Юный инквизитор, которого я совсем недавно избавил от проклятья в инквизиционном госпитале, стоял в отдалении. Ему было поручено присматривать за лошадьми. Кира он слушался беспрекословно. Лошади нужны были, чтобы добраться до Мокроступок. Фреса Кир отправил с нами провожатым — чтобы показал, где нашел серьгу. Юный инквизитор не выказывал ни удивления, ни недовольства.
Кир с нами ехать не собирался. Мы уговорились, что он через своего наставника добьется возможности поговорить с Миларом. Или, по крайней мере, вызнает, куда могли отправить парня обеспокоенные родственники. Взамен я пока обещал не выдавать случившегося королю, хотя мог бы подкрепить его именем свое требование выдать мне подозреваемого в применении проклятья.
— Вот кстати, о Фресе, — скептически хмыкнул Кир. — Пригляди там за ним, а то еще куда-нибудь вляпается.
На том мы и расстались.
Погода была хорошая. Прохладно, но не ветрено и без дождя. Сквозь грязноватые облака просвечивало солнце. Для поездки — самое то.
В Мокроступках мы были уже через несколько часов. В саму деревеньку заезжать не стали, сразу поехали к берегу Лади — туда, где стояла заброшенная мельница. Вот такие дома, построенные на отшибе, молва и наделяет дурной славой. От мельницы в реку вдавались мостки, явно прогнившие. Почерневшее, полуразвалившееся колесо покосилось и упиралось в стену. Мельница была построена у самой воды, на основании, сложенном из неотесанных камней, дальше шла деревянная надстройка с остроконечной крышей, укрытой сгнившей соломой. Окна были закрыты ставнями, которые кто-то заколотил досками. А вот дверь оказалась распахнула и висела на одной петле.
Берег зарос пожелтевшей жухлой травой. В ней едва угадывалась тропа, по которой мы и прошли к мельнице. Место казалось спокойным, никаких признаков демонической магии не чувствовалось. Если где-то и произошло истончение Завесы, то уж точно не возле мельницы. Тем не менее, я подошел к воде, прислушиваясь к тихому плеску волн. Почему-то было не по себе.
Как Милар и Глана могли оказаться у Мокроступок? Для тайной встречи достаточно было мест куда ближе к городу.
— Ничего не чувствую, — сказал я подошедшему Далю. Голос мой звучал виновато.
— Что вообще эта девушка делала здесь? Сбежала с прекрасным принцем или все-таки от него? — спросил он с улыбкой.
Прямо мысли мои озвучил. Непонятно… Мастер Нерден говорил, что его остальные дочери сейчас у родственников. По словам Кира, тетка девушек живет где-то на окраине города, недалеко от кладбища. Но может, есть и другие… следовало разузнать подробней. Владения Вионов располагались южнее… Скорее всего, кстати, Милар именно там. Но сомнительно, чтобы Милар мог ехать туда вместе с Гланой. Так что произошло?
Серьга была на Глане в момент, когда Милар использовал против нее проклятье мнимой смерти. Выходит, украшение с тела снял он сам. Или кто-то, нашедший девушку после… Может, даже видевший все, что случилось. Если этот человек не был достаточно осторожен, демоническая магия, впитавшаяся в драгоценный камешек сережки, подействовала и на него. Поэтому Фресу досталось так мало?
— Что будешь делать, Отменяющий? — спросил Даль.
Я оглянулся и позвал:
— Фрес!
Эльф одобрительно хмыкнул и пошел осмотреть мельницу. Юный инквизитор приблизился ко мне.
— Где ты нашел украшение?
— Да вот, прямо там, у самых мостков, — он указал на покосившуюся конструкцию.
— Больше ничего нигде не заметил?
— Нет, господин Отменяющий.
О! Теперь уже «господин Отменяющий»? В госпитале он вел себя понаглее.
Все равно придется осмотреться.
— Ольден! — негромко окликнул Даль. Он стоял у двери и рука его лежала на рукояти меча..
На крыльце оказалось множество следов. Даль посторонился, давая нам с Фресом заглянуть внутрь. Он позаботился об освещении: прямо у притолоки, покачиваясь, парил огненный шар. В комнате обнаружился стол — перевернутый, он лежал у заколоченного окна. У противоположной стены — сломанный табурет, обрывки ветоши… и всюду — следы. Будто на мельнице не так давно устроили танцы. Даль изучал царапины на двери с внутренней стороны.
— Кровь, — задумчиво сказал он. — Здесь был бой.
— Человек пять, не меньше, — добавил Фрес.
— Шесть, — уточнил эльф. — Включая ребенка… или девушку.
— Лошадей они сюда не приводили, — произнес юный инквизитор задумчиво.
— На них напали? — прямо спросил я.
— Если они имели глупость натолкнуться на разбойников.
— Так близко от деревни?
— Эти люди были вооружены. Может быть, неплохо дрались. А может, это и не разбойники были, — улыбнулся Даль.
— Что же… едем в Мокроступки.
***
— У хорошего парня Милара могут быть враги, способные на такое? — поинтересовался Даль.
— У Милара вряд ли. А вот у его деда — вполне. Все же он был верховным судьей Инквизиционного корпуса, — спокойно ответил Кир.
— Не понятно только, причем тут проклятье, — вздохнул я.
Предположим, Милара заставили обратить против Гланы демоническую магию. Чтобы навредить деду и унизить весь его род. Если Милара казнят как преступника — Вионы лишатся наследника. Да и наставник Кира лишится звания инквизитора.
