Раздался звонкий шлепок. Парень схватился за лицо, в испуге глядя на нависшего над ним Александра.
Для Рэда всё встало на свои места. Он проверил пульс Кливленда — тот прерывисто, но дышал — и устало опустился в кресло. Рука болела, порез саднил (и почему его лицу всегда достаётся?).
— Рэд! Он нас предал! — воскликнул Крайслер торопливо. — Я видел у девчонки из агентства его пистолет!
Все взгляды обратились к нему. Сил на оправдания не было, поэтому Рэд просто вытащил пистолет с гравировкой и с глухим стуком положил на журнальный столик.
— Ты идиот, Питер, — всё-таки сказал он. — Не нужно было убивать Птицу. Теперь мы для них кровные враги.
— Откуда ты его знаешь? — с подозрением спросила Дейзи.
— Я делаю домашнюю работу.
Болела голова. Рэд давно не использовал дары, особенно несколько одновременно, да и столкновение с Птицей усилило боль. Прикрыв глаза, он мог только по звукам догадываться, что происходило в комнате.
— Ты разочаровал меня, Питер, — стальным голосом сказал Александр. — Красная Королева выбрала тебя, но ты не справился.
— Их кто-то предупредил! Рэд…
— Рэдмонд мне как сын. Клевета на него тебя не спасёт.
Рэд даже не дёрнулся, эти слова не тронули ни единой струны в его сердце. В голове, как загнанные звери, бились чужие мысли — остаточный эффект телепатии. Чужая боль потери скручивала внутренние органы, два разума разрывались от крика — голос сестры и голос влюблённого острыми иглами впивались в разум Рэда, прошивали насквозь, оставляя неизгладимый след.
— Крайслер, мы больше не нуждаемся в твоих услугах, — твёрдо и равнодушно сказал Александр. — Твой контракт с этого момента аннулирован.
— И что это значит? — резко спросил Крайслер.
— Собирай вещи, Роман сопроводит тебя в офис.
Раздались звук шагов по лестнице и приглушённые ругательства Питера. Повисла тишина, но Рэд не открывал глаз. За время существования банды Полуликих подобные сцены повторялись не раз. Сейчас Александр по памяти настроил координаты на часах Романа, потом похлопал его по руке и тихо произнёс:
— Ты знаешь, что делать.
Когда Крайслер спустился, Александра уже не было. Дейзи, как обычно, благословила в последний путь, а потом равнодушно отправилась готовить обед. И если бы у неё спросили об ушедшем с Романом, она бы рассеянно переспросила: «Кто?». Роман возвращался не раньше, чем через час.
На это время Рэда оставили в покое. Казалось, он даже недолго подремал, и боль притупилась. Открыв глаза, он встретил ясный взгляд Кливленда.
— Я бы не причинил ей зла.
— Знаю, — кивнул Рэд, забрал пистолет и поднялся в комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Муляж громко хрустнул в руке, оставив после себя только осколки маски, и растёкся жидким пластиком. Остатки массы Рэд скатал в шар и спрятал в ящик стола. Словно невзначай, в диораме он толкнул фигурку с крыльями.
Эта фигура покинула игровое поле.
Комментарий к Глава 24
ну всё, страсти закончились, финал уже близко:)
буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas
спасибо, что читаете:)
========== Глава 25 ==========
Стоя над телом Дастина, Ник вспомнил о Дэстини. Когда они с Ликой прибежали к озеру, Джей уже вытащил её тело на берег. Было поздно — искусственное дыхание не помогло. Лика не уронила ни одной слезы, но её молчание и тёмные от ужаса глаза были намного хуже самой громкой истерики. Она сидела на коленях рядом с телом Дэстини, держа её за руку, пока не пришли профессора. Профессор Симмонс взял на себя все объяснения и последствия, потому что после нападения профессора Летис так никто и не нашёл. Кристина сказала, что её забрали Полуликие, но никто не мог представить зачем. Профессор Страйтен не знал, куда себя деть, и всё время проводил со студентами, пытался утешить и постоянно просил прощения за свою беспомощность.
— Эх, где мои семнадцать лет, — неловко вздыхал он, заламывая руки и качая головой. — Тогда я бы смог… Я бы смог.
Джей рассказал о последних мыслях Дэстини узкому кругу, в который вошёл и Ник. Она очень боялась и не хотела умирать. Кто-то её подтолкнул, но это не был студент, преподаватель или Полуликий. Расследование Джея так и не сдвинулось с мёртвой точки, потому что вскоре всё было кончено. Они с Лэнни и Беттани пропали раньше всех. Ник уехал ночью — ни прощаний, ни угрызений совести, только ядовитые сожаления, погребённые глубоко в душе. Последним его воспоминанием были огни в окнах преподавателей, и это показалось ему символичным завершением истории колледжа.
Моника плакала, и даже Картер не мог её утихомирить. При помощи Макс, Лики и Ника удалось переместить тело в лес — было принято решение похоронить Дастина там. Илай пропал сразу, как принёс полотно, чтобы завернуть в него труп. Его никто не искал — у всех мысли были заняты другим.
