотна. Все пересматривал свои записи. Я думала, он монтирует, а оказалось, он лазил по всяким оккультным форумам, что-то выяснял. Я спросила, чего он медлит, а он только отмахнулся. Сказал, что не готов делиться таким.
— Зачем он поехал туда снова? — продолжал допытываться Влад.
— Сказал, что должен ее найти. Мол, он испугался и подвел ее, а теперь должен вернуться, найти и освободить.
— Кого?
— Понятия не имею. Из усадьбы он прислал мне ролик секунд на десять, но там ничего непонятно: какая-то темная комната и перевернутый потрет на стене…
