— О, тогда вы по адресу. Я представляю новую мануфактуру по производству пилюль из концентрированного пхара. Мы только открылись и ищем новых клиентов. Очень сложно пробиться на рынок пилюль, ведь сначала надо зарекомендовать качеством своего товара.
— Ваши пилюли хороши?
— Не то слово! Пилюли, соответствующие красно-оранжевому осколку по силе у нас стоят вчетверо дешевле. Такая щедрость возможна только пока мы набираем известность. Интересует наш товар?
Женщина развернула сверток и продемонстрировала крупные, слегка переливающиеся на солнце пилюли.
— А чего они такого сероватого оттенка?
— Мы производим по новой технологии. Но за мощность препарата ручаемся! — уверенно улыбнулась торговка. — Вы для хозяина берете или для себя?
— Для себя!
— Вот как. Но будем рады, если порекомендуете другим…
Ниуру долго сомневалась, поскольку знала о коварной природе людей. Они так и норовили надурить окружающих. Однако со своими скромными финансами она не могла себе позволить хорошие осколки или пилюли в других лавках. Плюнув, решила все-таки потратить заработанное. Возможно, их пилюли и не на уровне красно-оранжевого ранга, но в любом случае должны помочь развить дар.
Они отошли в сторонку и произвели обмен. Ниуру с сомнением покрутила в руках сероватую сверкающую пилюлю. Она обязательно станет сильнее! Красная эльфийка проглотила препарат и сразу почувствовала разливающуюся по телу силу.
— Действительно мощная!
— Я же говорила! — довольно улыбнулась торговка. — Когда появятся средства, обязательно приходите за добавкой. Представителей нашей мануфактуры вы можете найти в разных городах. Главное — поспрашивайте про серые пилюли. Попробовав наши пилюли раз, к другим возвращаться желания не возникнет!
— Раз вы торгуете в разных городах, почему у вас до сих пор нет своей лавки? — закрались подозрения в рыжую голову.
— Торговые сборы в Нарибии слишком жестоки, особенно для начинающих. Но мы обязательно откроем свои лавки, когда разовьемся. Всех благ и ясного неба над головой! — обозначила поклон торговка, после чего растворилась в рыночной толчее.
В целом впечатление о продавщице у Ниуру осталось положительным. Удивительно, но с рабыней женщина вела себя почти что на равных. Ниуру могла примерно отличить мощь осколков или пилюль между собой. Торговка не соврала. Она действительно получила сильную пилюлю. Слабее оранжевого, но даже немного мощнее красно-оранжевого. Энергия била ключом. Надо бы пустить ее на тренировки или просто готовку. Боевые навыки и эльфам надо развивать на практике.
Вокруг копошились поганые людишки, торговали всякой гнилью, хламом и рабами. Ниуру подумала о том, как было бы здорово прибить их всех скопом. Сжечь весь город дотла!
— Чего это… — опомнилась она вдруг словно от наваждения и мотнула головой.
Внутри нее словно нечто пульсировало. Волны кровожадности то накатывали, то отступали. Эмоциональные качели действительно напрягали Красную эльфийку. Она всегда была вспыльчивой, но таких злобных ощущений не испытывала. Осколки обычно давали пьянящее чувство вседозволенности и силы, но никогда ранее она не хотела вцепиться кому-то в глотку.
Изменения произошли настолько мгновенно, что она не успела к ним адаптироваться. Словно кто-то переключил рычаг. Ниуру испугалась и быстро поискала глазами странную доброжелательную торговку. Однако продавщицы и след простыл. Ниуру поспрашивала ближайших лавочников насчет серых пилюль, но никто не мог поведать ничего толкового.
Эмоции продолжали бурлить. Внутренняя ярость и кипучая энергия требовали выхода. Ниуру так сильно штормило, что даже ошейник активировался. Магия подчинения требовала от рабыни повиновения. Ниуру ощущала, что в настоящий момент полна сил и способна сопротивляться даже могущественному артефакту. Она способна сжечь ошейник и избавиться от оков — так ей казалось.
Однако это все могло быть просто игрой ее воспаленного воображения. Возможно, раньше она бы и рискнула направить скопившуюся энергию на освобождение, но сейчас она не хотела рисковать. Они ведь договорились с мастером, так что появился шанс обрести свободу.
Ниуру не без труда уняла внутреннюю ярость и двинулась на поиски мастера. Мрадиш как раз закончил переговоры с тем самым торговцем, о котором упоминала семья Эббот. Похоже, ему удалось приобрести слуг по хорошим ценам.
— Ну как сходила по магазинам? — уточнил Хоран. — Что купила?
— Пилюлю… — сдавленно пробормотала Ниуру, теребя одежду.
Вокруг нее сами собой заплясали язычки пламени.
— Что это с тобой? — удивился мастер.
— Ниуру, что за пилюлю ты приняла? — грозно шикнула на нее Лиетарис. — Отойдем немедленно!
Высокая потащила Красную эльфийку в сторону, за ними следовал Хоран с Вэлдриго. Остальные Песчаные эльфы дежурили неподалеку, готовые прийти на выручку хозяину.
— Не трогай меня! — отдернула руку Ниуру, когда они достигли переулка. — Я не твоя слуга!
— Посмотри мне в глаза! — сурово произнесла Высокая эльфийка и нависла над ней.
