– Девочка моя, – Раиса Александровна ласково посмотрела на Нику и навела на неё трубу Проявителя, – просто скажи мне, ты со мной? Или нет?..
Ника оглянулась на дверь, проверяя, есть ли у неё путь к отступлению. За дверью стоял Альбус. Его испуганные разноцветные глаза уставились на хозяйку.
Уловив направление её взгляда, Кузьма одним прыжком покрыл расстояние, отделявшее его от двери, и преградил собой выход – очевидно, он решил принять сторону злодейки.
– Что ж, жаль, что ты сделала такой выбор, – поджала губы Раиса Александровна, а затем скомандовала, – Феликс, жми!
Мышь сощурил свои противно-красные глазки, мелко затрясся от хохота и в следующее мгновение надавил всем своим тельцем на жёлтую кнопку.
Ника тут же почувствовала, что с ней что-то происходит. Она вдруг стала лёгкой-лёгкой, а затем на неё обрушились темнота и пугающая тишина. Девочка сначала подумала, что это навсегда, что она умерла. Но вскоре стало возвращаться зрение. Она снова видела Проявитель, Раису, Феликса и Кузьму. Правда, теперь она видела ещё и Таисию с Германом. Она уже было решила, что это просто какой-то идиотский сон, видение, наваждение. Ника даже испытала облегчение, но тут поймала на себе гневный взгляд Таисии и поняла, что что-то нехорошее всё же произошло.
– Ты что натворила, балда?! – Таисия не просто злилась. Она была в бешенстве. – Что ты наделала, формуляр ты испорченный?! Ты хоть понимаешь, где мы оказались по твоей милости?
Ника огляделась по сторонам: вокруг летали лампочки, то тут, то там загорались и гасли вспышки. Она видела их, хотя очков на ней не было.
– Мы… в Нави? – ей было ужасно стыдно.
– Именно! – Таисия сверлила её испепеляющим взглядом. – А знаешь, что это значит?! Мы стали бесплотными! Бес-плот-ны-ми! У нас больше нет плоти!
– Таисия имеет в виду, – спокойно и даже несколько отстранённо пояснил Герман, – что у нас больше нет тела.
Ника изменилась в лице, когда до неё дошёл чудовищный смысл их слов.
– И что же нам теперь делать? Как вернуться обратно?
– Как, как! – раздражённо отмахнулась Таисия. – Никак!
– Но должен же быть хоть какой-то выход! – внутри нарастала паника. И тут в голову пришла блестящая мысль. – Леонид! Он ведь как-то сумел перейти из Нави в Явь, обрёл тело! Значит, и мы можем!
– Без помощи извне это невозможно… – покачала головой Таисия и надолго замолчала. – Ладно, – в конце концов вздохнула она, – раз уж мы здесь, пойдём, я покажу тебе кое-что. Вообще-то Навь очень красива. Ты даже представить себе не можешь насколько. Прогуляемся, а заодно, может, и придумаем что-нибудь.
Ника шла следом, но в голове постоянно прокручивала возможные варианты спасения. Она хваталась за мысль про книжного червя, как за единственную спасительную соломинку, и думала, думала, думала, пытаясь понять, кто же может им помочь. Ведь должен быть хоть кто-то, кто спасёт их! Но тут они дошли до парка. До их обычного парка, с прудом и мостиками, в котором они с Колей часто кормили уток. Только сейчас парк этот выглядел так необычно, что все мысли до единой мгновенно улетучились.
– Вот это да! – вырвалось у неё.
Теперь здесь можно кормить не только уток. Фауна парка заметно обогатилась. Меж деревьями паслись величественные единороги с мускулистыми шеями, золотыми копытами и витыми рогами. Над прудом летали белоснежные пегасы, рассекая воздух своими сильными крыльями, а из воды то и дело выглядывали сирены, заливались хохотом, после чего снова погружались в зеркальную гладь водоёма.
– Это что же, – Ника жадно смотрела вокруг, пытаясь запомнить каждую мелочь, – когда мы гуляем по парку в Яви, все эти существа гуляют рядом с нами?
– Именно! – кивнула Таисия, довольная произведённым эффектом. – В Нави живёт всё, что когда-либо создавала фантазия человека. И всё это существует рядом с нами, только мы этого не видим.
– Невероятно! – Ника с восхищением разглядывала крошечную фею, которая как раз села ей на палец. – Но если в Нави есть всё, что когда-либо создавала фантазия человека, значит, здесь есть и плохое? Ведь в книгах есть не только хорошее и доброе, но и страшное и злое?
– Да, к сожалению, ты права, – вздохнула Таисия, – страшное и злое здесь тоже есть. Но обычно это страшное и злое живёт в специально отведённых местах. Так что не беспокойся.
Тут к пруду подошёл старик и бросил уткам немного пшена. Затем он помахал рукой сиренам, а после повернулся и посмотрел прямо на Нику. Девочка уставилась на него, и ею овладел какой-то суеверный ужас. Она протёрла глаза и посмотрела ещё раз, уже внимательнее – сомнений быть не могло.
– Таисия, – шепнула она, – этот старик выглядит в точности, как мой дедушка! И он нас, кажется, видит! Но это невозможно. Моего дедушки давно нет.
– Почему же невозможно, – пожала плечами хранительница, – в Нави живут не только единороги, – она улыбнулась, – но и все те, кого мы когда-то любили, но кто нас оставил. Вернее, здесь живут не сами люди, а их любовь к нам. Она всегда рядом.
– А с ним можно поговорить? – волнуясь, спросила Ника.
