— Это лишнее, Лилит — улыбнулся Костя, потрепав рогатую — и так бы справился.
— Неважно! — надулась мелкая — никто не смеет открывать рот на именинника, тем более на такого — уже не своим голосом добавила демоница.
Все лишние покинули мероприятие, гости успокоились, снова полились активные разговоры. Многие аристократки оценивающе посматривали на Елену, пытаясь понять, хватит ли сил бросить вызов новоявленной невесте.
— Эй, Музыкант, давай к нам! — Алексей позвал кого-то из толпы, к моему удивлению, Костя запрыгнул на сцену. Старший брат подошёл к младшему, вручив гитару.
— Это же гитара деда — у младшего аж руки затряслись, когда брал её.
— Владей, это мой подарок — хлопнул по плечу брата Алексей — дед наказал отдать тому, кто достоин. Уверен, он одобрил бы мой выбор.
Весь этот хоровод эмоций кружился по залу под зажигательную музыку.
Новая вспышка ярости, только не в зале. Снова прогулялся по коридорам. Увиденная картина радовала и умиляла до акульей улыбки.
Герцог Глостер в данный момент изображал больного сколиозом дельфина. Ричард лежал на полу, Лилит каблуком со всей силы давила на поясницу. При этом правой рукой высоко подняла верхнюю часть тушки герцога за волосы, а левой держала его за кадык. Который грозился в любой момент улететь в свободный полёт. Демоница разве что не рычала, с такой ненавистью она смотрела на аристократа. Её бойцы раскладывали по полу остальных родственников Глостера, предварительно отоварив каждого несколько раз. Повернувшись, понимаю, отчего такая реакция. Один из сыновей держал в руках кинжал, правда, он ему не помог. Парень так и держал его в руках, тело держалось за стену, пробитое насквозь огромным мечом. А ещё здесь было несколько убитых огромных то ли собак, то ли волков. Похоже, магия призыва.
Трёх аристократок женского пола по полу не валяли, только от этого барышням было не легче. Каждая в упор рассматривала дуло магострела, направленного им в лица. Несколько вооружённых эльфиек заняли позиции вокруг, три из них висели под потолком в скрыте, используя хитрую систему подвеса.
По-другому быть не могло, ведь герцога изучающе рассматривал мой старший сын, нынешний император Георгий. Рядом с ним находилась статная эльфийка впечатляющих форм. Судя по короне, одна из жён.
Позади императорской четы стоял десяток человек, готов поклясться, наследники призраков, уж больно похожа броня.
— Ричард, зачем это представление на публику? — повернув голову набок, негромко спросил Георгий — ты же знаешь правило нашей семьи, мои дети не исключение. Я не собираюсь жертвовать их жизнью ради временных политических преференций.
— Мы договорились — прохрипел герцог — ты забыл, три месяца назад?
— Ричи, ты ничего не перепутал? — спросила императрица — ты приехал, нагло выбил встречу, сам с собой поговорил и сам с собой всё решил. Никто не давал тебе никаких не то что обещаний, тем более договоров.
Герцог с ненавистью посмотрел на эльфийку, это мгновенно почувствовала личная охрана. Один из бойцов, стоявший за спиной моего сына, материализовался перед Глостером, кинжал остановился в миллиметре от глазного яблока.
— Я всё могу понять — вздохнул Георгий — возвращение старых земель, затем экспедиции на другой континент. Власть пьянит, понимаю. Считаешь, ты крутого заварил? Хрен с тобой, всё может быть. Не скажу, что мне всё равно, как именно ты проводишь экспансию, как много жертв, как ты управляешь новыми территориями. И даже откровенное рабство на новой земле, которое ты прикрываешь прикормленными пиратами, с натяжкой, но понятно. Историю пишет победитель, а тебя пока что официально не поймали. Но даже так, получишь штрафы, изымут часть земель, даже поражения в правах не будет — глаза Георгия заблестели лиловым огнём — но чего я не потерплю, так это нарушение единственного непреложного закона.
— О чём ты, не понимаю — Глостер мгновенно вспотел.
— Ходят слухи — охотно пояснила императрица — пока только слухи, что появились те, кто называют себя посланниками новых богов. Эти посланники сулят долгую жизнь, силу и здоровье. Ты не в курсе? Ведь это то единственное табу, ради которого погибли сотни тысяч разумных.
Георгий щёлкнул пальцами, герцога тут же отпустили, правда, полной грудью он вздохнуть не успел.
Император обернулся лисом, Глостеры в ужасе смотрели на девять хвостов. Георгий держал Ричарда на весу за горло.
— Как думаешь, что мне с вами сделать? — глаза сверкали лиловым огнём, а браслеты чёрным — может, сжечь ваше ублюдочное племя прямо сейчас? А может, тряхнуть стариной и надеть доспехи Серебряного Авангарда? — демоны радостно оскалились.
— Ты хочешь пообщаться с высшими мощностями? — продолжил рассуждать император — могу устроить встречу с Архангелом, пусть и недолгую. Хотя, результат свидания предсказуем.
— Нет, слишком просто! — усмехнулся лис — пошлю командующим Авангардом своего младшего сына, чтобы никто не посмел назвать его слабаком. Заодно вместе с ним пойдут младшие рода, те давно просятся доказать свою доблесть. Скажем, три тысячи от каждого. Хватит, чтобы размазать всех вас тонким слоем по земле.
