- Мгм, – согласился Аарон. – Русалы и русалки могут отдать свою чешуйку с хвоста тому, с кем у них есть сильная эмоциональная или физическая связь. Позже они могут связываться через эти чешуйки.
- Физически? У тебя есть чешуйка господина тер Уна? – как-то уязвлено спросил Лир, подняв глаза на ведьму.
- Эм , да, верно. Еще со времен обучения, – Арадия даже смутилась под этим пронизывающим взглядом.
- Ясно, – сказал Лир и вышел из комнаты назад в лабораторию.
Арадия посмотрела на Аарона и наткнулась на его насмешливый взгляд.
- Крепко ты парня зацепила, – ухмыльнулся он.
- Кто бы говорил, – отзеркалила ведьма. – Смотри мне девочку не обидь,- сказала она, покидая комнату.
Поднявшись к себе, Арадия провела некоторое время в ванной, смывая с себя всю усталость дня. Надев легкое платье с запахом, она устало прилегла в кресло и закурила трубку, раздумывая, что следует взять с собой к Сабит.
====== Глава 20. Ревность ======
За завтраком Арадия объяснила сложившуюся ситуацию Мизу и попросила помочь ей с порталом еще на некоторое время. Мизу в ответ лишь грустно кивала головой, смотря мимо ведьмы. Тогда Аарон мягко положил свою большую руку поверх руки молодой русалки и тихо позвал её. Мизу вздрогнула и, наконец, пришла в себя.
- Простите, – Мизу отвернулась от Арадии, скрывая наступающие слезы.
- Сестра, – Лир подошел к девушке и, одарив Аарона злобным взглядом, приобнял её за плечи. – Я, правда, не хочу покидать тебя в такое время, но вынужден отправиться в путешествие. Пожалуйста, будь сильной хотя бы ради меня! Я не смогу вынести и дня путешествия, зная, что ты плачешь!!!
- Я понимаю, – Мизу быстро протерла глаза и натянуто улыбнулась брату. – Береги себя. И вы, госпожа Арадия.
Девушка встала из-за стола и, поклонившись каждому, вышла из обеденной.
- Я, пожалуй, пойду за ней, – Аарон хотел уже было встать и идти вслед за Мизу, но Лир вплотную подошел к ведьмаку, преграждая путь.
- Господин тер Уна, – Лир склонил голову над Аароном и его глаза засветились. – Прошу вас, не переходите черту. Если с моей сестрой что-нибудь случится, я обязательно!..
- Что? – Аарон всё же встал со своего места, заставив Лира отойти в сторону. – Что ты сделаешь? И о какой черте ты говоришь? Не лучше ли оставить выбор за Мизу? Раз ты так её любишь…
- Вы, – Лир отошел на шаг, чувствуя сильную магическую ауру, исходящую от ведьмака, прожившего более 700 лет, – понимаете, что я хочу вам сказать. Я не хочу видеть мою сестру расстроенной.
- Не беспокойся, Лир, – теперь была очередь Аарона склониться над молодым парнем. Ведьмак тихо шепнул ему, – Я не причиню ей вреда.
Ведьмак похлопал мальчишку по плечу и, усмехнувшись, покинул залу. Лир сжал кулаки от досады. Он был вне себя от злости, которую испытывал к этому магу. Но больше всего его раздражало, что и злиться-то у него не было повода. Парень понимал, что виной всему его ревность то к сестре, то к Арадии, а может быть даже зависть к возрасту и силе русала.
Лир посмотрел на Арадию, мирно покуривающую трубку. Она вальяжно сидела на стуле, положив ногу на ногу, и медленно выдыхала тягучий дым, наполняя залу горьким ароматом хьяскьямуса.
- Пламенные речи без дела ни к чему не приведут, – прокомментировала она произошедшую ситуацию.
- Ари, – Лир хотел ещё что-то сказать, но ведьма его перебила.
- Ешь, – сказала Арадия, кивая на стол. – У нас будет долгий путь. Я не могу открыть портал в Вентус. Нам придётся добираться пешком.
- Почему? – удивился Лир, принимаясь за еду.
- Гарпии империи Вентус установили множество ограничительных заклинаний и барьеров, мешающих даже моей магии, – объяснила Арадия. – Их богатые земли часто подвергаются нападкам алчных саламандр.
Спустя минуту молчания, Лир угрюмо уставился на Арадию, которая даже пальцем не притронулась к еде.
- А ты не будешь есть? – снова спросил он. – Может, выпьешь хотя бы бодрящего напитка?
- Сделай мне, – хмыкнула ведьма, говоря напрямую свои желания. – Заодно проверю твои навыки в приготовлении зелий. Ты уже должен был многому научиться.
- Конечно! – Лир вскочил с места и направился в кухню. – А насколько крепким сделать настой?
- На столько, насколько крепки твои чувства, – усмехнулась Арадия, убирая выкуренную трубку.
- То есть воды вообще не нужно добавлять? – серьезно ответил парень, смотря прямо в глаза ведьмы. – Так пожуешь?
Арадия безэмоционально уставилась на ученика, заставляя его самостоятельно решить этот вопрос. Лир также с серьёзным видом покинул обеденную залу, дабы приготовить напиток. Как только он вышел, ведьма прикрыла рот рукой, каря себя за необдуманные речи.
====== Глава 21. Иллюзии ======
После завтрака оба вышли из башни и направились в сторону империи Вентус. Их никто не провожал. Аарон был занят тем, что успокаивал расстроенную Мизу, которой не было дела до происходящего вокруг.
Путь предстоял не близкий. Как только Лир, несший огромную сумку за спиной, ступил на бескрайние степи, поросшие карликовыми деревьями и низкорослыми растениями, его обдало сильным ветром. Воздух был спертым, и когда путники делали новый вдох, их легкие обжигало.
