– Дыхание Небес, Софи…
– Да, это была ужасная идея, но согласись, это было лучше, чем сидеть в трюме связанной с кляпом во рту. Я СУМЕЛА проложить себе путь к этому месту. Не моя вина, что они были достаточно тупы, чтобы довести меня до этого.
Она увидела выражение лица Кроу и махнула рукой.
– И да будет тебе известно, что я НЕНАВИЖУ море. Меня укачивает всякий раз, когда я оказываюсь в лодке, и я признаю, что из меня так себе пловец. Но возвращаться на Юг означало бы провести всю жизнь в страданиях, и я была готова столкнуться с чем угодно, но не согласиться на это. Итак, я прыгнула. Очевидно, я забыла учесть бурю, которая бушевала над кораблём.
Последовавшую тишину заполнил тяжёлый стук дождя по стеклу. Софи рассеяно смотрела в пространство, погружённая в свои мысли, в то время как Кроу не мог отвести от неё глаз. Как бы он не пытался угадать, что произошло с Софией, всё оказалось совсем не так. Новое желание пустило в нём корни и быстро росло, распространялось на каждый уголок его души. Желание обезопасить Софи, сделать её счастливой. Он просто не знал, как выразить его словами. Эмоции были слишком сильны для него, они походили на тот самый шторм.
– Ты был не прав, – наконец сказала Софи. – Есть кое-что, что удерживает меня здесь.
Она повернулась к нему и их взгляды встретились. Медленно Кроу протянул руку и погладил её по щеке, почувствовал гладкую, нежную кожу под кончиками пальцев. Софи наклонилась навстречу его прикосновению, её рука свободно обвилась вокруг запястья Кроу.
– Теперь ты знаешь всё, – прошептала она. – Так что, если ты передумал и предпочитаешь получить эту награду, то тебе следует сказать мне сейчас. Это меня не обрадует, но уйти будет легче, если ты будешь со мной честен.
При этих словах Кроу почувствовал укол обиды и гнева, обиды на Софи, которая всё ещё сомневалась, и гнева на тех людей, которые дали ей причины для этого.
– Не будь смешной, – твёрдо сказал он и обхватил ладонями её лицо. – Есть только одна награда, на которую я хотел бы претендовать. Если только она мне позволена.
Софи медленно выдохнула, её дыхание коснулось точки на шее Кроу, где бился пульс. Она слегка повернула голову и запечатлела лёгкий поцелуй на его ладони. Затем, после минутного колебания, она взяла руку Кроу в свою и, не прерывая зрительного контакта, медленно провела указательным пальцем по его губам до костяшки. Кроу уставился на неё широко раскрытыми глазами, и что-то в его груди сделало сальто, когда кончик языка Софи прижался к подушечке его пальца. Острое ощущение пронзило его до паха, и он громко сглотнул, его сердце пустилось вскачь. Софи с улыбкой отстранилась.
– Позволит, – пробормотала она и мягко опустилась на тахту.
Их губы встретились в обжигающем поцелуе, который длился достаточно долго, чтобы разгорелся пожар. Руки блуждали, сжимали, искали обнажённую кожу, и Кроу прижался к телу Софи, жаждая её веса и тепла. Когда они расстались, он не смог сдержать слабый стон разочарования, вырвавшийся из его груди.
– Если ты не возражаешь, – тихо пробормотала Софи и прижалась бедром к напряжённой выпуклости у него на брюках, – Я хотела бы получить собственную награду.
– Создатель, пожалуйся, – прохрипел Кроу. – Пожалуйста, заявляй права на всё, что захочешь.
– Я так и сделаю, – Софи откинулась на пятки и восхищённо провела руками по его груди, в уголках её рта заиграл намёк на ухмылку. – Как я могу не сделать этого, когда ты так мило умоляешь меня?
Она ловко расстегнула брюки Кроу и потянула их, пока его эрекция не оказалась на свободе, а потом медленно взяла её в руки. Её ладонь была мягкой и так не походила на его собственные мозолистые пальцы, но хватка оказалась твёрдой. Она быстро погладила его, заставляя затвердеть ещё сильнее, её движения были решительными, нетерпеливыми. Затем Софи наклонила голову и уткнулась носом в основание и жёсткие волосы там, её тёплое дыхание окутало его ствол. Бросив последний мрачный взгляд на раскрасневшееся лицо Кроу, Софи приоткрыла губы и сомкнула их вокруг него.
Её большие пальцы впились в бёдра Кроу, твёрдо удерживая на месте. Кроу почувствовал, как у него перехватило горло, скользкий жар её рта был почти невыносим, и он вслепую шарил руками, путался пальцами в волосах Софи. Софи ответила чем-то, что прозвучало как довольный стон, и пошевелила одной из своих рук, её сжатый кулак теперь следовал за губами, неуклонно приближая его к завершению. Кроу был опасно близок к тому, чтобы выплеснуться ей в горло, когда она резко отстранилась, жестоко оставив его на грани освобождения. Софи поползла назад по всей длине его торса, оставляя дразнящие поцелуи на его шее и вдоль линии подбородка, прежде чем завладеть его губами так настырно, что Кроу поклялся бы, что может почувствовать на ней свой вкус. Он ответил жадно, нетерпеливо дёрнув бёдрами, когда Софи опустилась на них верхом.