Грунхальд владел магией, однако за спинами никогда не отсиживался. Таких, как он, называли боевой чародей или воин-маг. Тот, кто всегда на острие. Тот, кто часто принимает первый удар на себя. Тот, кто раздает чувствительные удары с близкой дистанции. Ведь если бить издали, противник может увернуться или закрыться щитом. Вблизи заклинание оказывало более разрушительное воздействие.
Рейнар скакал на гурде меж орденцев в тех же одеждах, что были на нем. Для отличия своих и чужих они повязали белые ленточки на предплечье, чтобы избежать дружественного огня. Грунхальд орудовал как мечом, так и жезлом. Он ставил вокруг себя и гурда непроницаемый купол, если шел массированный обстрел. Защиту эту пробивали достаточно легко, поскольку купол был менее прочен, нежели плотный Барьер, но свое дело он делал.
Клинком он рассекал доспехи, поражал гурдов. Магией старался бить аккуратно. Огненные сгустки поражали орденцев, наносили ожоги, но не убивали на месте и не выжигали глаза. Это было сложно. Обычно Рейнар сражался насмерть, но так поступить со своими побратимами он не мог. Возможно, тогда бы сражение закончилось скорее, однако Грунхальд действовал в соответствии с тем, что подсказывала ему честь и совесть.
Отряд Мрадиша сражался более чем достойно! Даже Рейнар недооценил их. Похоже, с их прошлой встречи они сумели усилиться. Одаренные эльфы и стрелки доставляли орденцам проблемы. Сам Мрадиш с юной чародейкой плевались колючими молниями. Закованный в броню гурд Хорана раскидывал противников словно пух. Желтые волны летали направо и налево.
Ну а две Воительницы-эльфийки показали настоящий мастер-класс. Лунную Воительницу с молотом он видел впервые. Она сражалась с такой яростью и мощью, что гурды и закованные в броню паладины падали один за другим. На секунду Рейнар даже порадовался, что он на их стороне и ему не придется сталкиваться с огромным смертоносным молотом.
Причем, зачарованным. Один из паладинов с магическим клинком попытался разрубить рукоять, но не преуспел. Волшебная сталь сдержала удар. А затем на шлем паладина обрушился чудовищный удар, отправив того в отключку.
Слугам Мрадиша серьезно досталось. Двое из отряда Рейнара тоже не пережили битву. Однако им вскоре удалось сломить сопротивление Ордена. Не в последнюю очередь свою роль сыграла их решимость. Послушники сомневались в Тубарро. Речи Грунхальда их поколебали.
Чародей, которого он сумел завербовать, оказал большое влияние. Он владел заклинанием цепной молнии, с помощью которого можно было вывести из строя сразу нескольких противников, причем не летально. Тогда как Рейнар умел только сжигать врагов дотла.
Предвестником финала стала смерть магистра Тубарро. Его пронзила стрела одаренного Лесного эльфа, который с крыши фургона забрал жизни многих. Рейнар сожалел, что так и не смог задать вопросы ясновидцу, но в хаосе битвы бывает сложно предсказать последствия.
Оставшись без предводителя, орденцы потеряли запал и начали отходить. Многие гурды были ранены, так что немало бойцов уходили на своих двоих вместо верховой езды. К чести послушников, надо отметить, что они старались держаться и помогать раненым. Однако преимущество в бою в итоге оказалось не на их стороне. Сердце опального магистра обливалось кровью, когда он наблюдал за страданиями побратимов.
— Достаточно! — проревел Грунхальд громко, подняв кулак. — Сражение окончено. Всем немедленно прекратить боевые действия! Братья, вас ввели в заблуждение и заставили исполнять преступные приказы. Но не переживайте. Я, магистр Рейнар Грунхальд, наставлю вас на путь истинный!
[Хоран Мрадиш]
Встретить старого нашего знакомого Рейнара я не ожидал. Но явился магистр вовремя, ничего не скажешь. В самый нужный момент Грунхальд пришел нам на выручку, обеспечив необходимый перевес в бою. До него я сомневался в том, что нам удастся противостоять большому отряду всадников, разбавленному чародеями и одаренными. Орден Железного Креста подготовился на совесть.
Было заметно, что магистру и остальным отступникам непросто решиться на такой шаг. Воевать с теми, с кем ты делил еду и кров из-за спорных догадок, — это очень сильный поступок. Мне таковых в жизни принимать, к счастью, не приходилось. Суровое испытание для твоей воли и решимости. А ну как все это злые наветы и темные наваждения, запутавшие твой разум. На Тардисе нельзя быть полностью уверенным в собственном мышлении. Тут и магия подчинения, и Боги, и прочие чудеса.
