Арадия подошла к одному из кабаков и вышибла ногой дверь. Внутри было очень темно. Лир с непривычки закашлялся от едкого дыма, выходящего из кабака. Он неуверенно проследовал за Арадией, зажимая нос рукой.
В помещении было много круглых столиков, заставленных различными яствами и напитками. Рядом с ними громко смеялись люди разных возрастов и рас. А в самом конце кабака, куда шла Арадия была барная стойка, где восседал высокий мускулистый парень со смуглой кожей. Девушка, что сидела на его коленях, изящными пальчиками перебирала его короткие черные волосы. Парень довольно щурил янтарные глаза с вертикальным зрачком ровно до того момента, как увидел решительно направляющуюся к нему ведьму.
– Дамы, – обратился парень ко всем девушкам, окружающих его, и нервно сглотнул. – Я вынужден вас покинуть.
- Ну, милы-ый, – закапризничала девушка на коленях парня и нехотя слезла с него.
- Ты же еще вернешься? – обратилась к нему другая девушка, проведя рукой по его руке.
- Развлекаешься? – прервал милую беседу немного раздраженный голос Арадии.
- Коть, спокойней! – повернулся к ней парень, разводя руки в стороны. – Может, выкурим трубку мира, м?
- Я просто зря трачу себя на всю эту хрень, – Арадия поманила за собой пантеру и вышла из кабака.
Лир тем временем с удивлением и большим смущением наблюдал за танцем одной из девушек посередине кабака, так что не сразу заметил уход Арадии. Танцовщица должно быть заметила долгий взгляд Лира и в танце начала приближаться к нему. Лир замер. На его плечо опустилась тяжелая рука. Лир в страхе обернулся и увидел того самого парня, с которым разговаривала Арадия.
- Разве тебе не пора идти? – промурлыкал парень в самое ухо Лира.
Лир отпрянул от парня, схватившись за ухо от горячего шепота. И только теперь он заметил, что Арадии нет рядом. Он в страхе крутанулся вокруг себя в поисках ведьмы, но не найдя уставился на парня, стоящего напротив.
- Никогда не думал, что рядом с настолько правильной ведьмой окажется такая сладость, – томно проронил парень, прильнув к телу Лира, и положив руки на его плечи.
Лир зарделся и недоумевающе смотрел во все глаза на завораживающие вертикальные зрачки парня.
- Какой милый, – хищно улыбнулся парень и потянул Лира за руку на выход.
Арадия стояла на улице и снова курила свою любимую трубку. Она немного удивилась, видя как Драугр тащит за руку смущенного Лира.
- Ты, что? Детей совращаешь? – с ледянящим душу спокойствием спросила она.
Драугр, обхватив руку Лира, нежно прильнул к нему и потерся о его плечо головой.
Лир в ужасе отпрянул и оттолкнул незнакомца.
- Ох, – вздохнул Драугр. – Меня отвергли…
- Ха, – ведьма бросила смеющийся взгляд на Лира. – Лир, это мой друг Драугр, ветреный и любвеобильный, не обращай внимания на его шуточки.
- Не думал, что ты так быстро меня найдёшь, – прищурил глаза Драугр. А затем обратился к Лиру, – Драугр Магрефэ тер Эрнест. И вовсе я не шучу.
- Лиридон Атль Тернайр, – смущенно кивнул головой русал.
- Какой ты славный, – снова мурлыкнул Драугр, приближаясь к Лиру. – Нам нужно поговорить в другом месте. Здесь много лишних ушей.
На последних словах Драугр схватил Лира за руку и потащил дальше по улочке. Арадия, убрав трубку, спокойно последовала за ними.
Драугр привел путников в укромное место. Здесь не было посторонних глаз и ушей. Среди теней высоких деревьев стояло несколько резных лавочек и столик. Драугр, не отлипая от Лира, присел рядом с ним. Арадия же села подальше от парочки.
- Помнишь, в годы учебы, ты все хвастался артефактом с защитной функцией, – начала Арадия. – Он еще был фиолетового цвета и круглой формы.
- Хм, конечно помню, – Драугр развалился на лавочке и положил голову на колени Лира. – Такие вещи не забываются.
Лир отрешенно смотрел куда-то вдаль, словно не замечая, что происходит вокруг.
- Мне кажется, это часть четок, – сразу выдала ведьма.
- Да ты гонишь, – Драугр аж подскочил на месте, обняв Лира за голову.
- Да, отпусти ты уже его, – выругалась Арадия. – Приклеился как кленовый лист к заднице.
Драугр отпустил Лира и сел ровно.
- Не очень-то и хотелось, – выдавил он, облокотившись о стол и подпирая подбородок кулаком.
- А теперь, возвращаясь к жемчужине. Где тот артефакт теперь?
- В лесу.
- Что прости?
- У деда.
Арадия исподлобья посмотрела на Драугра.
- У деда в лесу! – еще раз проговорил пантера.
====== Глава 14. Сумрачный лес и жемчужина Виолеусуса ======
Путники продвигались сквозь империю Виолеусус, направляясь в самый её центр. Там располагался темный труднопроходимый лес, в котором жил Элдрик тер Эрнест, дед Драугра.
Лиридон чувствовал себя все хуже, приближаясь к тому месту, куда вел ведьмак. До леса, находясь в родной империи Арадии и Драугра, таких ощущений не было.
