- К слову, о преступниках. Вы сегодня преступно красивы, детектив.
Сказав это, Хамфри так взглянул на меня, что происходящее на сцене начало казаться детской шалостью. В сотый раз за вечер я пожалела, что на мне это дурацкое платье, а не любимый плащ, в который всегда можно укутаться, отгородившись от внешнего мира. Поджав губы, я коротко кивнула в ответ на комплимент, которого так долго ждала.
К моей великой радости постановка оказалась короткой ровно настолько, насколько фривольной. Из лож по бокам от нас показались разомлевшие довольные лица и стало понятно, что длина «спектаклей» в этом «театре» не превышает длины стандартного полового акта вместе с прелюдией. Я резво соскочила с дивана, но Хамфри тут же осторожно потянул меня на себя, устраивая мою руку на сгибе своего локтя.
- Полегче, детектив. Здесь еще никого не убили, чтобы так рваться в бой.
Какое-то время мы петляли между парочками, пока наконец в толпе не показалось знакомое лицо. Я тут же напряглась, а Хамфри остановился и развернул меня к себе.
- Почему мы?…
Слова застряли на полпути, потому что в следующую секунду я оказалась впечатана в твердое тело Хамфри. Одна его рука обвилась вокруг талии, а вторая легла на спину. Мужчина наклонился, провел носом по щеке и, уткнувшись в висок, проговорил:
- Вы сейчас не сотрудник полиции, Саша, вы — моя прелестная любовница. Во время представления мы чудесно развлеклись, и вы до сих пор ощущаете приятный дискомфорт от грубоватого проникновения. Что до меня, то я жду-не дождусь, когда мы доберемся до дома, и я смогу основательно заняться вами.
Хамфри продолжал говорить какие-то совершенно невообразимые вещи, вырисовывая узоры пальцами на моей спине. Он так живо рисовал картинку того, что могло бы произойти между нами, что внутри у меня все сжалось. Мое тело горело и плавилось, словно действительно недавно побывало в объятиях этого мужчины.
- Алистер, не ожидал встретить тебя здесь, — рядом с нами раздался бархатистый мужской голос.
Хамфри как будто с неохотой отодвинулся от меня, и я увидела перед нами члена парламента Виктора Миннигрима. Мужчина бросил на меня заинтересованный взгляд, а мне стала понятна задумка хозяина борделя. В эту минуту я как будто увидела себя их глазами: возбужденная, с замутненным взглядом и раскрасневшимися щеками. Лакомый кусочек для посетителя подобного заведения. При этом от моего внимания не ускользнул тот факт, что Миннигрима удивило присутствие здесь моего якобы кавалера.
- Виктор, — Хамфри пожал руку мужчине, — Саше стало любопытно, а я, ты знаешь, никогда не мог устоять перед просьбой красивой женщины.
Миннигрим протянул руку и выжидающе уставился на меня с мягкой улыбкой. Я встряхнула головой, запоздало соображая, чего от меня ждут. Виктор запечатлел на моей ладони короткий поцелуй.
- Рад знакомству, Саша.
- Я тоже, — с трудом выдавила я.
Виктор Миннигрим произвел на меня смешанное впечатление. Все в его облике — от дорогой одежды до ухоженных ногтей кричало о богатстве, манерах и положении в обществе. А я смотрела на него и видела перед собой полуголого мужчину с плетью в руках. Эти две, совершенно непохожие друг на друга картинки, никак не могли сойтись в моей голове.
- Я заказал столик в ресторане напротив. Не желаете присоединиться? — Миннигрим перевел вопросительный взгляд на Хамфри, а мое сердце радостно подпрыгнуло в груди. Попался!
- С удовольствием.
Ресторан действительно оказался напротив, и через несколько минут мы уже сидели за уютным столиком в глубине зала. Мужчины заказали легкие закуски и вино, а я старалась не сильно глазеть по сторонам. Но несмотря на весь блеск и позолоту, мне мучительно сильно хотелось оказаться за потертым столиком в «Ловкой лисице». Там я чувствовала себя хозяйкой положения, а здесь — красивой декорацией.
- Как вам представление, Саша?
- На мой вкус несколько слащаво, хотелось чего-нибудь более… острого, — я улыбнулась и похлопала глазами, стараясь максимально походить на Трикси. — А вы что скажете?
- Скажу, что сам факт знакомства со столь обворожительной дамой стоил прихода сюда.
Я как можно искреннее улыбнулась в ответ, гадая, понял ли мой намек Миннигрим.
- Полегче, Виктор. Эта дама сегодня со мной, — Хамфри коварно улыбнулся и осторожно наступил мне на ногу под столом. Видимо, это означало, что я слишком лихо начала и стоит сбавить обороты.
- Слово «сегодня» звучит очень обнадеживающе.
Мужчины понимающе рассмеялись, а мне стоило неимоверных усилий выдавить из себя идиотскую улыбку. Изображать куклу, готовую на рискованные сексуальные эксперименты, было сложнее, чем я ожидала. Хамфри и Миннигрим завели неспешную беседу, и в какой-то момент я поймала себя на том, что с интересом вслушиваюсь в разговор. Миннигрим мастерски выстраивал свой рассказ, нанизывая каждое новое слово на основание таким образом, что хотелось слушать дальше и дальше. Прирожденный оратор.
А еще он оказался на удивление мил. Виктор много шутил и совсем не походил на сексиста, считавшего, что место женщины у его ног.