С тех пор неясная тревога поселилась в сердце Яна. Ему казалось, что нужно срочно уезжать из поместья Вышинских, бежать, не собирая даже вещи. Не было никаких объективных причин для такой спешки, не опасаться же приставаний юной девушки! Если уж о них узнают, то это скорее навредит ей, чем ему. И тем не менее Ян чувствовал: нужно уезжать. Но уехать один, без Леоны, он не мог. И никогда не стал бы унижать ее предложением бежать с ним. Может быть, ее семья уже не так богата, как была когда-то, но достоинство не измеряется деньгами.
Ян пришел к отцу Леоны. Сказал, что хочет жениться и просит руки его дочери. Обещал заботиться о ней всю жизнь, дать все самое лучшее, что сможет. Отказывался от возможного приданого, только бы поскорее увезти ее. Но старый Вышинский не согласился. В нем все еще были сильны устои и обычаи, и он желал сначала выдать замуж Элену. В какой-то момент Ян едва не сорвался и не заявил, что если тот так уж чтит традиции, то надо бы сначала выдать замуж Агнию, но сдержался. Если Вышинский выгонит его, тогда только и останется им с Леоной, что бежать.
О, как впоследствии он винил себя за то, что не схватил Леону, не наплевал на ее воспитание и свои принципы и не сбежал! Сто двадцать лет корил!
В середине октября, когда деревья уже стоят желтые, а по утрам лужи покрываются коварной коркой льда, в городе упал и сломал ногу один из представителей аристократии. Ян отказал бы ему, возможно, если бы только тот не был давним приятелем его отца.
Ян уехал в город. Перед этим долго прощался с Леоной, обещая, что не задержится. Та держала его руки в своих, смотрела в глаза и словно бы тоже что-то чувствовала, не хотела отпускать.
Спустя неделю Леона погибла. Ян приехал в усадьбу уже тогда, когда она лежала в гробу, а в фамильном склепе для нее было приготовлено место. Судьба не дала ему даже шанса спасти ее, попробовать что-то сделать.
Как на Элену месяцем раньше, на Леону напали на границе парка и леса. Ее раны не были похожи на те, что Ян видел на Элене. Леону совершенно точно убил зверь. После Ян говорил с охотником, которому позволили осмотреть девушку, и тот был уверен, что смертельную рану ей нанес волк. Только очень большой волк, раза в полтора больше обычного. Более того, охотник рассказал Яну, что волк будто играл с Леоной. Отпускал, позволял отойти, а затем нападал снова. На теле Леоны было множество следов от укусов, которые Ян не разглядел под пышным платьем.
