Даля эльф одарил высокомерным взглядом.
— Дюрандаль Амариль, светлый принц Джойзел, надежда Эльфирры желает видеть тебя.
С этими словами он протянул Далю свиток, скрепленный печатью. Я не успел разглядеть герб. Даль взял свиток с осторожностью и, кажется, неохотно. Сломал печать и развернул тонкую бумагу.
— Принц Джойзел в столице страны людей? — спросил он. Элвар, заинтересованно прислушивавшийся к разговору, отлепился от стены и шагнул к нам.
— Он прибыл с посольством и остановился в гостинице «Ивовая ветвь», — сообщил эльф.
Надо же, целое эльфийское посольство! И почему же они не во дворце?
А я беспокоился, что у Даля будут проблемы от людей, но, кажется, он больше беспокоится по поводу встречи с эльфами. Хотя, конечно, речь идет об эльфийском принце! Я бы тоже забеспокоился.
Посланец ушел, не взглянув на Даля лишнего раза, но поклонившись мне напоследок. Я остался озадачен. Зато к нам приблизился Элвар.
— Бурная у тебя жизнь, Олли. To с бандитами столкнешься, то эльфы порог твоего дома оббивают.
— Даль, это Элвар Киран, он друг Кира и мой тоже. Элвар, а это — Даль, он…
— Твой телохранитель, — хмыкнул инквизитор. — Кир предупредил. Правда, не сказал, что речь идет об эльфе.
— Я просил его не распространяться… — сказал я и поспешил сменить тему: — Откуда знаешь о бандитах?
— Услышал сегодня в Квартале Торговцев, вот и пришел. Кир, когда уезжал, просил приглядеть за тобой. Похоже, не зря беспокоился.
— А сам он еще не вернулся?
— Судя по сообщению, он с отрядом где-то в районе Холмотравья. Завеса цела, никаких признаков истончения нет. Однако по дороге они уже нарвались на трясовиц и даже логово зовунца. Правда, совсем маленького, еще не вошедшего в силу.
— Не слишком ли много нечисти вокруг столицы? — вмешался Даль. — Так всегда было?
— Нет, — отозвался инквизитор. — Трясовицы обычно выползают только к весне.
А зовунца я вовсе только раз в жизни видел. Не хотелось бы повторять подобные встречи…
Я подумал о том, что не только нечисть в окрестностях Лоделя, да и в самом Лоделе, ведет себя странно. Ругр вот тоже не в меру зол и кровожаден, хотя, по словам хранителей, не должен нападать на Отменяющего.
— Кир прислал сообщение птичьей почтой, — добавил Элвар. — В Разнотравье он встретился с наставником. Господин Вион возвращается в Лодель. Кир просил передать, что наставник ничего не знает, но обещал разобраться. Может, ты объяснишь, что происходит? Кир отказался, обещал рассказать, когда вернется. Я знаю только, что Милара преследует призрак погибшей девушки.
— Кир пытался изгнать призрака, но у него ничего не вышло. Защитные амулеты тоже не помогают. Поэтому я полагаю, что где-то на побережье истончилась Завеса. Если речь вовсе не о прорыве, от которого подпитывается призрак.
Элвар присвистнул.
— О таком действительно стоило поговорить с наставником. В любом случае, пока никакого прорыва Кир не нашел. Это ведь должна быть хорошая новость, так?
Я кивнул.
— Элвар! — спохватился я. — Ты знаешь ведьму по имени Аделиса?
— Это та, что по праздникам продает конфеты с предсказаниями счастливой и долгой жизни? Знакомая личность. А что?
— Она делает шептушек и продает их из-под полы, — пояснил я.
— Так, — сказал Элвар. — Имеешь ввиду шептушек на неудачу?
— Возможно, даже на смерть, — подтвердил я. — Узнал случайно. И еще — она готовит яды на заказ.
— Так, — повторил инквизитор. — Во что еще ты вляпался, пока не было Кира?
Я не стал пока рассказывать о Ламелле Сальвен.
— Да ни во что…
— Это радует, — хмыкнул инквизитор. — Хотя и Киру, и мне было бы легче, если бы ты сидел дома и не высовывался. С твоей удачей…
Я хотел возразить, что нужно приглядывать за Стеллой, да и вообще — у меня есть обязанности перед городом. Но тут эльф, снова взявшийся за изучение свитка, задумчиво проговорил:
— Да, эль-ло, было бы неплохо, если бы ты вернулся в Дом-в-тумане. Заодно пополнишь запасы еды.
Я подозрительно уставился на него.
— Уж не хочешь ли ты меня спрятать? Это как-то связано с появлением эльфов в городе?
Даль расхохотался.
— О, нет, Олли! Я всего лишь хочу сказать, что не смогу в ближайшее время приглядеть за тобой в городе. Разговор с принцем может затянуться. Так что лучше бы тебе подождать дома. И можешь ехать верхом или даже нанять карету. Теперь Дом-в-тумане будет паинькой и не напугает животных. Да и для тебя там самое безопасное место!
Я засомневался было, но вспомнил, как преобразился Дом в последний наш приезд. И хранители обещали, что изменения будут происходить дальше. Может быть, скоро туда и гостей не страшно будет привести!
— Я могу проводить тебя, — вставил Элвар. — Кир ведь просил приглядеть, ну, так вот — с чистой совестью смогу сообщить ему, что ты в безопасности.
Я все еще колебался. Даль выглядел настороженным.
— Ты уверен, что тебе самому ничего не угрожает? — спросил я у него. — Этот эльф смотрел на тебя с неприязнью. Вы знакомы?
