Грассом, явно довольный своим наблюдением, закрыл глаза, поддаваясь действиям Силдж. Та усмехнулась, а Эрика, наблюдая за происходящим, нахмурилась. Она откровенно не знала, стоит ли уточнять что-то сейчас по поводу договора, но все же промолчала. Рушить идилию между Грассомом и Силдж не хотелось — почему-то сейчас полностью отпало ощущение, что демон просто напросто пользуется княжной. Между ними столько нежности… Эрика почему-то отчаянно хотела верить, что между ними все всерьез. Может, потому что тогда есть надежда, что и Грассом действительно спасет Рагнара, а не бросит умирать?
Тихо вздохнув, Эрика отвела взгляд и потянулась за графином, чтобы налить в стакан воды. Нервно облизала губы вновь и, сделав пару глотков, подняла глаза на Грассома. В голове вдруг всплыли его слова о том, что она слишком легко ведется на манипуляции. А стражи рядом с камерой Рагнара не было, да и факелы со стен коридоров темницы куда-то пропали…
Эрика хмыкнула.
— Вы хотели, чтобы я сегодня увидела, как пытают Рагнара?
Вопрос вышел скорее несчастный и тихий, чем строгий, но Грассом и Силдж в любом случае отвлеклись друг от друга и перевели на нее взгляды. Эрика вздохнула, глянув в глаза демону.
— Это ведь ты подстроил, да? Стражу, факелы… А Силдж специально заставила меня проверить лазарет еще раз.
— Я ведь говорил, умная девочка, — глаза Грассома свернули довольством, и он снова лег на колени Силдж. Та качнула головой.
— Да. Но все еще слишком легко поддается манипуляциям.
— Но, заметь, анализирует свои ошибки.
Эрика в ответ обиженно скривилась, но промолчала, снова опуская взгляд в стакан с водой. Грассом и Силдж же не стали развивать тему: демон просто прикрыл глаза, а княжна откинулась на спинку дивана и отвернулась к окну. Каждый погрузился в собственные мысли, и в библиотеке вновь повисла тишина.
Ветер за окном потерялся в ветвях деревьев, трепал желтеющие листья в попытке сорвать их и унести далеко-далеко, заглядывал в распахнутое окно читального зала, путаясь в легких занавесках. Пели птицы, с улиц города приглушенно слышались людские разговоры, топот копыт, а с окраины доносился звон колоколов из церкви. Солнце пригревало, но в помещении оставалось достаточно прохладно. Приближался обед.
Есть не хотелось. Вообще ничего не хотелось, на самом деле, кроме разве что…
— А можно с ним увидеться?
Вопрос сорвался с губ Эрики прежде, чем она успела об этом подумать. Но, осознав ошибку, девушка прикрыла глаза и склонила голову, готовясь услышать очередную насмешку — джалв, правда, знает, кто первый что-то скажет, Грассом или Силдж. Впрочем, к удивлению Эрики, насмешек не последовало. Никто не шелохнулся, а Грассом ответил негромко и почти ласково.
— Можно. Но не сейчас. Ночью.
— Ближе к полуночи, — хрипловато добавила Силдж. Прочистила горло, прокашлявшись. — Ему нужно будет отнести ужин.
— Но будь готова, что он не будет в восторге от того, что ты здесь.
Эрика судорожно выдохнула, низко опустив голову, но все же кивнула. Сердце пропустило удар. Рагнар не будет рад ее видеть? Но почему?.. Беспокоится за нее или просто видеть не хочет? Джалв его знает. Да и плевать. Главное, что они смогут увидеться. В этом Эрика отчего-то уже не сомневалась.
Весь оставшийся день, а особенно ужин и знакомство с наконец вернувшимся в поместье господином Гаюсом, Эрика едва смогла высидеть. Все же день оказался не наполненным какими-то делами, и бездействие и невозможность занять себя чем-то полезным нервировали. А ближе к вечеру, когда Силдж потащила ее готовиться к тому, чтобы встретить наставника-целителя «в приличном виде», ей и вовсе стало не по себе — слишком уж странно наряжаться и крутиться перед зеркалом в одном из платьев, что ей одолжила княжна, наверняка зная, что Рагнар в темнице под домом и ему никто в этот момент помочь не может, что все, что Эрика сейчас может сделать — лишь ждать. Не то чтобы, конечно, ее обязали нарядиться для господина Гаюса, но Силдж настояла, заявив, что это поможет заработать некоторую благосклонность и лояльность старика.
Сам ужин прошел на удивление спокойно. На нем присутствовали все: и князь Лейф с Николасом, и Силдж, и даже Грассом, который весь день где-то пропадал, так что его не мог найти и дозваться даже придворный советник, удостоил придворных своим присутствием и неожиданно примерным поведением. Были еще некоторые придворные, с которыми Эрика на все дни пребывания при дворе пересекалась хорошо если по разу и, естественно, сам господин Гаюс. Пожалуй, если бы Эрика не переживала о Рагнаре, она бы обязательно составила о придворном целителе собственное ценное мнение, однако все еще мысли крутились лишь вокруг Рагнара, а потому впечатления от ужина остались весьма и весьма смазанные.
«И джалв с ним, — решила Эрика, когда они с Силдж покидали столовую под внимательным взглядом Грассома. — Утром нормально познакомлюсь».
